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Le goût de l'été :comment planter et faire pousser des pastèques

Citrullus lanatus

Ils sont grands. Ils sont delicieux. Et ils ne sont pas aussi difficiles à cultiver que prévu !

je parle des pastèques, les melons divers et sucrés qui se déclinent en autant de variétés différentes qu'il existe de façons d'apprécier les fruits mûrs.

J'ai eu le plaisir de cultiver quelques cultivars différents de ce melon au fil des ans, et je peux vous dire que rien ne vaut la saveur d'une pastèque mûrie au soleil fraîche de votre propre jardin !

Cultiver des pastèques n'est pas l'entreprise énorme que vous pourriez penser que cela doit être, même si un peu de planification de jardin aidera.

Je vais couvrir tout ce que vous devez savoir sur la culture de ces fruits juteux dans votre propre jardin, et avant de le savoir, vous mangerez de la pastèque maison par tranche au petit-déjeuner, à vos pique-niques d'été, et mélangé à des cocktails.

Voici ce qui vous attend :

Ce que vous apprendrez

Culture et histoire

La pastèque est connue pour être non seulement sucrée et juteuse, mais aussi incroyablement rafraîchissant, peut-être plus que tout autre fruit.

Il y a plusieurs années, quand je vivais une canicule sans climatisation, une grande portion de pastèque chaque après-midi était ce qui m'a fait traverser le pire.

Les pastèques sont 92% d'eau – ce qui devrait aider à expliquer pourquoi ils sont si rafraîchissants par une journée chaude.

Et croyez-le ou non, la capacité de ce fruit à nous hydrater est une partie importante de son histoire, nous ramenant à sa première utilisation par l'homme.

Les pastèques sont originaires d'Afrique, où ils ont d'abord été utilisés non pas tant comme source de nourriture, mais en tant que source de l'eau .

La croûte épaisse permettait aux gens de conserver ces melons pendant de longues périodes, et les transporter sans dommage, en les utilisant comme source d'eau dans les climats désertiques chauds.

Il existe de nombreux types différents de melons sauvages poussant en Afrique qui ont été considérés comme l'ancêtre possible de notre pastèque cultivée chérie. Il s'agit notamment du melon citronné, du Kalahari, et le melon egusi, originaire d'Afrique de l'Ouest.

Cependant, des preuves indiquent Afrique du nord-est comme lieu d'origine des pastèques modernes, avec son ancêtre probablement Citrullus lanatus var. colocynthoïdes .

Dans certaines parties de l'Afrique du Nord, ces fruits hydratants poussent encore à l'état sauvage sur tolérant à la sécheresse, plantes grimpantes.

Ce fruit est cultivé depuis plus de 4 ans, 000 ans. Les graines de pastèque et les peintures de pastèques ont été trouvé dans la tombe du roi Tut , ainsi que dans ceux d'autres nobles égyptiens antiques.

Ce fruit s'est finalement propagé de l'Afrique à la région méditerranéenne, et était connu dans la Grèce antique comme le pépon .

Les pastèques ont continué leur voyage dans le reste de l'Europe, et ont finalement été introduits dans les Amériques par des colons européens et des Africains réduits en esclavage.

Aux Etats-Unis, c'est principalement la chair des pastèques qui est consommée, mais les graines sont une collation populaire dans d'autres parties du monde, et la croûte est également comestible. Écorce de pastèque marinée, n'importe qui?

Les pastèques poussent sur des vignes tentaculaires - tout comme leurs parents, miellat et melons cantaloup , écraser , gourdes, et concombres .

Alors que pour la plupart d'entre nous, ces fruits peuvent évoquer des visions de quelque chose de lourd et oblong avec des rayures vert clair et foncé, les pastèques sont disponibles dans une large gamme de motifs et de tailles de peau.

Lorsque vous cultivez le vôtre à la maison, vous ouvrez vos options à une gamme étonnante de variétés. J'y reviendrai un peu plus tard.

Parlons d'abord des meilleures pratiques de culture. Maintenant que nous savons un peu d'où viennent ces melons, cette connaissance devrait nous aider à décider comment et où les cultiver.

Propagation

Avant de courir dans votre jardin avec votre sachet de graines à la main, assurez-vous de vérifier le nombre de jours nécessaire pour que votre variété atteigne sa maturité.

Selon la façon dont ce nombre se compare au nombre de jours de votre saison de croissance, vous voudrez peut-être commencer vos plantes à l'intérieur au lieu de semer directement.

Ces melons ont plus de succès lorsqu'ils sont semés directement dans le jardin car leurs racines sont assez sensibles - cependant, le semis direct peut ne pas fonctionner pour toutes les variétés et certainement pas pour tous les climats.

Certaines variétés peuvent prendre 100 jours ou plus pour produire des fruits mûrs.

Il n'y a rien de plus décevant que de regarder un plante vigoureuse manque de temps pour amener ses fruits à maturité à cause d'un gel automnal précoce.

Choisissez une variété qui arrivera à maturité au cours de votre saison de croissance ou envisagez de commencer vos graines à l'intérieur et de planter des greffes après votre dernière gelée printanière.

Je couvrirai les deux méthodes de propagation - mais commençons par le semis direct.

Semis direct

Les pastèques sont des plantes de saison chaude qui ne tolèrent pas le froid et succomberont aux gelées tardives.

Assurez-vous donc de faire preuve d'un peu de patience - le meilleur moment pour planter vos graines est d'au moins deux semaines après votre date moyenne du dernier gel printanier.

Pour que les graines de pastèque germent, le sol doit être à un minimum de 60°F. Si vous pouvez attendre que votre sol se réchauffe à 70-95°F, la germination sera plus réussie et plus rapide.

Les température idéale du sol pour la germination des graines de pastèque est de 95°F.

Une fois que vous avez préparé votre carré de melon (comme décrit ci-dessous) et que le sol est suffisamment chaud, vous êtes prêt à semer vos graines.

Un sol humide mais non détrempé est idéal, donc soit arrosez votre zone de plantation quelques heures à l'avance, ou attendre quelques heures après la pluie.

Vous aurez envie de planter ces graines à environ 3/4 à 1 pouce de profondeur, alors grattez environ un pouce de terre sur le côté de votre zone de plantation.

Prochain, lisser la surface du sol dans votre zone de plantation pour qu'il soit uniforme, puis enfoncez trois ou quatre graines à plat dans la surface du sol.

Utilisez maintenant la terre que vous avez grattée sur le côté pour couvrir les graines. Tapotez doucement le sol pour assurer un bon contact avec les graines.

Arrosez doucement les graines avec un arrosoir ou un arrosoir.

Dans mon climat sec, J'arrose mes graines fraîchement plantées une fois par jour jusqu'à ce que les semis aient germé et aient poussé quelques ensembles de vraies feuilles.

Vous n'aurez peut-être pas besoin d'arroser aussi souvent si votre sol n'a pas tendance à se dessécher, et si vous recevez régulièrement des averses de pluie.

Dans les cinq à dix jours, vos semis devraient germer.

Lorsque vos semis mesurent quelques centimètres, avec deux ou plusieurs ensembles de vraies feuilles, éclaircissez vos plantes.

Choisissez les deux plus beaux semis et coupez les autres avec une paire de ciseaux, laissant deux plantes par colline ou cratère. (Vous ne savez pas ce que sont les collines et les cratères ? Nous y reviendrons un peu plus tard, alors continuez à lire!)

À partir de greffes

Si votre saison de croissance est plus courte que le nombre de jours requis pour cultiver votre variété de pastèque préférée, vous voudrez commencer ces graines à l'intérieur et planter des semis lorsque les températures diurnes sont d'au moins 70 ° F.

Ces plantes ont des racines délicates et n'aiment pas être transplantées.

Je vous recommande de démarrer les semis en biodégradable, de préférence sans tourbe , des pots comme ces CowPots qui sont disponible chez Arbico Organics , qui sont fabriqués à partir de fumier de vache composté.

CowPots, Plateaux de semences biodégradables

De cette façon, vous pourrez planter vos semis directement dans le sol, pots et tout, sans perturber leurs systèmes racinaires.

Un pot de trois pouces est la taille idéale, car ces jeunes plants sont assez gros.

Vérifiez votre paquet de graines pour calculer le meilleur moment pour commencer vos semis - généralement c'est environ deux à quatre semaines avant votre dernier gel.

Si vous n'avez jamais commencé vos propres greffes auparavant ou si vous souhaitez un rappel, consultez notre guide pour démarrer les annuelles à l'intérieur .

Voici les étapes de base à suivre :

Assurez-vous d'utiliser un mélange de départ de graines stérile pour faire germer vos graines. Remplissez vos pots avec le mélange de départ jusqu'à environ un pouce sous le bord.

Plantez trois graines par pot, couvrir de 1/2 pouce de terreau, puis arrosez doucement.

Placez les plateaux de graines à côté d'un chaud, fenêtre ensoleillée plein sud, ou sous une lumière de croissance , et de l'eau quotidiennement avec un vaporisateur.

Pour aider vos semis à germer plus rapidement et plus efficacement, vous devrez peut-être également utiliser un tapis chauffant.

Lorsque les semis mesurent environ deux pouces de hauteur, avec quelques paires de vraies feuilles, il est temps de les éclaircir.

Choisissez le plus beau semis dans chaque pot à conserver, et coupez les tiges des autres avec une paire de ciseaux juste au-dessus de la surface du sol.

Environ une semaine après votre dernière gelée, quand les températures diurnes sont au moins dans les années 70, commencer à durcir vos semis.

Pour faire ça, placez-les à l'extérieur dans un endroit protégé pendant environ une heure. Chaque jour, augmenter le temps qu'ils passent et la quantité de lumière directe du soleil à laquelle ils sont exposés à l'extérieur.

Environ deux semaines après votre dernière gelée, si les températures diurnes sont au moins dans les années 70, vous devriez être prêt à transplanter vos semis. Prévoyez de planter deux semis par colline ou par cratère.

Pour faire ça, coupez les bords supérieurs de vos pots biodégradables afin qu'ils soient au même niveau que le sol à l'intérieur.

Creusez un trou dans la colline ou le cratère qui accueillera le pot - vous voulez que le bord du pot biodégradable soit au niveau du sol.

Remblayer avec de la terre, et arrosez doucement vos greffes. Continuez à arroser tous les jours pendant les prochains jours pour aider à prévenir le choc de la greffe.

Comment grandir

Pour faire pousser vos propres pastèques à la maison, vous voudrez vous assurer de fournir à vos plantes les meilleures conditions de croissance possibles pour une récolte délicieuse et généreuse.

Mais avant tout, vous devrez sélectionner un bon emplacement pour vos plantes, celui qui a le meilleur sol possible, exposition abondante au soleil, et beaucoup de place.

Sélection du site

Les pastèques sont comme n'importe quel autre légume ou vigne fruitière, en ce sens qu'ils s'étalent et prennent autant de place que vous leur en donnerez.

Comme citrouilles , ils peuvent aussi sortir de leurs frontières, boucler sur les clôtures et même s'enrouler autour d'autres plantes.

Vous voudrez prendre en compte cette tendance à l'étalement lorsque vous préparerez votre carré de pastèque.

Pour que vos melons aient suffisamment d'espace pour pousser (et pour éviter qu'ils ne dérangent les plantes voisines), vous voudrez peut-être choisir une zone de plantation éloignée du reste de votre jardin.

Si votre espace de jardin est limité et qu'il n'est pas possible de créer un carré de melon séparé, envisagez de les planter au bord de votre jardin et entraînez les vignes à pousser là où elles ne gênent pas.

Ou vous pouvez même aller à la verticale et vous essayer à faire pousser ses melons sur un treillis – bien que le fruit ait besoin de soutien et que le treillis doive être très solide.

Une autre mise en garde à considérer est qu'il est préférable de ne pas planter de pastèques là où vous avez fait pousser des cucurbitacées - courges, concombres, gourdes, ou melons – en les trois dernières années , pour réduire les risques de parasites et de maladies.

Il est assez facile de suivre les rotations des cultures lorsque vous jardinez dans des plates-bandes surélevées, en particulier à l'aide de votre journal de jardin .

soleil

Une fois que vous avez choisi un site de culture potentiel qui offre suffisamment d'espace pour des vignes de 10 pieds, vous voudrez vous assurer qu'il reçoit également beaucoup de soleil.

Ces plantes nécessitent un emplacement plein soleil , ce qui signifie huit à 10 heures par jour – ou plus – de soleil direct.

Vous aurez également besoin de beaucoup de chaleur, donc si vous habitez quelque part où vous devez mettre un pull pendant la journée en plein été, votre meilleur pari serait de faire pousser ces fruits dans un serre ou châssis froid .

Lors de la préparation de vos plates-bandes, assurez-vous de regarder autour de vous et d'identifier les arbres qui pourraient ombrager votre jardin une fois qu'ils sont complètement sortis, et placez votre carré de melon loin de toute ombre potentielle.

Rappelles toi, à leurs origines, il s'agissait de plantes du désert qui poussaient sous le soleil direct avec seulement l'ombre de leurs propres feuilles pour se protéger.

D'autre part, il est également sage de considérer que ces plantes sont descendance de ces plantes du désert et ont perdu une partie de leur résistance naturelle à la chaleur à cause de la reproduction sélective.

Les fruits de certaines variétés sont sujets aux coups de soleil.

Si vous êtes préoccupé par ce risque, choisissez une variété résistante aux coups de soleil comme ‘Charleston Grey, ''Klondike Ruban Bleu Rayé, ' ou 'Sugar Baby.'

Sol

Les pastèques poussent mieux en vrac, bien drainé, sol sableux. Si vous ne savez pas quel type de sol vous avez, c'est une bonne idée de faire une analyse de sol .

Cela vous donnera un compréhension de votre sol , son pH, et quel type d'engrais, si seulement, tu auras besoin.

Si vous récupérez les résultats de votre analyse de sol et apprenez que vous avez un loam sableux, vous êtes prêt à partir. Si non, vous aurez envie de mélanger du sable dans la terre de votre jardin lorsque vous préparerez votre carré de melon.

Il y a une exception à cela - si vous travaillez avec un sol argileux, l'ajout de sable peut transformer le sol en une substance semblable à du ciment.

Pour les jardiniers avec de l'argile, travaillez d'abord sur la création d'une texture plus légère en la modifiant avec compost .

En attendant, votre meilleur pari peut être de faire pousser vos melons dans des plates-bandes surélevées avec un mélange de terre de jardin et de sable.

Votre analyse de sol fournira également des informations sur le pH du sol. Les pastèques poussent mieux dans un sol avec un pH compris entre 6,0 et 7,5.

Que vous plante dans des lits surélevés ou dans le sol, travailler le compost dans le sol à raison de 50-100 livres par 1000 pieds carrés pour améliorer la structure du sol – et assurez-vous de fertiliser.

J'y reviendrai sous peu.

Pour garder votre sol meuble, évitez de marcher ou de compacter votre zone de plantation.

Vous voudrez peut-être considérer jardinage sans labour , mais assurez-vous d'ameublir le sol avant de planter.

Créer votre patch melon

A moins que vous ne viviez dans un climat aride comme moi, vous aurez besoin de monticules de petites collines pour planter vos melons.

Cela donne un peu plus d'espace pour que les vignes s'étalent et empêche également l'eau de s'accumuler autour de la tige principale.

Pour ceux d'entre nous dans les climats arides, Je recommande un « cratère » peu profond plutôt qu'une colline pour conserver humidité.

Pour créer un tel cratère, creusez un trou d'environ deux à trois pieds de diamètre et six pouces de profondeur. Prenez la terre que vous enlevez et placez-la autour du bord.

La profondeur de ces « cratères » permettra d'éviter l'évaporation de l'eau, et les rebords plus hauts offriront à vos vignes un peu d'espace supplémentaire pour se promener.

Une bonne règle de base est de créer vos monticules ou cratères à environ trois à six pieds de distance en rangées espacées de six à 18 pieds.

Ces mesures sont flexibles - sachez simplement que les vignes peuvent facilement atteindre 10 pieds de long, et planifier en conséquence.

Dans les climats humides, vous pouvez opter pour l'espacement plus généreux, pour favoriser la circulation de l'air et réduire le risque de maladie.

Les variétés plus petites peuvent être plantées plus près les unes des autres. Vérifiez la propagation de votre cultivar choisi sur votre paquet de graines.

Engrais

Une fois que vous avez préparé votre carré de melon et avant de planter, ajoutez un peu d'engrais à votre sol.

Avant de décider quel type d'engrais utiliser et en quelle quantité, il est préférable de se référer aux résultats de votre analyse de sol.

Ces résultats vous avertiront de toute carence en éléments nutritifs et fourniront des recommandations pour le type et la quantité d'engrais appropriés à utiliser pour votre sol de jardin particulier.

Quels que soient les résultats de l'analyse de sol, le compost que vous travaillez dans votre sol sera une bonne forme d'engrais à libération lente.

Le fumier bien décomposé est un excellent engrais naturel – assurez-vous simplement qu'il provient d'une source fiable.

Si le bétail a mangé des aliments pulvérisés avec des herbicides, les produits chimiques peuvent parfois passer dans le fumier et causer des problèmes lorsqu'ils sont utilisés comme amendement de jardin.

Personnellement, j'ajoute à la fois du fumier bien décomposé et compost chaque printemps pendant que je prépare mon sol.

Si vous décidez de sauter l'analyse du sol et que vous ne voulez pas vous occuper du fumier, vous pouvez utiliser un tout usage, un engrais équilibré tel que l'engrais de potager Down to Earth 4-4-4 (NPK).

Engrais terre à terre pour potager 4-4-4

Il est approuvé pour les producteurs biologiques, et est disponible à l'achat de Arbico Organics . Appliquez-le selon les instructions sur l'emballage.

Une fois les plantes établies, les nourrir avec un pansement mensuel d'engrais tout usage, une pulvérisation foliaire de thé de consoude , ou une vermicompost .

Entretien et maintenance

Pendant que vos pastèques poussent, il y a plusieurs façons dont vous devrez prendre soin d'eux pour assurer la meilleure récolte possible.

Arrosage

L'eau est la clé de la croissance et du développement des plants de pastèque, vous voudrez donc vous assurer de fournir suffisamment d'eau à vos plantes - mais pas trop beaucoup.

Pendant la germination des graines et lorsque les plantules sont jeunes, dans mon climat aride, J'aime m'assurer d'arroser tous les jours si le sol a séché.

J'enfonce mon doigt dans le sol à environ un pouce de profondeur pour le tester. Si c'est sec, Je donne à boire aux plantes.

Une fois les plantes établies, arroser profondément et régulièrement, mais moins fréquemment - ces plantes nécessitent un à deux pouces d'eau par semaine , vous n'aurez donc peut-être pas besoin d'irriguer les semaines où il pleut.

Au fur et à mesure que les fruits mûrissent, même l'arrosage est important, pour éviter que les fruits ne craquent. Puisque les pastèques retiennent tellement d'eau, ils peuvent se fendre ou se fissurer en mûrissant si l'arrosage est irrégulier.

Certaines variétés sont résistantes à la fissuration, comme « Sugar Baby », ''Mini Amour, ' et 'L'or dans l'or.'

Lorsque les fruits sont à environ une semaine de la maturité - vous pourrez le calculer en fonction de votre date de plantation et du nombre moyen de jours jusqu'à maturité de la variété - retenez l'eau pour vous assurer que vos fruits sont aussi sucrés que possible.

Un peu moins d'eau créera des sucres plus concentrés dans vos melons.

Et encore une chose à retenir lorsque vous irriguez :essayez d'arroser au ras du sol pour éviter les éclaboussures d'eau sur le feuillage, qui peut propager la maladie.

Paillis

Pour que tous vos arrosages soignés ne soient pas gaspillés, paillez autour de vos plantes pour éviter que le sol ne se dessèche et pour empêcher les mauvaises herbes de tomber.

Si des mauvaises herbes apparaissent autour de vos semis, retirez-les, mais attention à ne pas déranger les racines des plantules.

Un autre avantage du paillage est que lorsqu'il est placé sous des fruits mûrs, le paillis aidera à empêcher les fruits de pourrir.

Vous pouvez également utiliser du paillis pour contrôler la température autour de vos plantes.

Comme mentionné, les pastèques sont des plantes de saison chaude, et ils poussent mieux par temps chaud.

Une fois les graines germées, les plantes préfèrent les températures allant de 70-90°F pendant la journée et 60-70°F la nuit.

Donc, si les températures dans votre région sont plus chaudes que cela, essayez d'utiliser du paillis de paille sous vos plantes pour garder le sol frais.

La couleur claire restera plus froide que le paillis de couleur plus foncée.

Et si vos températures étaient plutôt fraîches ? Au lieu de paille, utilisez un paillis de couleur foncée.

J'utilise du compost sombre comme paillis dans mon endroit en haute altitude où les nuits sont fraîches. Le paillis sombre absorbe la chaleur pendant la journée et la restitue la nuit, garder le sol plus chaud.

Conseils de culture

Cultivars à sélectionner

Gros, les pastèques juteuses à chair rouge ou rose vif sont délicieuses, mais il existe de nombreux cultivars différents parmi lesquels choisir pour cultiver ces fruits dans le jardin potager.

Aimez-vous le grand, meilleurs fruits de forme ovale? Dans ce cas, aller avec un type de pique-nique.

Préférez-vous les plus petits ronds qui se rangeront facilement dans le réfrigérateur ? Ensuite, vous voudrez une variété de glacière.

Ou êtes-vous du genre aventureux, à la recherche de caractéristiques surprenantes telles que la chair jaune ou la peau dorée ? Il existe également des options dans une variété de couleurs!

Vous découvrirez une large gamme de délicieuses variétés de pastèques dans notre rafle , mais pour commencer, voici quelques-uns de mes cultivars préférés :

Congolais

Une variété de pique-nique assez grande pour nourrir une foule, « Congo » a remporté le prix All-America Selections en 1950.

Cette variété a la fermeté, chair rouge à haute teneur en sucre, et est délicieusement sucré.

Ces melons oblongs ont une écorce vert moyen avec des rayures vert foncé et pèsent au maximum entre 30 et 40 livres à pleine maturité.

Après avoir dégusté la succulente chair rouge, ne jetez pas l'écorce ! Les écorces épaisses de ces fruits sont idéales pour le marinage.

« Congo »

Les plantes atteignent 15 à 24 pouces de hauteur avec des vignes qui s'étendent de 72 à 96 pouces, et ils ont une certaine résistance à la fusariose et une bonne résistance à trois races d'anthracnose.

Êtes-vous prêt à essayer le « Congo » lors de vos rassemblements d'été ?

Si c'est le cas, vous pouvez trouver des graines dans un assortiment de tailles de paquets disponible chez Eden Brothers .

bébé de sucre

« Sugar Baby » est un type de glacière compacte, un gros producteur qui prospère dans les petits jardins. Les fruits sont petits, tour, et parfaitement sucré.

Ce cultivar est un favori parmi les jardiniers novices et experts, grâce à sa croûte robuste qui peut résister à la fissuration. Les plantes sont également résistantes au mildiou.

« Bébé en sucre »

'Sugar Baby' produit des melons avec des écorces vert foncé et une chair rouge qui pèsent environ 12 livres.

Les plantes atteignent une hauteur de 15 à 24 pouces avec des vignes de 6 à 8 pieds qui résistent à la fois au temps frais et à la sécheresse. Les fruits résistent à la fissuration et ont une bonne résistance aux coups de soleil.

Il s'agit d'une variété à maturation précoce - vous récolterez des pastèques en seulement 75 jours.

Vous pouvez trouver des graines «Sugar Baby» dans une variété de tailles de paquets disponible chez Eden Brothers .

Lune et étoiles

"Lune et étoiles" est peut-être l'une des plus belles, variétés fascinantes à regarder.

Sa croûte vert foncé présente des taches jaune vif, rappelant un ciel sombre scintillant avec une grande lune et de minuscules étoiles.

Ces fruits à l'aspect unique pèsent en moyenne 25 livres à pleine maturité et contiennent des saveurs sucrées, chair rouge.

'Lune et étoiles'

Les plantes poussent de 15 à 24 pouces de hauteur avec des vignes de 72 à 96 pouces et seront prêtes à être récoltées dans environ 100 jours.

Vous pouvez trouver des graines « Lune et étoiles » à acheter dans un assortiment de tailles de paquets chez Eden Brothers .

Gestion des parasites et des maladies

Une fois que vous avez sélectionné vos variétés, planté vos graines, et attendent patiemment de récolter votre récolte, vous devrez être à l'affût des dommages causés par les parasites et les maladies.

Cette partie du jardinage fait partie intégrante du processus – et peut même être très satisfaisante une fois que vous en avez acquis un peu d'expérience.

Assurez-vous de pratiquer lutte intégrée contre les nuisibles , une méthode qui adopte une approche à plus long terme de la santé de votre jardin.

Herbivores

Il semble que tout le monde soit fan de pastèques – et cela inclut une partie de la faune voisine.

Les cerfs raffolent de ce fruit et ruineront votre récolte si vous ne l'avez pas fait. protégez votre jardin des cerfs .

Pour garder ces amis à quatre pattes hors de votre carré de melon, l'escrime est la clé.

Consultez notre article sur le meilleure clôture de cerf pour en savoir plus .

Peut-être étonnamment, les coyotes aiment aussi ce fruit de jardin savoureux et rafraîchissant.

La clôture est une bonne stratégie pour éloigner les coyotes de votre jardin, mais vous aurez besoin d'un style légèrement différent de celui que vous utiliseriez pour les cerfs.

Lien Russel, biologiste de la faune avec le Département des pêches intérieures et de la faune du Maine , explique que les coyotes ne sautent pas par-dessus de hautes clôtures en un seul bond. Au lieu, ils les grimpent.

Pour empêcher les coyotes d'entrer dans votre jardin, vous devrez construire une clôture sur laquelle ils ne peuvent pas grimper - ou creuser sous.

Link recommande de commencer par une clôture de cinq pieds de haut. Ensuite, il suggère d'ajouter des rallonges de 15 pouces inclinables vers l'extérieur au sommet de la clôture pour empêcher les chiens de grimper.

Et pour les empêcher de creuser sous , étendre la clôture sous terre d'environ huit pouces, à l'aide d'un treillis métallique.

Alternativement, créer un « tablier » sur le sol qui s'étend sur 15 pouces à l'extérieur de la clôture.

Insectes

Pour de nombreux jardiniers, les insectes peuvent être plus problématiques que les poils, type de ravageur de jardin à quatre pattes.

Pour éviter les dommages, il est utile de savoir quels types d'insectes infestent votre jardin, à quoi ils ressemblent, et comment les empêcher de détruire votre récolte.

Garder les insectes sous contrôle est important non seulement parce que ces parasites peuvent mâcher vos plantes, mais parce qu'ils peuvent aussi propager des maladies.

Melon pucerons et les tétranyques peuvent coloniser le dessous et l'extrémité des feuilles, interférer avec la photosynthèse. Si vous remarquez l'un de ces éléments sur vos plantes, retirez-les avec un puissant jet de l'eau de votre tuyau .

Un autre ravageur à surveiller est le scarabée rayé du concombre. Prévenez les dommages causés par ces parasites des cucurbitacées en utilisant couvertures flottantes jusqu'à la floraison – et avec un contrôle régulier de vos plantes.

Si vous remarquez des parasites, ramassez-les et détruisez-les.

Apprenez-en plus sur ces insectes et d'autres qui peuvent perturber vos cultures dans notre article sur les ravageurs de la pastèque - Bientôt disponible !

Maladie

Tout comme les autres plantes de jardin, les pastèques peuvent aussi succomber à la maladie de temps en temps.

La prévention est votre meilleure ligne de défense. Voici quelques bonnes mesures préventives à prendre :

Maintenant que vous vous êtes familiarisé avec ces stratégies efficaces de prévention des maladies de la pastèque, gardez un œil sur les lésions brunes et les trous dans les feuilles des plantes, un signe d'anthracnose.

Si vous remarquez le flétrissement des pointes de vigne, la flétrissure fusarienne pourrait en être la cause. Il existe des variétés résistantes à chacune de ces maladies fongiques, et commencer avec ceux-ci donnera à vos plantes un avantage sur les autres cultivars.

Soyez également à l'affût de la pourriture apicale, une carence en éléments nutritifs qui affecte les tomates .

Apprenez-en plus sur ces problèmes et d'autres problèmes courants dans notre guide de lutte contre la maladie de la pastèque - Bientôt disponible !

Récolte

Il est important d'attendre que vos pastèques soient complètement mûres avant de les cueillir. C'est un fruit, contrairement à abricots ou avocats , ça va ne pas continuer à mûrir après la récolte.

Cependant, les pastèques peuvent passer de non mûres à gâtées en quelques jours seulement, soyez donc vigilant et vérifiez-les à l'approche de leur maturité.

Quand vous voyez le fruit commencer à grandir, il est temps de vérifier quotidiennement la maturité.

Lorsque vous plantez vos graines, c'est une bonne idée de compter à l'avance le nombre de jours jusqu'à maturité et de marquer cette date sur votre calendrier ou dans votre journal de jardinage.

De cette façon, quand ton fruit approche de sa pleine maturité, vous pouvez commencer à garder un œil dessus et serez bientôt prêt à vous laisser tenter par un bonbon, tranche juteuse de pastèque.

Si le fruit s'est séparé de la vigne, ou la vigne est morte, allez-y et cueillez les fruits. Il ne mûrira plus une fois sorti de la vigne.

Si le fruit est encore attaché à la vigne, et la vigne est vivante, il existe plusieurs astuces différentes que vous pouvez utiliser pour décider si une pastèque est mûre ou non.

Vous voudrez peut-être essayer chacune – ou toutes – de ces méthodes et décider ce qui semble fonctionner le mieux pour vous :

Quoi? Pas de bruit ?

Le « battement » est également un moyen courant de juger si une pastèque est mûre, mais malheureusement cette méthode n'est pas fiable.

Un bruit sourd est censé indiquer que le fruit est mûr, mais ce n'est pas le cas de toutes les variétés.

Dans le cas de certains cultivars, un bruit sourd peut même indiquer que le fruit est trop mûr .

Une autre méthode de test discutable est le test de l'ongle, dans lequel vous grattez l'écorce avec un ongle pour déterminer si le fruit est mûr.

Le problème avec cette méthode est que tout dommage à la croûte sert de canal pour les bactéries d'entrer, ce qui peut accélérer le processus de pourriture.

Si vous grattez votre melon et décidez qu'il n'est pas mûr, vous ouvrez le fruit à la possibilité d'une maladie.

Pour récolter une pastèque mûre, utiliser un couteau tranchant pour couper le fruit de la vigne, laissant un morceau de tige de deux pouces de long sur le fruit.

Vous pouvez avoir d'autres melons qui continuent de mûrir sur cette même vigne, alors soyez doux pendant que vous coupez.

Une fois les fruits retirés de la vigne, manipulez-le doucement pour éviter les meurtrissures ou les dommages à la croûte.

Espace de rangement

Après avoir cueilli vos melons, vérifiez si certains se sont fendus ou craquelés pendant la récolte - si c'est le cas, ces fruits doivent être utilisés immédiatement.

Les fruits intacts peuvent supporter un certain stockage. Les melons fraîchement récoltés seront sept à dix derniers jours lorsqu'il est stocké à l'intérieur à température ambiante dans la plage 68-72°F.

Selon Jim Shrefler et ses collègues du Extension coopérative de l'Oklahoma , les pastèques peuvent en fait améliorer leur saveur et leur couleur lorsqu'elles sont conservées à température ambiante jusqu'à une semaine.

Les pastèques se conservent pendant deux à trois semaines dans un endroit avec une température de 52-60°F et 85-90 pour cent d'humidité relative. Cela pourrait être votre sous-sol ou votre cave à légumes.

Et le réfrigérateur ? Des dommages dus au froid peuvent survenir lorsque les fruits sont entreposés à des températures inférieures à 50 °F.

Une fois le fruit coupé, il se conserve au réfrigérateur jusqu'à cinq jours dans un contenant hermétique .

Bien sûr, vous préférerez peut-être manger votre melon dès que vous le récolterez.

Certains le préfèrent frais du jardin, while others (this writer included) enjoy it more after it has been chilled in the fridge.

However you prefer your melon, just make sure you thoroughly clean the rind before slicing it open, puisque bacteria such as E. coli can be transferred from unwashed rinds to the flesh when it’s sliced.

Conservation

There are several ways to preserve this wonderful summer fruit so that you can enjoy it even in the depths of winter.

Drying

Drying or dehydrating is one way to save this fruit for later enjoyment.

Dried watermelon isn’t exactly commonplace in North America, but perhaps it’s ready to become the next big thing.

This dried treat is also called “watermelon jerky, ” which should give you an idea of its leathery texture.

Drying fruit results in a more concentrated package of sugars and flavor, and watermelon is no different.

If you are using a dehydrator, refer to the manufacturer’s recommendations on how long to dry the fruit.

For watermelon, cutting it into 1/2-inch-thick slices and drying for around 20 hours at 135°F is a good rule of thumb.

If you’d like to learn more about the process in greater detail, check out this guide to dehydrating fruits and veggies sur notre site frère, Alimentaire .

In Asia, watermelon seeds are eaten much like sunflower seeds.

You can try making your own savory seeds for a healthy snack. Prepare them like you would pumpkin seeds – you can learn how to do it on Foodal .

Freezing

If you prefer your watermelon fresh but have a bumper crop that you can’t eat all at once, you can freeze some of it.

You can learn about the best techniques for freezing fruit sur notre site frère, Alimentaire .

Freezing does change the texture a bit, so it’s best used where the flavor can shine but the texture no longer matters, such as in smoothies or slushies.

Or instead of freezing it in chunks, you could work some culinary magic on it first. Doesn’t watermelon sorbet sound delicious?

You can learn how to make sorbet out of any type of fruit sur Foodal .

Canning

Watermelon can be canned in the form of pickles, jam, jus, or wine.

Since this fruit is a low-acid food, you’ll need to pickle it if you want to can it with a hot water bath, or use a pressure canner for non-acidic preparations.

Ready to be guided through the canning process? There’s a complete guide to canning foods at home also on Foodal .

Recettes et idées de cuisine

Watermelon is so good to eat by the slice that many of us probably don’t think about adding it as an ingredient to our meals.

But if your thumbs are both bright green and you end up with a giant crop of homegrown watermelons, you might be open to some new ideas.

Here’s a thought – try using it as a salad ingredient. Personnellement, I love how the flavor of watermelon mixes with feta cheese and fresh menthe feuilles.

Watermelon provides flavor and texture in fruit salads, but to shake things up a bit, how about using a cookie cutter to cut shapes out of watermelon slices instead of going with standard chunks or balls?

And while star-shaped watermelon pieces might thrill the kids (or your inner child), how about something for the adults?

This delicious recipe for watermelon daiquiris over at Foodal mixes light rum with sweet, frozen watermelon and fresh squeezed lime juice for a drink that is doubly refreshing.

Or leave the rum out and make virgin daiquiris instead.

Guide de culture de référence rapide

Plant Type:Annual fruit Maintenance:Moderate Native To:Africa Tolerance Heat Hardiness (USDA Zone):3-9 Soil Type:Sandy loam Season:Summer Soil pH:6.0-7.0 Exposure:Full sun Soil Drainage:Well-draining Time to Maturity:70-100 days Companion Planting:Buckwheat, cowpeas, nasturtium, un radis, rice, oignons verts, soybeans, sweet clover, tansy, wheat Spacing:3-6 feet, in rows 6-18 feet apart Avoid Planting With:Corn, sunflowers Planting Depth:1 inch Order:Cucurbitales Height:15-24 inches Family:Cucurbitaceae Spread:10 feet or more Genus:Citrullus Water Needs:Moderate Species:lanatus Pests &Diseases:Aphids, coléoptères du concombre, vers-gris, altises, acariens, pickle worms, rind worms, punaises de courge, squash vine borer, thrips; anthracnose, flétrissement bactérien, virus de la mosaïque du concombre, fonte des semis, le mildiou, fungal leaf spot, flétrissure fusarienne, brûlure de la tige gommeuse, papaya ringspot virus, phytophthora, oïdium, root knot nematode, gale, watermelon mosaic virus, zucchini yellow mosaic virus

To Grow Watermelon Is to Love It!

How ’bout it, gardener? Are you ready to grow your own?

Once you’ve put a successful season of watermelon growing behind you, your appreciation for these fruits is sure to grow.

Are you growing watermelons in your garden? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!

While we’re on the subject of melons , why not hone your cantaloupe-growing skills too? We have just the articles you’ll need right here:


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