Quand vous pensez aux grands fléaux de nos pêcheries mondiales, vous pensez probablement à la surpêche, ou chalutage de fond, ou la pollution ou le changement climatique. Mais de nouvelles recherches de Kurt Ingeman de l'Oregon State University trouvent encore une autre raison d'élever l'invasif, toxique, poisson-lion violemment prédateur en tête de liste :contrairement à d'autres poissons, il chassera des proies littéralement jusqu'à l'extinction - et cela pose des problèmes majeurs pour le poisson que nous aimons manger, comme le vivaneau et le bar.
Donc, Notions de base sur le poisson-lion :Originaire des océans Indo-Pacifique, le poisson-lion est un prédateur petit mais redoutable, paré d'épines venimeuses sur tout son corps. Les épines servent de protection, pas comme aide à la chasse, et sont assez intenses pour provoquer, au mieux, douleur intense chez l'homme (elles sont rarement mortelles ( correction :les décès sont souvent cités de manière vague, mais je ne peux trouver aucun cas spécifique documenté de mort par le venin de poisson-lion)). Il se trouve aussi qu'il est très joli; il est couvert de rouge, brun, crème, et rayures noires, ce qui le rend très orné et charmant - même si le but biologique des rayures est d'alerter les prédateurs de ce venin brutal qu'il emballe.
Contrairement aux autres poissons, il chassera des proies littéralement jusqu'à l'extinction.
Parce que c'est joli, et robuste, il est fréquemment conservé dans des aquariums d'eau salée (aquariums? Cela n'a jamais l'air bien), mais en partie parce qu'il mange tout ce qu'il voit, il est souvent rejeté dans l'océan où il n'appartient pas. Le poisson-lion a prospéré dans les régions plus chaudes de l'Atlantique et des Caraïbes, et est l'une des pires espèces envahissantes que ces régions aient jamais vues. Il mange à peu près tout, est un chasseur adaptable et habile, et pire, les poissons proies indigènes ne le reconnaissent pas comme un prédateur, car il n'existe que depuis quelques décennies dans cette partie du monde. Personne ne sait vraiment quoi faire à ce sujet ; bien préparé, c'est comestible, et beaucoup, dont Mark Bittman du New York Times, ont tenté d'amener les gens à les manger. Et cela semble encore plus important maintenant, compte tenu de cette nouvelle information, le poisson-lion dévorera ses proies bien après que la plupart des autres poissons se soient déplacés.
De nombreux, dont Mark Bittman du New York Times, ont tenté d'amener les gens à les manger. Et cela semble encore plus important maintenant, compte tenu de cette nouvelle information, le poisson-lion dévorera ses proies bien après que la plupart des autres poissons se soient déplacés.
Cela ne veut pas dire que la plupart des poissons carnivores ont une idée des populations minimales viables d'espèces de proies ; ce sont des poissons, et les poissons ne sont généralement pas aussi intelligents ni aussi à l'aise dans l'analyse de la recherche que les biologistes de la conservation. Mais la plupart des chasseurs, au-dessous ou au-dessus de l'eau, ont tendance à aller là où les proies sont en plus grand nombre. Cela n'a pas de sens de rester dans les parages lorsque les espèces de proies sont rares ; lorsque la plupart des prédateurs ont mangé des proies à un niveau où la chasse devient difficile, ils partent à la recherche de nouvelles proies. Poisson-lion, il semble, ne sont pas la plupart des prédateurs.
La recherche a trouvé, en créant un environnement récifal artificiel garni de la fée basset, un aliment préféré du poisson-lion, que la mortalité des barbotins était quatre fois plus élevée avec le poisson-lion qu'avec les prédateurs naturels. Cela signifie que le poisson-lion reste comme espèce de proie à mesure que les populations de proies deviennent de plus en plus petites. Cela peut facilement conduire à l'extinction locale de certaines de ces espèces, ce qui peut avoir d'énormes effets négatifs sur ces écosystèmes.
Cela peut également avoir d'énormes effets négatifs sur notre stock de pêche. La plupart de nos poissons préférés à manger - vivaneau, Thon, bar - sont également des prédateurs de haut niveau. Le poisson-lion n'est pas une menace pour un vivaneau ou un thon adulte, mais ça va les concurrencer pour la nourriture, qui a le même effet. Si le poisson-lion mange jusqu'à l'extinction toute la nourriture que le vivaneau aime manger, cela signifiera plus de vivaneau.
(Image via l'utilisateur de Flickr Michael Bentley)
