Le chou n'est que du chou et il n'y a rien d'excitant, n'est-ce pas ? Comme la plupart des autres, je n'y ai pensé que comme ce plat occasionnel de salade de chou que vous mangez toujours avec les dîners de poisson. C'était mon impression du légume crucifère avant que Stanton Farms ne commence à cultiver des champs de choux près de chez nous comme culture commerciale il y a quelques années.
D'une part, comme je l'ai mentionné dans un article précédent, ces champs de choux constituent un agréable dépaysement en plus des champs de soja et de maïs habituels qui prévalent dans la région. Des rangées de chou vert entrecoupées de rangées de chou rouge sont juste un joli spectacle.
Les membres de la famille des légumes crucifères font partie des membres les moins sexy de la famille des légumes. Outre le chou, cette famille comprend le brocoli, les choux de Bruxelles, le chou-fleur, le raifort, le chou frisé, le chou-rave, les radis, les navets et les feuilles de moutarde pour n'en nommer que quelques-uns.
Il est vrai que beaucoup d'entre eux empestent la cuisine lorsqu'ils cuisinent, peuvent être amers s'ils sont cuits trop longtemps et sont connus pour leurs propriétés gazeuses. D'un autre côté, les légumes crucifères contiennent des composés phytochimiques qui offrent des avantages supérieurs pour la santé. Des études ont conclu que lorsque la consommation de légumes crucifères augmente de 20 % dans une population, les taux de cancer chutent de 40 %. Le chou est également considéré comme le secret de la jeunesse éternelle du peuple chinois. C'est assez pour me faire jeter un second regard, ou plutôt, mordre.
L'une de mes façons préférées de manger du chou est la choucroute, qui signifie littéralement « chou aigre ». Chaque année, à l'Halloween, j'achète toujours un pot de choucroute et je l'ai accompagné de hot-dogs. C'est juste la tradition. Quand j'en ai parlé à Dick Stose, un ami de l'Ohio, il s'est exclamé :"Vous n'avez pas goûté de choucroute tant que vous n'avez pas goûté la choucroute maison !"
J'ai vite appris qu'il avait l'intention, avec sa cousine Mary Mullenhour, de s'installer dans sa cuisine et d'en fabriquer. Je devais juste vérifier cela car je ne l'avais jamais vu faire auparavant.
En fait, cela semblait assez simple. Ils avaient huit têtes de chou et lavaient et coupaient le tout. Puis Mary l'a tranché pendant que Dick l'a tapoté et a alterné des couches de chou et de sel dans deux grands pots. J'ai appris que le but de le tapoter était d'écraser le jus. Ce liquide devient sa propre solution de saumure.
Une fois les pots pleins, ils sont recouverts d'un tissu tel qu'une étamine qui empêchera les contaminants d'entrer mais laissera également entrer l'air pour l'aider à fermenter. Une pierre ou un autre objet dur est placé sur le dessus pour garder tout le chou immergé dans le jus.
Parfois, vous voyez de l'écume blanche, des bulles ou même une petite moisissure sur le dessus. Ce sont tous des signes sains du processus de fermentation. Le kraut fermenté contient beaucoup des mêmes probiotiques sains que le yogourt. Certes, ça ne le rend pas appétissant quand il fermente !
Les membres de l'église luthérienne locale préparent de la choucroute maison pour leur souper de récolte depuis aussi longtemps que je me souvienne. Cette année, ils ont coupé et tranché toute une palette de choux. Le tout a été tranché avec des coupe-kraut à l'ancienne. Leur recette demande 3 cuillères à soupe de sel pour 5 livres de chou. À la fin, ils ont rempli sept pots de 10 gallons. Maintenant 70 gallons de choucroute, c'est beaucoup de chou mais, comme on dit, quand la vie vous donne du chou, vous faites du chou !
Ils laissent fermenter les leurs pendant cinq à six semaines. Il n'y a pas de durée "fixe", tout est une question de goût individuel.
Ils le servent à l'ancienne manière allemande en faisant cuire les os de jambons frais (non fumés) puis en combinant la viande avec le kraut. Comme pour la plupart des dîners de récolte, tout est fait maison, y compris la purée de pommes de terre, les petits pains et les tartes.
Je ne connais pas les autres régions du pays, mais aucun restaurant n'oserait rivaliser avec les dîners de récolte servis dans ce coin de pays. En plus du souper de choucroute, d'autres églises proposent du steak suisse, des spaghettis et d'autres offrandes maison. Quelle façon parfaite de se préparer à Thanksgiving.
Si vous voulez essayer de faire de la choucroute mais que vous n'avez pas de pots ou que vous ne voulez pas 70 gallons, vous pouvez essayer un plus petit lot dans un bocal Mason. Suivez la même procédure, ne coupez la recette qu'en utilisant une seule tête de chou et 1 1/2 cuillères à soupe de sel.
La salade de chou est une autre façon de savourer le chou. Il existe généralement deux variétés, les types à base de vinaigre et de mayonnaise. J'ai tendance à privilégier le vinaigre à base de vinaigre, car lorsque la salade de chou style mayonnaise est laissée pendant un certain temps, elle a tendance à devenir molle et détrempée.
Les quatre types de base de chou sont le Napa poids plume, le Savoy rond, le vert classique et le rouge panaché violet et blanc. Chacun a sa propre saveur et sa propre texture, donc combiner les différentes variétés peut donner de nouvelles saveurs aux vieux classiques.
L'une des bonnes caractéristiques du chou est qu'il dure plus longtemps au réfrigérateur que la plupart des légumes, de sorte qu'il ne se perd généralement pas. C'est une récolte de saison fraîche, c'est pourquoi nos températures inférieures à la moyenne de l'été dernier l'ont rendue abondante.
Je prévois de profiter de la prime. Le chou offre une pléthore de possibilités pour plaire à la palette tout en offrant une gamme d'avantages pour la santé. Ce légume crucifère et moi allons très bien nous entendre.
