Si vous avez passé du temps à acheter des engrais organiques, vous savez que l'émulsion de poisson est l'un des ingrédients les plus courants dont les produits tirent leur azote, leur phosphore et leur potassium. Vous avez probablement aussi entendu un certain nombre d'experts en jardinage vanter les bienfaits de cette source apparemment inoffensive de micronutriments.
S'il est vrai que les engrais à base d'émulsion de poisson peuvent avoir un effet positif sur les plantes, la manière dont les poissons eux-mêmes sont récoltés est tout sauf anodine. En fait, cela entraîne une multitude d'effets écologiques négatifs, allant de la prolifération d'algues de plus en plus fréquentes à un risque plus élevé de maladie chez les autres poissons.
Deux éléments d'information clés peuvent aider à expliquer comment ces impacts environnementaux se produisent :(1) la niche écologique de l'espèce la plus souvent utilisée dans la plupart des engrais, et (2) l'échelle à laquelle ces poissons sont récoltés.
Quel type de poisson est utilisé pour fabriquer de l'engrais ?
Presque tous les engrais à base d'émulsion de poisson sont fabriqués avec du menhaden de l'Atlantique, une espèce fourragère filtrante qui sert de source de nourriture essentielle pour le bar rayé, le tassergal, le maquereau, le flet, le thon, le tambourin, les requins, les aigrettes, les balbuzards pêcheurs, les mouettes et les fous de Bassan. , pélicans et hérons.
Aussi savoureuses qu'elles puissent être pour les prédateurs, les préférences alimentaires des menhaden peuvent être encore plus importantes pour le bien-être de leurs habitats aquatiques. Ce sont des consommateurs primaires d'algues, qui doivent être contrôlées pour éviter les efflorescences et les zones mortes hypoxiques qui en résultent.
Et, puisque le ruissellement des engrais est également l'un des principaux contributeurs à la prolifération d'algues, la récolte du menhaden pour le produire crée un cycle particulièrement cruel de dommages écologiques.
Combien de menhaden de l'Atlantique sont récoltés pour l'engrais ?
Compte tenu de son rôle essentiel dans le maintien de l'équilibre environnemental, il va sans dire que le maintien de populations de menhaden en bonne santé est essentiel pour assurer le bien-être des habitats océaniques. En tant que tel, vous pourriez vous attendre à apprendre que des limites de pêche strictes ont été imposées il y a longtemps afin de maintenir l'abondance des bancs de menahden.
Malheureusement, les législateurs et les agences de conservation commencent seulement à prendre des mesures, et jusqu'à très récemment, jusqu'à 1 milliard de livres de poissons étaient pêchés au large des côtes de la Louisiane chaque année. La surpêche à une échelle similaire dans la baie de Chesapeake a créé des problèmes majeurs de qualité de l'eau qui ont conduit la Commission des pêches maritimes des États de l'Atlantique à les déclarer une ressource naturelle épuisée en 2012.
Bien qu'une partie seulement de ces énormes prises aient été destinées aux fabricants d'engrais (le menhaden est également une source populaire d'acides gras pour les suppléments d'huile de poisson), l'échelle globale des opérations de pêche commerciale du menhaden est si manifestement insoutenable que toute personne soucieuse de l'environnement ferait bien de évitez d'y contribuer.
Conclusion
Alors que l'émulsion de poisson peut constituer la base d'un engrais efficace, les personnes soucieuses du bien-être de nos océans, des populations d'animaux sauvages et de la planète ont de nombreuses raisons d'envisager des moyens alternatifs pour apporter de la vitalité à leur jardin.
