Quand les gens s'appellent vaches, ils offrent tout sauf des éloges. C'est compréhensible. Peu de gens ont la chance ou l'envie d'en connaître un de près et personnellement. Si vous jugez une vache par son apparence seule, il est facile de les considérer comme denses, terne, créatures sans vie intérieure et pas beaucoup de vie extérieure. Inspecter un champ de vaches, et vous verrez des groupes de gros animaux debout autour, mâcher des bouchées de ruminant, et ne regardant rien "" à peine les philosophes du domaine.
Mais physiquement, intellectuellement et émotionnellement, les bovins sont beaucoup plus complexes que nous ne le pensons – sans parler de beaucoup moins placides qu'il n'y paraît. Compte tenu d'un quart de chance, la vache moyenne exigera que vous lui montriez du respect.
Considérez certains attributs physiques de super-héros. Les bovins n'ont pas besoin de se retourner pour voir qui se faufile sur eux :leurs yeux écarquillés leur offrent une vision presque panoramique. Les seuls angles morts d'une vache sont directement derrière sa tête et juste devant son nez. Elle a une vision binoculaire de 25 à 50 degrés. Sa vision verticale ne couvre que 60 degrés (la nôtre est de 140.), mais personne ne va se faufiler sur elle dans une ruelle sombre ou un champ ouvert.
Une vache peut ne pas être capable de repérer ce qui est au bout de son nez, mais ces grosses narines humides sont remarquablement vives. Les bovins sont plus sensibles aux odeurs qu'un professionnel de la parfumerie la plus chère. (Attention :eau de Cologne de vache). Ce sens fonctionne à longue distance; le bétail peut sentir les odeurs à cinq milles de distance.
Tout comme les lycéens, les troupeaux ont des cliques. Il ne s'agit pas de savoir qui a les plus beaux endroits, ou même sur qui est le plus fort ou le plus intelligent. Ce qui compte, c'est la compatibilité.
Les bovins excellent également en audio. Un humain qui entend quelque chose peut généralement localiser son emplacement à 5 degrés près. Les bovins peuvent le réduire à moins de 30 degrés. En tant qu'espèce proie, ils ont évolué pour garder les deux oreilles à l'horizon. Des preuves suggèrent que les vaches peuvent également utiliser des sons à très basse fréquence pour communiquer entre elles. Le bétail aime aussi la musique — si vous travaillez avec du bétail, jouez-leur une sonate ou du jazz classique. Une chose qu'ils n'aiment pas ? Voix humaines. Une étude de 2006 a exploré ce que le bruit provoque une augmentation des niveaux de stress des bovins.
Les vaches n'ont pas été mises en phase par le bruit des scientifiques frappant des tiges d'acier sur des balustrades en métal, mais les voix humaines ont fait augmenter le niveau de stress des vaches. Alors ferme ton piège, et montez la radio.
Au-delà de leurs capacités physiques, les vaches ont aussi des vies émotionnelles compliquées.
Être dans un troupeau sédentaire, c'est un peu comme être dans un lycée rempli de cliques. Vaches, trop, avoir une hiérarchie, et la capacité athlétique est un facteur. La domination est déterminée par l'épreuve du combat et la vache la mieux classée est la plus forte. Mettez un nouvel animal dans le troupeau, et elle devra passer au moins un test de force. Le reste du troupeau rétablit son ordre autour des résultats.
Les vaches apprécient aussi un peu de respect. Une étude de l'Université de Newcastle a révélé que les vaches qui sont appelées par leur nom et dont la personnalité est prise en compte, sont des animaux plus heureux. Du point de vue d'un producteur laitier, le respect est rentable :les vaches plus heureuses donnent plus de lait.
Loin d'être de simples amas de muscles et de ruminants, les bovins sont naturellement curieux. Une étude de l'Université de Cambridge en 2004 a montré que les vaches aiment résoudre des problèmes, relever des défis tels que déterminer quel panneau cache une récompense alimentaire. Les bovins célèbrent même leurs succès, umping et bucking avec excitation lorsqu'une tâche est terminée.
Il est bon de connaître un peu la psychologie de la vache lorsqu'on a affaire à un animal qui pèse jusqu'à 1, 800 livres, et a quatre sabots solides. Eiko Volkovitch, du Skagit River Ranch dans l'État de Washington, dit, « Je ne possède pas d'aiguillon à bétail. Je n'ai jamais possédé d'aiguillon à bétail. Quand je veux mes vaches, Je sors au pâturage et je siffle, et ils viennent.
