Une fois que vous avez suivi les conseils de notre article Comment récolter vos propres graines, que vous avez récupéré les graines du jardin et que vous les avez ramenées à l'intérieur, vous devez suivre quelques étapes pour les préparer au stockage.
Nettoyez les graines
Toutes les graines ne sont pas facilement visibles et prêtes à être stockées. Par exemple, si vous avez stocké les têtes de graines intactes des soucis que vous avez récoltés, les graines pourraient ne pas sécher complètement et finir par pourrir. Pour atteindre les graines, épluchez les fleurs de rayons épuisées (les parties colorées en forme de pétales) et vous trouverez une masse de graines étroites à l'intérieur du réceptacle. Retirez-les doucement.
Après avoir extrait les graines, il y a une chance qu'il y ait encore des paillettes ou des particules de sol qui pourraient transporter des agents pathogènes ou des ravageurs et pourraient infecter la récolte de l'année prochaine. Utilisez vos doigts pour ramasser les débris autour des graines plus grosses. Un tamis à mailles fines retiendra les particules plus grosses et laissera les graines plus petites tomber à travers les trous dans un bol en dessous. Nettoyez les graines du mieux que vous pouvez avant de les mettre à sécher.
Une fois que vous avez nettoyé les graines, choisissez et jetez celles qui sont de couleur différente, déformées ou plus petites que les autres. Les plus grands deviennent généralement les semis les plus vigoureux.
Séchez-les
L'étape suivante consiste à les mettre à sécher. Si vous n'avez que quelques graines, les bols peu profonds ouverts sur la photo ci-dessus fonctionnent bien pour de petites quantités.
Si vous avez de grosses graines ou un grand nombre d'entre elles, étalez-les sur un plateau. Placez-les dans un endroit à l'intérieur à l'abri du soleil direct, qui peut les endommager, et laissez-les sécher pendant une semaine. Le processus de séchage induit la dormance et aide à préserver les nutriments nécessaires à la germination. Ils se conservent mieux avec une teneur en humidité de 5 à 8 %; les graines suffisamment sèches seront dures pour que vous ne puissiez pas les écraser ou les plier. Si la teneur en humidité des graines reste supérieure à 30 %, elles peuvent germer pendant le stockage ou moisir. Même à 10 ou 15 pour cent, les réserves alimentaires de la graine peuvent se décomposer et s'épuiser.
Stockez-les
Placez vos graines dans un récipient qui empêchera l'humidité et l'humidité de pénétrer à l'intérieur. Les sacs de rangement en plastique à fermeture éclair et les petits pots en verre pour bébés sont bons. Les enveloppes en papier conviennent également, mais elles conviennent mieux pour conserver les graines à court terme, par exemple jusqu'à la prochaine saison de croissance, car elles ne sont pas hermétiques.
Même si vous pensez vous souvenir des graines que vous avez conservées, c'est une bonne idée de les étiqueter avant de les ranger pendant plusieurs mois. Et quand viendra le temps de planter, vous saurez ce que vous avez. C'est également important si vous conservez de nombreux types de graines, et en particulier différentes variétés de la même espèce. Écrivez autant d'informations que nécessaire - espèces et variétés, couleur, date et lieu de collecte. Si vous ne parvenez pas à les planter l'année prochaine, vous saurez depuis combien de temps ils sont entreposés. Garder une trace de l'endroit où les plantes ont été cultivées est utile si vous avez plus d'une zone où vous avez collecté des graines du même type de plante. Une fois que vous les cultivez à nouveau, vous remarquerez peut-être des différences de traits importantes. Si vous voulez être vraiment organisé, créez une feuille de calcul pour suivre les informations d'année en année.
Conservez les graines dans un endroit sombre et sec entre 32 et 41 degrés F (comme au réfrigérateur) jusqu'à ce que vous soyez prêt à planter. Le nombre d'années pendant lesquelles ils restent viables dépend de l'espèce, généralement entre deux et cinq ans, mais parfois plus. Quand vient le temps de planter, commencez-les à l'intérieur ou à l'extérieur, selon leurs besoins.
Maintenant que vous savez à quel point il est facile de collecter et de conserver des graines, il vous sera facile de réussir !
