La structure du sol fait référence à la combinaison des particules primaires du sol - sable, limon et argile - en unités plus grandes appelées agrégats ou mottes. Les agrégats sont généralement observés lorsqu'un sol est labouré ou perturbé. La matière organique est la clé pour créer un sol bien structuré. La matière organique agit comme un liant ou la "colle" qui maintient les particules de sol ensemble.
La structure est une caractéristique souhaitable dans les sols et est essentielle pour une bonne croissance des plantes. Les sols bien structurés favorisent la croissance des racines et ont de bonnes caractéristiques de drainage, des capacités de rétention d'eau élevées et de bonnes propriétés d'aération ou d'échange de gaz.
Compaction et structure du sol
Le compactage détruit la structure du sol et cause d'importants problèmes de croissance des plantes dans les paysages de l'Utah. Elle est normalement causée par la circulation répétée de piétons ou de véhicules sur la même surface de sol. Le trafic peut être associé à des activités de construction, ou à la circulation de piétons ou de véhicules dans des paysages établis. Les conditions humides rendent les sols plus sensibles au compactage.
Le compactage rapproche les particules de sol, éliminant les pores et réduisant le volume d'air et d'eau dans le sol. Il scelle également la surface du sol et réduit la quantité d'air et d'eau pénétrant dans le sol. La réduction des échanges gazeux et, en particulier, une faible concentration d'oxygène dans la zone racinaire est la principale cause du dépérissement des plantes dans les sols compactés. L'augmentation de la résistance physique à l'enracinement est également un problème majeur de compactage.
Identifier le compactage dans le paysage
Une croissance clairsemée ou des chemins stériles dans les zones de gazon sont les indicateurs les plus courants d'un problème de compactage du sol. Le ruissellement d'eau et/ou les zones sèches du gazon peuvent également être un indicateur. Des taux de croissance différents parmi les arbres plantés en même temps sont courants dans les parcs et peuvent souvent être liés au compactage de la zone racinaire de certains arbres.
Le compactage du sol peut également être identifié en explorant une zone avec une sonde de sol, une pelle ou un tournevis à long manche. Il devrait être facile de pousser une sonde dans un sol humide et non compacté. Sondez les zones qui peuvent être compactées ainsi que les zones normales à des fins de comparaison.
Prévenir le compactage
- Restreindre la circulation dans les zones sensibles ou sujettes au compactage. Les panneaux et les clôtures ne fonctionnent généralement pas et ont l'air mauvais. Utilisez des méthodes d'aménagement paysager pour placer des barrières végétales (par exemple, des rangées d'arbustes) ou des barrières végétales (par exemple, des bordures, des balustrades) pour diriger la circulation sur les trottoirs et hors des zones de sol.
- Ajoutez un trottoir dans les zones présentant des sentiers de compactage récurrents. Une alternative serait d'utiliser un traitement de surface tel qu'une couche de paillis pour améliorer l'apparence du chemin.
- Utilisez des sols sablonneux riches en matière organique pour les zones à fort trafic.
Traitement du compactage
- Sous-sol ou déchirure profonde à l'aide d'outils agricoles ou d'autres outils lourds dans des zones fortement compactées, en particulier après la construction et avant l'installation de systèmes de distribution et d'irrigation.
- Ajoutez de la matière organique et labourez les zones compactées peu profondes pour induire une structure avant de replanter.
- Aérer à l'aide d'un aérateur à dents creuses une à deux fois par an. Envisagez d'étendre une fine couche de matière organique après l'aération pour combler les trous créés au cours du processus.
- Paillis vertical à l'aide d'une tarière pour percer des trous de 2 à 4 pouces de diamètre, de 2 à 6 pieds de profondeur dans la ligne d'égouttement des arbres. Remblayer les trous avec des copeaux de bois et de l'engrais à libération lente.
- Paillez autour de la base des plantes ligneuses vivaces.
- Restreindre la circulation sur la zone et attendre que le sol reprenne. Avec les cycles d'humidification-séchage et de gel-dégel, et l'activité des organismes du sol, le sol compacté reformera progressivement des agrégats. Ce processus peut prendre une saison complète ou plus.
