Un jardin prospère et productif commence par un sol sain. Un sol sain est une combinaison de minéraux (sable, limon et argile), de roche, d'eau, d'air et de matière organique (résidus végétaux et animaux), ainsi qu'une abondance de divers micro-organismes (bactéries, champignons, algues, vers et arthropodes). Ces organismes entretiennent un « réseau trophique » complexe et souterrain, recyclant les nutriments qui fournissent une source de nourriture naturelle, stable et fiable pour la croissance des plantes. Étant donné que la matière organique alimente et soutient ce processus de recyclage des nutriments, vous devez vous assurer que le sol de votre jardin est fertile et contient suffisamment de matière organique dont il a besoin.
Matière organique
Sources
Un sol de jardin qui contient de 5 à 10 % de matière organique est idéal. Le compost est l'amendement d'amélioration du sol le plus connu et le plus populaire, mais il existe de nombreux autres matériaux qui peuvent fournir au sol la matière organique dont il a besoin, y compris le fumier animal composté, les cultures de couverture et le paillis (comme l'écorce déchiquetée, la paille et les feuilles). débris).
Taux d'application du compost
La quantité de compost dont un jardin a besoin dépend de nombreux facteurs, à commencer par la quantité de matière organique qu'il contient naturellement et notamment l'utilisation de cultures de couverture, de paillis et de matériel végétal en décomposition de la saison précédente. Le taux d'application de compost recommandé pour un nouveau jardin ou lors de la restauration du sol du jardin est de quatre à six pouces de matière organique par pied carré. (Assurez-vous d'incorporer le compost profondément dans votre sol, jusqu'à 24 pouces.) Pour l'entretien du jardin existant, utilisez deux à trois pouces de compost par pied, en vous assurant d'incorporer le matériau dans les huit à 10 pouces supérieurs de votre sol.
Avantages supplémentaires
La matière organique fait bien plus que maintenir le « réseau trophique » souterrain. Une courte liste de ses innombrables vertus dans le jardin comprend :
- Améliorer le drainage des sols argileux lourds et mal drainés et inversement augmenter la capacité de rétention d'eau des sols sableux légers
- Réduire le compactage et l'érosion
- Améliorer la structure et l'état du sol (ou sa maniabilité)
- Empêcher les nutriments disponibles pour les plantes de s'échapper de la zone racinaire
- Réduire l'incidence des ravageurs et des maladies et supprimer les mauvaises herbes
Au-delà de la matière organique
Bien qu'il n'y ait vraiment aucune surestimation de l'importance de s'assurer que votre sol contient suffisamment de matière organique, ce n'est qu'une des nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour garder (ou rendre) votre sol sain et aider votre jardin à prospérer. Voici d'autres bonnes pratiques :
- Éviter le compactage du sol, qui peut entraîner l'érosion du sol et réduire la productivité du jardin
- Éviter les engrais et pesticides synthétiques
- Pratiquer la rotation des cultures (ou éviter de planter des cultures de la même famille au même endroit année après année) ; la rotation des cultures aide à réduire les maladies du sol car certaines maladies peuvent rester dans le sol pendant plusieurs années après leur introduction
- Éviter, réduire ou minimiser le travail du sol
- Obtenir une analyse de sol si vous pensez que votre sol manque de nutriments essentiels ; contactez votre bureau de vulgarisation local, qui peut envoyer un échantillon de votre sol à un laboratoire d'analyse du sol pour analyse
Ressources supplémentaires
L'Université du Minnesota Extension, l'USDA et Sustainable Agriculture Research and Education offrent tous des ressources détaillées sur la culture d'un sol sain.
