Fermier moderne : Donc, comment avez-vous commencé à cultiver des produits géants ?
Léonard Urena : En 2000, j'ai commencé à cultiver des citrouilles géantes - et tout d'un coup, j'ai commencé à faire pousser des choses plus géantes qui étaient aussi très belles. Tu sais, comme des gourdes et des melons et des choses comme ça.
MF : Diriez-vous que les citrouilles sont le fruit ou légume géant le plus couramment cultivé ?
LU : Oui, Je pense que les citrouilles géantes sont celles qui impliquent les gens – il y a beaucoup de gens qui veulent cultiver la plus grosse du monde. Si nous prouvons que nous pouvons faire pousser des citrouilles géantes, Je pense qu'on peut aussi faire pousser d'autres trucs géants.
MF : Mangez-vous les légumes géants?
LU : Certains d'entre eux n'ont pas très bon goût. Mais si vous choisissez la bonne variété de légumes, il y en a, comme les pastèques, ce goût vraiment bon. Mais pour manger une pastèque géante, vous avez besoin d'un grand groupe de personnes. Certains fruits et légumes ont bon goût, gros ou petits.
‘Pour manger une pastèque géante, vous avez besoin d'un grand groupe de personnes.
MF : Utilisez-vous des pesticides ou des engrais chimiques pour faire pousser vos citrouilles ?
LU : Non, tout est bio. Et si j'ai besoin de vaporiser des trucs pour me débarrasser des insectes, j'aime utiliser des matières organiques – de l'huile de chrysanthème pour tuer les pucerons et les chrysomèles du concombre et ce genre de choses.
Je dois [pulvériser] très tôt le matin ou tard, tard dans l'après-midi pour ne pas tuer les insectes bénéfiques pour les plantes, comme les abeilles mellifères. Je ne veux pas les tuer; Je les veux autour.
MF : Quel type de techniques de culture utilisez-vous pour prendre du poids supplémentaire ? Qu'est-ce que vous nourrissez ces gars?
LU : Eh bien, la première étape consiste à libérer de l'espace pour la plante - nous donnons à chaque plante 700 pieds carrés dans le patch. Ensuite, nous alimentons le sol avec du compost, quelques mètres par plante, puis plantez-le avec une culture de couverture d'hiver:généralement des fèves, haricots et avoine. Ce mélange de légumineuses va apporter les nutriments dans le sol. Nous ajoutons des coquilles d'huîtres pour le calcium, on ajoute du soufre et on ajoute de l'azote. Nous plantons les graines en novembre et la pluie hivernale va les faire pousser. Vous devez cependant faire attention à ne pas en faire trop - si vous mettez trop d'azote, par exemple, cela peut être mauvais pour la plante.
MF : Quelle est la citrouille la plus lourde que vous ayez jamais cultivée ?
LU : Ma citrouille la plus lourde pesait 1 704 livres. J'ai aussi fait pousser une gourde l'année dernière qui pesait 193 livres. C'était une gourde de boisseau ou une gourde de pomme.
En 2007, J'ai fait pousser la plus longue gourde du monde. Il mesurait 127 pouces de long et c'était le record du monde. Chaque jour, il a grandi de cinq à six pouces à son plus rapide. Ces gourdes poussent pendant 45 jours maximum, donc pour atteindre 127 pouces, il a dû grandir beaucoup chaque jour. Imagine seulement, la moyenne était incroyable.
MF : C'est fou. Vous pouviez donc presque voir la gourde pousser devant vous ?
LU : Oh oui, si vous regardez, vous pourriez le voir grandir - c'est comme avec mes citrouilles. Parfois, ils ajoutent entre 35 et 45 livres par jour. C'est en août qu'ils poussent le plus.
MF : Quel est votre légume géant préféré à cultiver ?
« Si vous le regardez, vous le verrez peut-être grandir – c'est comme avec mes citrouilles. Parfois, quand ils grandissent, ils ajoutent entre 35 et 45 livres par jour.
LU : citrouilles géantes, parce qu'il y a un si bon groupe de producteurs dans le monde, vous n'auriez pas imaginé - à New York, Ohio, Canada, Japon, Espagne. C'est ce que j'aime le plus dans ce sport. Si je cultive des citrouilles géantes, c'est à cause des relations que j'ai tissées.
Il y a quelques années, j'ai pris l'avion pour New York, avec ma citrouille et ma femme (rires). Nous avons passé quatre ou cinq jours à New York avec le groupe de producteurs et ma citrouille, qui a fait la troisième place cette année-là dans le monde. Les plus grands du monde cette année-là ont été placés dans le jardin botanique de New York ou ailleurs.
MF : Allez-vous à New York cette année ?
« Si je ne faisais pas pousser des citrouilles géantes, je sais que je serais fou, choses dingues.'
LU : Ils envoient juste les trois premiers dans le monde - je ne pense pas que je serai parmi les trois premiers, mais je vais essayer de faire de mon mieux cette année et les années suivantes. Aux Jeux olympiques, il faut attendre quatre ans pour essayer, être compétitif, prouver au monde que vous pouvez le faire. Dans ce sport, nous avons toujours l'année prochaine pour essayer.
MF : Bonne chance l'année prochaine, Léonard de Vinci. Une dernière chose, pourquoi cultivez-vous des citrouilles géantes ? Qu'est-ce qui vous a fait commencer?
LU : J'aime les défis, j'aime tout essayer. J'aime prouver aux gens qu'on peut cultiver ceci et cela sans problème, et nous pouvons le faire grandir et le faire grandir. J'aime être toujours occupé. J'aime être concentré. Si je ne faisais pas pousser des citrouilles géantes, je sais que je serais fou, choses dingues.
Cette interview a été éditée et condensée.
