Cette mission :reprendre et subsumer son rival européen, la société suisse Syngenta, et créer ce qui serait facilement la plus grande entreprise de l'histoire de l'agro-industrie. Syngenta a jusqu'à présent résisté à la fusion, mais Monsanto continue de mettre la pression. Que signifie un Monsanto-Syngenta (Mongenta ? Synsanto ?) pour le monde agricole ?
Monsanto a fait sa marque avec l'herbicide Roundup incroyablement populaire, puis, tout au long des années 90, acquis des dizaines d'entreprises de semences génétiquement modifiées, trouver un moyen de fabriquer des graines résistantes au Roundup. Monsanto vend actuellement 35 pour cent de toutes les semences de maïs en Amérique du Nord, selon le Wall Street Journal.
Syngenta est une entreprise similaire avec une domination similaire du marché en Europe, bien qu'il ait un objectif légèrement différent de celui de Monsanto. Les deux sociétés font un peu de tout, mais Monsanto est avant tout une entreprise semencière qui crée et vend également des produits chimiques agricoles, considérant que Syngenta est avant tout une entreprise chimique (pesticides, principalement) qui vend également des graines.
Depuis début juin, Monsanto a agressivement tenté de s'emparer de Syngenta, offrant à plusieurs reprises d'acheter ses actions à une majoration significative. Si l'affaire est conclue, Monsanto s'est engagé à vendre les activités de semences de Syngenta afin de réduire les risques de poursuites antitrust. Syngenta a catégoriquement rejeté l'offre, qui s'élève à environ 45 milliards de dollars, à plusieurs reprises, malgré quelques édulcorants de Monsanto comme un changement de nom pour la nouvelle société et un gain de 2 milliards de dollars si, après la reprise, Les lois antitrust de l'UE ou des États-Unis le brisent. Syngenta n'a pas bougé.
Une étude Harris Poll de 2015 sur la réputation des entreprises a classé Monsanto au 97e rang sur 100 ; Halliburton et BP ont tous deux une meilleure réputation. Il existe déjà des pétitions pour protester contre la fusion; on dit, "C'est l'accord qui pourrait créer le super-vilain ultime."
Les préoccupations sont en partie les mêmes que pour toute prise de contrôle massive :en réduisant la concurrence, un hybride Monsanto/Syngenta pourrait augmenter les prix et contrôler le marché plus efficacement que jamais. Et les craintes sont plus grandes parce que le marché en question produit littéralement la nourriture sur notre table.
Certains agriculteurs cités par le Journal sont un peu plus mesurés; ils pensent qu'ils pourraient être en mesure d'obtenir des offres sur des semences groupées et des produits chimiques si la même entreprise vend les deux.
Indépendamment, Syngenta n'a montré aucun signe d'acceptation de l'accord actuel, déclarant que l'offre est trop basse et que Monsanto sous-estime les obstacles réglementaires que la nouvelle société devra franchir. Cela ne veut pas dire que Syngenta n'est pas intéressée, bien sûr. Nous vous tiendrons au courant au fur et à mesure de l'actualité de l'éventuelle prise de contrôle.
Image via l'utilisateur de Flickr Mike Mozart
