Je barbote avec mon petit jardin à flanc de montagne depuis, oh… cinq ou six ans maintenant, et j'ai appris quelques choses en cours de route. Il semble que j'en ai appris plus sur ce qui ne fonctionne pas que sur ce qui fonctionne, mais c'est probablement parce que l'échec est plus évident que le succès. A moins que ce ne soit un succès spectaculaire. Le succès moyen a tendance à passer inaperçu.
L'une des premières lignes de sagesse que j'ai recueillies concernait l'arrosage. Cette sagesse se décompose en trois catégories :quel type d'eau, combien d'eau et quand arroser.
Quel type d'eau
J'ai appris très tôt que l'eau de pluie est une substance magique. Je peux arroser et arroser avec le tuyau et notre eau de puits et n'obtenir qu'une réponse marginale de notre vie végétale. Mais une pluie décente et tout verdit et fleurit. Qu'est-ce que ça donne avec ça ? Nous n'avons même pas tout ce chlore, ce fluorure et qui sait quoi d'autre dans notre eau. Il n'y a aucun goût minéral. C'est de l'eau géniale !
Mais notre eau de puits est dure. Nos appareils s'accumulent après un court laps de temps et des éléments tels que les pommes de douche et les aérateurs d'évier doivent être trempés régulièrement dans du vinaigre pour qu'ils continuent de couler. Ce calcium peut-il affecter les plantes? Peut-être jouer temporairement avec le pH du sol ? Je n'ai pas encore de réponse définitive à cela, mais c'est ma théorie de travail.
Récupérer et stocker l'eau de pluie est une bonne réponse, à condition de ne pas la stocker trop longtemps. Même Unicorn Drool - je veux dire l'eau de pluie - deviendra septique si elle est stockée trop longtemps. Construire un alambic solaire à l'aide d'une feuille de plastique transparent est assez simple, n'utilise ni carburant ni électricité et fonctionne la plupart du temps sans surveillance tout en produisant de l'eau distillée à utiliser sur les plantes. Vous devez rincer les plateaux de l'évaporateur tous les matins, il faut donc de l'eau pour continuer à faire de l'eau, mais c'est une façon d'éliminer le calcaire.
Combien d'eau
Au début, je me suis dit :« Si un peu d'eau est bonne, plus c'est mieux » et j'avais tendance à arroser tous les jours. C'est mauvais. D'accord :c'est bon pour les semis. Les semis ont besoin d'une PETITE quantité d'eau régulièrement pour que leurs minuscules petites racines ne se dessèchent pas et ne provoquent pas le flétrissement et la mort de la petite plante. Mais même ici, trop d'eau à la fois fait basculer les semis dans la boue et pourrir.
Une fois la plante mieux établie, un arrosage quotidien rend la plante paresseuse. Son système racinaire ne poussera que là où il trouvera suffisamment d'eau pour survivre. En l'arrosant quotidiennement, les racines seront sous-développées. Si vous manquez ensuite un jour ou deux, la plante en souffre. En arrosant une à deux fois par semaine, les racines iront plus loin et pourront mieux soutenir la plante.
La plupart des plantes semblent bien se porter avec 1 pouce d'eau (par pouce carré) par semaine. C'est en fait plus d'eau que je ne l'aurais pensé, et quand j'arrose avec une baguette, je dois me forcer à rester sur chaque lit surélevé assez longtemps pour lui donner un trempage complet.
Dans un lit surélevé de 4 x 4 pieds, nous parlons de 2 304 pouces carrés de surface. Un pouce d'eau sur chacun correspond à 2 304 pouces cubes d'eau. Il y a 231 pouces cubes dans un gallon américain. 2 304 divisé par 231 correspond à 10 gallons d'eau par boîte de 4 x 4 par semaine. S'il faut 3 minutes pour remplir un seau de 5 gallons avec ma baguette d'arrosage, je dois rester à chaque boîte pendant 6 minutes complètes pour faire le travail une fois par semaine.
Mais je trouve que ça marche mieux de le diviser en deux et de faire le travail deux fois par semaine :les plantes souffrent moins ainsi. Et, bien sûr, s'il pleut, vous pouvez le déduire de votre quota d'arrosage hebdomadaire.
Quand arroser
La réponse courte est "tôt".
Tout comme un soleil éclatant vous fera brûler plus rapidement si vous sortez de la piscine et restez mouillé (sans crème solaire), vos plantes peuvent brûler si elles sont laissées au soleil d'été lorsqu'elles sont mouillées. Arrosez avant que le soleil ne devienne fort.
Vous ne voulez pas non plus laisser les feuilles mouillées debout pendant la nuit. Arroser le soir peut favoriser la formation de champignons et la brûlure des feuilles car elles restent humides trop longtemps.
Ceci, bien sûr, suppose que vous utilisez un système d'arrosage standard :pulvérisateur, lance ou arroseur. Si vous utilisez un tuyau suintant, ce point est sans objet car l'eau reste au niveau du sol ou en dessous. Allumez-le quand cela vous convient.
Autres pépites
Arroser une ou même deux fois par semaine peut sembler insuffisant si vous avez un sol à faible facteur de rétention d'eau. Notre argile rouge a des propriétés similaires au béton lorsqu'elle est sèche, mais lorsque l'eau arrive, la structure cristalline de l'argile rouge permet à l'eau de la traverser étonnamment rapidement. C'est très bien lorsque vous souhaitez installer une fosse septique, pas si bien lorsque vous essayez de garder vos plantes hydratées. Augmentez la rétention d'eau en ajoutant de la vermiculite grossièrement moulue ou de la matière organique comme du compost ou de la tourbe. Ou les deux. La terre de jardin composée à parts égales de fumier de vache composté, de tourbe et de vermiculite est excellente.
Vous pouvez également aider à empêcher le soleil d'aspirer l'humidité de surface en utilisant du paillis :copeaux de bois, paille ou tontes de gazon (ajoutées en fines couches pour qu'elles sèchent ou qu'elles moisissent). Si vous utilisez de la paille, faites attention aux limaces.
Si vous utilisez un système d'arrosage, placez un pluviomètre à l'intérieur de son modèle afin de pouvoir évaluer la quantité d'eau qui a été distribuée.
Vous pouvez aussi faire un excellent engrais liquide. Mettez quelques grosses poignées de feuilles de consoude ou d'herbe coupée dans un seau de 5 gallons. Alourdissez-les (un disque découpé dans du tissu de quincaillerie et quelques pierres font bien l'affaire) et couvrez-les de quelques gallons d'eau. Mettez un couvercle et laissez infuser pendant quelques semaines, puis filtrez la bouillie et conservez le « thé » dans un récipient scellé. Ça sent mauvais, mais quelques cuillères à soupe de cela dans votre arrosoir (avec de l'eau) sont comme du Red Bull pour vos plantes. Faites-le juste au moment où vos légumes ou vos baies fructifient et vous obtiendrez des produits plus gros et de meilleure qualité.
Certaines choses :les tomates et les pastèques, par exemple, ont besoin de beaucoup plus d'eau lorsqu'elles produisent des fruits que d'autres plantes. D'autres, comme les radis, préfèrent moins. Regrouper des plantes ayant des besoins en eau similaires dans votre jardin aide à se souvenir de leurs besoins et réduit l'arrosage excessif des choses qui n'en ont pas tant besoin.
C'est ce que je peux penser. Quelle sagesse d'arrosage avez-vous à partager? N'hésitez pas à intervenir via un commentaire.
