Nous avons souvent parlé à des jardiniers qui secouent la tête avec désespoir lorsque nous parlons de la culture de tomates. Le champignon du mildiou de la tomate a vraiment durement frappé les jardiniers côtiers et, d'après ce que nous entendons, a même fait son chemin dans l'Okanagan. La plupart des nouvelles variétés sont résistantes aux maladies fongiques courantes, mais le mildiou (Phytoptera infestans) est redoutable ici sur la Côte. Les feuilles développent des taches brunes qui finissent par faire brunir et tomber toute la feuille. Si les conditions sont favorables au champignon, la plante entière devient malade et meurt rapidement.
Bien que le mildiou existe depuis de nombreuses années, les infections sont devenues beaucoup plus graves dans les années 1990. Des scientifiques de l'Université Simon Fraser ont récemment identifié un type "A2" distinct qui ne se trouvait auparavant qu'au Mexique. Ce type A2 est beaucoup plus agressif et est capable de survivre longtemps sur de vieilles vignes et même dans le sol.
Comment vos plantes sont infectées
Le champignon se propage en formant des spores qui sont transportées par le vent. Lorsque les spores atterrissent sur des plants de pommes de terre ou de tomates, elles ont besoin des bonnes conditions pour germer. L'indice pour comprendre comment y faire face est de savoir que le champignon ne pousse que sur des plants de tomates qui sont mouillés pendant plus de 48 heures à la fois. L'humidité peut provenir de la pluie, d'une forte rosée, de la condensation dans une serre ou une tente ou même de vos arroseurs. De plus, il y a un certain sentiment (bien que cela soit encore débattu) que les plantes sont initialement infectées au printemps par des éclaboussures causées par des gouttes de pluie tombant sur un sol nu et infecté.
Contrairement à la croyance populaire, le mildiou ne se déplace pas à l'intérieur de la plante pour infecter d'autres zones. Les spores doivent tomber sur les fruits pour qu'ils soient infectés. Cependant, une fois qu'une partie de la plante est infectée, les spores qui s'y forment sont beaucoup plus susceptibles d'infecter d'autres parties de la plante.
Ce que vous pouvez faire pour minimiser les pertes dues au mildiou
Une fois que vous savez comment vos plantes sont infectées, vous pouvez planifier des mesures de contrôle appropriées.
Gardez les plantes au sec en les plaçant sous une veille en surplomb, sur un balcon ou un porche, ou sous une structure que vous créez. La protection que vous leur accordez doit permettre une excellente ventilation et vous devez pouvoir entrer pour tailler et cueillir les tomates. Si possible, ne pas arroser au-dessus. Essayez de garder les feuilles aussi sèches que possible en ne mouillant que le sol autour de la plante. Gardez les plants de tomates régulièrement arrosés et nourris, car les fluctuations spectaculaires de la température, de l'humidité du sol et de la fertilité du sol peuvent entraîner une défiguration des fruits chez les tomates.
Ce champignon hiverne dans les vieux débris de tomates et de pommes de terre et dans certaines mauvaises herbes. Pratiquez une rotation de 4 ans, les tomates suivant les cultures de choux dans une zone qui a été chaulée et fumée l'année dernière. Ne plantez pas dans un lit qui avait des pommes de terre l'année dernière ! Rassemblez toutes les plantes, feuilles, fruits et pommes de terre malades et mettez-les à la poubelle, pas au compost.
Minimisez l'infection initiale en utilisant un paillis autour de vos plantes et en coupant les feuilles du bas. Les paillis tels que l'herbe coupée ou la paille absorbent l'impact des gouttes de pluie et réduisent les risques de pulvérisation de terre sur vos plantes.
Une autre mesure préventive est un spray au cuivre fixe, souvent vendu sous le nom de Bordeaux Mix. (Maintenant appelé "Bordo Spray" Vaporisez toute la plante selon les instructions de l'étiquette. La prudence avec ce spray est que le cuivre peut s'accumuler dans le sol et ralentir la croissance des plantes après plusieurs années, il est donc important de planter les tomates dans une autre partie de le jardin chaque année, et de changer également le sol des jardinières.Laissez au moins 1 jour entre le moment où vous pulvérisez et le moment où vous récoltez.Les composés de cuivre sont généralement considérés comme un intrant réglementé par les organismes de certification biologique, ce qui signifie qu'ils doivent être utilisés comme solutions provisoires seulement, et des alternatives (garder les plantes au sec) doivent être recherchées.
Comme la maladie frappe sous les pluies de la fin de l'été, choisir des variétés qui mûriront avant le déluge est aussi une mesure de contrôle. Consultez les listes ci-dessous et planifiez votre récolte! Le conseil le meilleur et le plus sûr que nous puissions offrir aux producteurs de tomates découragés est peut-être de se concentrer sur les variétés déterminées qui peuvent être facilement cultivées dans des pots et des jardinières attrayants sous les avant-toits de la maison. Il y a moins de problèmes avec le jalonnement et la couverture; un support grillagé, un arrosage régulier de la terre riche et le plein soleil suffisent. Les plantes déterminées mûrissent beaucoup plus tôt que les variétés indéterminées, elles sont donc prêtes pour les salades d'été en même temps que d'autres ingrédients de salade.
