En savoir plus sur l'élevage des abeilles maçonnes dans les vergers. À la fin de l'hiver, accrochez votre nid d'abeilles maçonnes contre un mur dans un endroit ensoleillé et éclairé le matin. Il est préférable de le placer au niveau des yeux. De cette façon, vous pouvez les voir aller et venir.
Envisagez de placer les cocons à proximité ou sur le nid au début du mois de mars. Choisissez une journée chaude et ensoleillée avec peu de vent. Si vous utilisez les abeilles pour polliniser vos arbres fruitiers, attendez que les arbres soient à environ 25 % en fleurs. Sinon, regardez autour de vous dans votre jardin et dans votre quartier pour voir ce qui fleurit. Imaginez que vos abeilles visitent 17 fleurs par minute dans un rayon de 100 mètres du nid. Y a-t-il assez de fourrage ? Si oui, sortez les abeilles.
Attendez environ une demi-heure et observez l'émergence des mâles. Ils sont un peu plus petits que les femelles et ont une touffe de poils blancs sur le front. Ils sont mignons! Étant des mâles, ils n'ont pas de dard et sont donc parfaitement sûrs à manipuler doucement lorsqu'ils émergent. Ils resteront assis sur votre main pendant une minute avant de s'envoler pour un petit-déjeuner tant attendu. S'ils laissent un peu de truc collant orange derrière, ne soyez pas choqué; juste un petit caca d'abeille en guise de souvenir… Si vous êtes très chanceux et très patient, vous pourriez trouver les mâles entassés sous une fleur en train de faire la sieste.
Les femelles resteront dans leurs cocons encore quelques jours ou semaines, selon la météo. Espérons que plus tôt que plus tard. Après avoir émergé, ils s'accoupleront presque immédiatement, mais il faut quelques jours pour que leurs ovaires mûrissent. Jusque-là, ils semblent disparaître. Finalement, si vous avez les bonnes conditions, vous les verrez s'affairer autour du nid.
Ils sont difficiles à suivre, car ils volent si vite. Vous pouvez les repérer autour des fleurs d'arbres fruitiers si vous attendez assez longtemps. Dans l'après-midi, on peut les voir, le dos dépassant des tubes du nid, en train de faire la sieste.
Pour plus de succès en aidant vos abeilles, assurez-vous qu'il y a de l'argile exposée à proximité. Malheureusement, une année, mes abeilles ont utilisé du sable de construction pour fabriquer leurs murs. Le printemps suivant, les abeilles nouvellement émergées ne pouvaient pas mâcher leur chemin. Depuis, je n'ai pas laissé cela au hasard. Un petit plateau d'eau avec des rochers pour atterrir augmente également la capacité des abeilles à pondre des œufs. Planter une diversité de matériel de floraison, en termes de couleur, de hauteur, de type de fleur et de période de floraison, donnera aux abeilles plus de possibilités de butinage.
Les abeilles femelles adultes pondent un seul œuf et déposent une boule de pollen et de nectar recueillis. Ensuite, ils murent cette chambre fermée avant de pondre le prochain œuf et de déposer la prochaine boule de nourriture. Étant parthénocarpiques, les abeilles maçonnes pondent des œufs fécondés :les femelles à l'arrière des tubes du nid et les œufs mâles non fécondés à l'avant.
Habituellement à la fin juin, les femelles adultes de cette année sont mortes. Vous remarquerez une baisse d'activité autour du nid. À ce stade, cela vaut la peine de ramener le nid à l'intérieur et de le placer avec les trous d'entrée pointant vers le haut quelque part à l'écart, comme sur le dessus du réfrigérateur. Cela garantira que les larves dans chaque chambre seront en contact avec leur approvisionnement alimentaire stocké. En le rentrant à l'intérieur, vous pouvez éviter que les larves en développement ne soient mangées par les oiseaux ou parasitées par les guêpes. Ne vous inquiétez pas qu'il fasse trop chaud, car les larves ont besoin de temps pour tisser leurs cocons et se transformer en pupes.
À la fin du mois d'août, les larves se sont pupifiées à l'intérieur de leurs cocons et sont déjà complètement matures. Ils resteront dans cet état de dormance jusqu'au printemps suivant, lorsque le cycle recommencera. D'ici la fin septembre, vous pourrez ouvrir les tubes de nidification en toute sécurité pour laver les cocons.
Démontez délicatement les tubes et faites flotter les cocons étanches dans un bol d'eau froide. Frottez-les délicatement d'avant en arrière avec vos doigts jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de boue et d'acariens accrochés aux cocons. Les acariens sont très petits et ressemblent à de la rouille, rendant l'eau très rouge. Les cocons contenant des abeilles vivantes et saines ont tendance à flotter à la surface de l'eau. Gardez les plombs séparés des bons cocons pour voir ce qui en ressort. C'est un bon moyen de se rapprocher de l'une des petites guêpes qui parasitent les abeilles maçonnes.
Séchez délicatement les cocons (les moisissures peuvent également tuer les abeilles), en les plaçant sur des serviettes sèches et en roulant les cocons pour éliminer l'humidité.
Placez les cocons dans un sac en papier ou une boîte en carton, comme un récipient Jello. Placez-le au réfrigérateur ou dans une pièce non chauffée jusqu'à ce que les conditions soient réunies au printemps pour la libération.
Article complimenté par Brian Campbell, maître apicole certifié.
Mise à jour :quelques réponses aux questions et commentaires :
Trop tard ou trop tôt ?
Les abeilles maçonnes sortent de leurs cocons exactement au moment où les fleurs du début du printemps s'ouvrent. Leur brève vie à l'âge adulte dure de mars jusqu'à la fin juin environ. À la fin de l'hiver et au début du printemps, les jours ensoleillés, vous pourrez voir des insectes voler. C'est le signal qu'il fait assez chaud pour placer vos cocons d'abeilles maçonnes à l'extérieur. Ne vous inquiétez pas s'il pleut ou s'il fait à nouveau froid - ces insectes sont assez coriaces. Sur la côte sud de la Colombie-Britannique et dans le nord-ouest du Pacifique des États-Unis, mars est le moment où de nombreux arbres fleurissent et où les pissenlits et les fleurs de forsythia apparaissent.
Il faut le jouer à l'oreille dans les régions où l'hiver peut s'éterniser. Gardez simplement un œil sur les fleurs et les premiers insectes.
Le 15 juillet, il est probablement trop tard pour espérer réussir avec les abeilles maçonnes, où que vous viviez.
Pas d'abeilles visibles ?
C'est une expérience très courante de trouver des cocons éclos mais aucun signe d'abeilles autour du nid. Rappelez-vous que ce ne sont pas des abeilles. Ce sont des insectes solitaires qui ne forment pas de colonies. Il est peu probable que vous voyiez un jour une abeille maçonne mâle sans beaucoup d'efforts. Seules les femelles fréquentent le site de nidification. Ils recueillent suffisamment de pollen et de nectar pour former un approvisionnement alimentaire pour une larve, puis ils pondent un œuf et scellent la cellule avec de la boue. Chacun des tubes de votre site de nidification contiendra environ six cellules. Les cellules les plus profondes (les plus éloignées de l'entrée) abriteront des larves qui deviendront des abeilles femelles adultes. Les plus proches de l'entrée sont des hommes.
Ne cherchez pas "une ruche d'activité" autour de votre site de nidification des abeilles maçonnes. Au lieu de cela, de la mi-juin à la fin juin, surveillez les entrées des tubes recouvertes de boue. C'est le signe que vous avez un site de nidification réussi.
Fin juin, la période de nidification est terminée et les femelles adultes meurent. Si vous avez des tubes de nidification recouverts de boue, amenez-les à l'intérieur à ce moment-là et rangez tout le nid quelque part à l'écart, où il ne sera pas dérangé. Conservez-le avec les trous d'entrée vers le haut - cela garantira que les larves émergentes sont en contact avec leurs réserves de nourriture à l'intérieur de chaque cellule. Donnez le temps aux laves de mûrir. À la fin d'octobre ou au début de novembre, les larves auront pupifié, ayant filé des cocons de soie dans lesquels elles resteront en sommeil pendant les mois d'hiver. C'est le moment de les retirer délicatement du nid et de les nettoyer, en supprimant les acariens parasites du pollen et en jetant les cocons malades ou morts. Ensuite, l'année de l'abeille maçonne recommence, les cocons étant replacés à l'extérieur près d'un site de nidification propre en mars.
Planter pour les abeilles maçonnes ?
La fleur idéale pour les abeilles maçonnes est en fait celle d'un arbre fruitier comme le cerisier, le prunier ou le pommier. Ces fleurs sont peu profondes et nombreuses, et elles apparaissent au printemps et au début de l'été. Si vous avez des arbres fruitiers en fleurs dans votre jardin, ou même dans votre quartier, il n'est pas strictement nécessaire de planter plus de fleurs pour nourrir vos abeilles maçonnes.
Cependant, tous les pollinisateurs (y compris vos abeilles maçonnes) bénéficient d'une grande variété de fleurs qui fleurissent sur une longue période. Si vous avez de la place pour planter un lit de fleurs sauvages, vous serez récompensé par la présence de toutes sortes de pollinisateurs tout au long des mois de croissance, des bourdons aux colibris et papillons. Planter des fleurs en pensant aux pollinisateurs sauvages est une mesure simple que nous pouvons tous prendre pour améliorer la vitalité des pollinisateurs dans nos quartiers. Choisissez un mélange de fleurs sauvages en fonction de vos besoins de plantation particuliers.
