Le concept de suicide animal est complexe et débattu depuis longtemps, et pas celui qui est susceptible de se résoudre bientôt simplement parce que, pour plusieurs raisons, un animal ne peut pas nous exprimer pourquoi il a choisi de faire ce qu'il fait. Mais c'est celui qui vaut la peine d'être exploré, et dont nous avons pris conscience dans le contexte des ânes grâce à notre vaste recherche sur Google, ce qui nous a conduit à des rapports de 2008 selon lesquels des ânes se suicidaient au Soudan.
Journaliste Manu Pubby, écrit dans The Indian Express, couvert ces rapports en 2008 :
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Deux cas d'ânes "se suicidant" ont été cités dans un rapport de l'ONU déposé récemment par l'armée indienne. Lors du premier incident, selon le rapport, un âne surmené préférait être battu à mort par son maître plutôt que de tirer une charrette lourdement chargée à travers le marché. Dans l'autre cas, un âne a sauté dans le Nil, avec sa charge d'un baril d'eau.
Les ânes en question étaient des bêtes de somme accompagnant l'armée indienne lors d'un voyage de maintien de la paix au Soudan, où apparemment les conditions étaient si terribles que les ânes ont refusé de continuer. Priyanko Sarkar du Times of India a écrit une réponse, parler à divers vétérinaires et types d'animaux, conclure qu'il n'y a pas de conclusion; certains experts disent que les animaux sont des êtres pleinement capables de prendre la décision de mettre fin à leurs propres vies, d'autres disent que le concept de suicide est une création humaine et que les animaux ne sont pas programmés pour prendre ce genre de décision.
Certes, il y a des moments où les actions d'un animal le font mourir dans des circonstances où il n'y a pas de causes physiques évidentes de décès. On sait que des groupes de baleines s'échouent pour des raisons inconnues. Une espèce de fourmi fera exploser un organe contenant un fluide toxique afin de protéger sa ruche, à la manière d'un soldat se jetant sur une grenade. Et il y a des parasites qui vont provoquer un changement de comportement qui conduit à la mort de son hôte - ce parasite provoque la noyade de sa sauterelle hôte, car il ne peut se reproduire que dans l'eau.
Mais si nous considérons le suicide comme la reconnaissance consciente des différences entre la vie et la mort, une analyse de sa vie et une décision que la mort est préférable, il est presque impossible de prouver que les animaux peuvent se suicider. Les ânes en question, par exemple, présentent un trait d'âne classique :l'entêtement. Comme vous le dira tous ceux qui ont eu affaire à des ânes, une fois qu'un âne a pris sa décision, rien ne peut le décourager, ce qui pourrait facilement conduire à un âne qui refuse de bouger même s'il est battu à mort. Dans le cas de l'âne qui a sauté dans le Nil, bien, qui sait? Peut-être qu'il avait soif. Peut-être qu'il essayait de s'échapper, un acte d'embrasser plutôt que de rejeter la vie, et les choses ont mal tourné.
Dans tous les cas, le sujet du suicide animal reste un véritable mystère pour les psychologues et comportementalistes animaliers, un sans réponse à venir de sitôt. Mais nous espérons certainement que plus aucun âne ne sera pris dans des situations comme celles du Soudan en 2008.
