Dans un grand reproche, une cour d'appel a annulé l'approbation par l'EPA de l'herbicide dicamba, interdisant effectivement son utilisation aux États-Unis.
Le dicamba est un herbicide à large spectre, tuant toutes les plantes à feuilles larges (plutôt que les graminées, comme le maïs et le blé). Depuis 2016, lorsque les agriculteurs ont commencé à planter de nouvelles cultures résistantes au dicamba et à pulvériser l'herbicide, les rapports sont arrivés par milliers. Le problème principal ? Dérive de dicamba.
Lorsque le dicamba dérive sur des plantes qui ne sont pas modifiées pour y être résistantes, cela pose de gros problèmes, plus particulièrement un « coupage » des feuilles de soja et un rendement considérablement réduit. Et le dicamba est particulièrement volatile, ce qui signifie qu'il dérive souvent, parfois sur plusieurs kilomètres. Malgré toutes ces poursuites, et des recherches et des rapports substantiels indiquant à quel point le dicamba peut être volatile et dangereux, l'EPA a prolongé son approbation, permettant l'utilisation du dicamba jusqu'en décembre 2020.
Tout a changé maintenant, car mercredi, la Ninth US Circuit Court of Appeals a jugé que l'EPA n'avait pas correctement pris en compte et compris le danger du dicamba lorsqu'elle a prolongé son approbation en 2018. Cette décision annule l'approbation de l'EPA, le retirer effectivement de la liste approuvée, ce qui à son tour signifie effectivement que les agriculteurs sont interdits d'utiliser le dicamba.
Spécifiquement, la cour d'appel a jugé que la prolongation de l'approbation violait deux lois fédérales :l'insecticide fédéral, Loi sur les fongicides et les rodenticides, et la Loi sur les espèces en voie de disparition. Le tribunal a noté que l'EPA refusait continuellement de reconnaître des preuves, à la fois scientifique et anecdotique, et a continuellement fait référence à cette preuve comme « présumée » et « potentielle », » selon Progressive Farmer.
La décision annule l'approbation de trois pesticides dicamba :XtendiMax, de Bayer (anciennement un produit Monsanto); FeXapan, de Corteva; et Engenia, de BASF. Graines résistantes au dicamba, principalement de Bayer-Monsanto, se sont avérés extrêmement populaires, en partie à cause de l'efficacité du dicamba et en partie parce que quiconque ne plante pas de graines résistantes au dicamba risque de détruire sa récolte par dérive du dicamba.
L'interdiction, devrait-il entrer en vigueur bientôt, aura un impact financier dramatique sur ces trois sociétés, mais surtout sur Bayer, qui est en train de régler des milliers de poursuites pour les dommages causés par son autre produit majeur, Roundup (dont le principal ingrédient est le glyphosate).
Bayer a déclaré au Progressive Farmer que la société "était fortement en désaccord" avec la décision et envisageait ses options.
