Vous vous demandez peut-être si une tomate surnommée «naine» vaut vraiment la peine d'être jalonnée. Si les vignes ne mesurent que quelques pieds de haut, avez-vous vraiment besoin de vous soucier de les palisser comme vous le feriez pour une tomate indéterminée de taille normale ?
La plupart des tomates naines devront être tuteurées avant d'atteindre leur maturité et de commencer à produire des fruits de taille normale. Une cage à tomates ou un piquet suffira pour empêcher les tomates naines de se casser ou de se plier et aidera également à garder les fruits en l'air, à l'abri des limaces et autres parasites.
Lisez la suite pour en savoir un peu plus sur les tomates naines et pour comprendre pourquoi vous ne devriez pas renoncer à planter ces variétés en pot.
Tuer des tomates naines est un must
Oui, les tomates naines sont plus petites et plus faciles à gérer que les tomates standard, mais même les plus petites tomates naines bénéficient du tuteurage. Vous pouvez vous en sortir sans planter les tomates micro naines beaucoup plus petites, mais vous voudrez certainement planter vos tomates naines. Bien que le nom "nain" implique des plantes miniatures, les fruits seront toujours de taille normale, certains des plus gros trancheurs pesant un peu moins d'une livre !
Steve Piskor, maître jardinier et horticulteur certifié de Pennsylvanie, explique exactement pourquoi planter des tomates naines dès le départ est une bonne idée :
« La plupart des tomates naines cultivées sont indéterminées […] Même si ces plantes ne sont pas trop grandes à maturité, il faut envisager de tuteurer ou de mettre en cage les plantes lorsqu'elles sont jeunes. Cela fournira le soutien nécessaire si la plante produit de gros rendements de fruits à mesure qu'elle mûrit. »¹
Évitez d'avoir à faire une corvée de jardin supplémentaire pendant la haute saison et installez vos tomates naines avec un treillis dès le premier jour. Non seulement un système de treillis de tomates a l'air mieux et plus organisé, mais le fait de retirer les fruits du terreau ou du sol aide à empêcher les limaces et autres parasites d'atteindre les fruits avant vous.
L'étiquette "tomate naine" peut impliquer d'humbles vignes et de maigres fruits, mais selon la variété, vous pourriez vous retrouver avec plus que quelques biftecks ou trancheuses sur vos mains - et vous ne voudriez pas que ceux-ci soient gaspillés.
Tuteurez vos tomates naines pour tirer le meilleur parti de vos plantes du milieu de l'été au gel. Votre système de palissage n'a pas besoin d'être élaboré - restez simple avec une cage à tomates en fil de fer ou un piquet en bois. Heureusement, la taille compacte de la plupart des tomates naines signifie que les jardiniers n'ont qu'à tuteurer leurs plantes une seule fois - ces variétés ne dépasseront pas leur système de support comme le font toujours les tomates de taille normale.
Qu'est-ce qui rend une tomate naine unique ?
Les variétés de tomates naines mesurent en moyenne entre deux et quatre pieds de haut, selon la variété, donc si vous tuteurez vos plantes à la hauteur appropriée, elles ne dépasseront pas leur treillis d'origine.
Habitude de croissance unique
Vous comprenez peut-être déjà la différence entre les schémas de croissance déterminés et indéterminés, mais pour ceux qui ne le font pas, les tomates déterminées sont génétiquement conçues pour arrêter de pousser une fois qu'elles atteignent une taille particulière, tandis que les tomates indéterminées continueront à pousser et à produire des fruits jusqu'à ce que les vignes soient tué par le gel.
Les tomates naines matures poussent à peu près aussi hautes que les tomates déterminées, mais elles n'arrêtent pas de pousser. Les variétés naines poussent continuellement, comme les tomates indéterminées, mais les vignes poussent si lentement qu'elles n'atteignent jamais qu'entre deux et quatre pieds de long, avec des grappes de fruits rapprochées, comme on le voit pour les variétés indéterminées.
Les tomates naines ont tendance à avoir des troncs trapus et des tiges solides dès le stade du semis, car la plante a besoin d'une base solide pour supporter des fruits de taille normale sur une petite vigne.
Génétique diversifiée
La plupart des tomates naines ont fait leurs débuts en tant qu'hybrides résultant du croisement d'héritages ou d'hybrides avec une autre tomate contenant le gène nain. De nombreuses variétés naines ont été déshybridées au fil des ans grâce à la pollinisation libre, et certaines naines sont en passe d'être reconnues comme des héritages dans les années à venir !
Il existe un autre sous-ensemble de tomates naines avec une taille encore plus petite - les adorables micro-nains. Par définition, les micro-nains ne dépassent jamais douze pouces, et certaines variétés sont encore plus petites. Toutes les variétés micro-naines produisent des tomates cerises, car c'est tout ce que les petites plantes peuvent supporter.
Le projet de tomates naines
Les tomates naines sont un légume de jardin unique qui n'est devenu plus courant que ces dernières années. Comme de nombreux cultivars patrimoniaux, les tomates naines ont évolué comme la solution à un problème commun - un amour des tomates fraîches mais pas d'espace pour faire pousser les vignes sauvages et difficiles à manier.
La sélection et la culture de tomates naines ont vraiment pris leur envol avec le lancement d'une organisation à but non lucratif basée sur le volontariat, The Dwarf Tomato Project, dirigée par Craig LeHoullier, basé en Caroline du Nord, et Patrina Nuske-Small, basée en Australie.² Aujourd'hui, l'organisation a introduit près de 100 variétés dans le monde, rendant les graines de tomates naines plus accessibles à tous.
Prendre soin des tomates naines
Les tomates naines, à part leur taille évidemment plus petite, ne sont pas si différentes des tomates ordinaires. Leur taille compacte rend les nains parfaits pour le jardinage en conteneurs, et leurs petites vignes sont en fait plus faciles à entretenir que les tomates standard, tout en produisant des fruits de taille normale.
Culture de tomates naines en conteneurs
Les variétés naines peuvent être cultivées dans des plates-bandes ou dans une serre, mais la plupart des producteurs préfèrent planter des tomates naines dans des conteneurs – ce sont des variétés qui ont été sélectionnées pour le jardinage en conteneurs, après tout.
Les pots de cinq gallons sont parfaits pour cultiver des tomates naines - plantez un semis dans chacun et assurez-vous de tuteurer les jeunes plants ! Les tomates naines, bien que les plantes compactes, produisent toujours des fruits de taille normale et bénéficient du soutien supplémentaire d'une cage ou d'un pieu à tomates.
Les tomates naines prospèrent également dans les plates-bandes surélevées ou plantées directement dans le jardin. Assurez-vous de choisir un site de plantation pour vos tomates naines qui soit en plein soleil - au moins six, de préférence huit heures d'ensoleillement direct par jour.
Les tomates, qu'il s'agisse de vignes pleine grandeur ou de versions naines compactes, ont besoin d'un sol fertile pour produire des fruits. Avant la plantation, enrichissez votre sol ou votre milieu de culture avec du compost et un engrais équilibré pour vous assurer que vos tomates naines auront tous les nutriments dont elles ont besoin pour porter de délicieux fruits.
Si vous cultivez des nains dans des conteneurs, ajoutez un engrais à libération lente dans le terreau chaque fois que vous mettez vos tomates dans un pot plus grand. Une autre option consiste à appliquer un engrais soluble dans l'eau directement sur le sol toutes les deux ou trois semaines.
Arrosez abondamment, mais rarement. Les tomates, quelle que soit leur taille, n'aiment pas rester trop longtemps dans un sol humide. Évitez de mouiller le feuillage lorsque vous arrosez les nains, car cela ouvre la porte aux maladies foliaires et aux infestations de ravageurs.
Récolter des tomates naines
Les tomates naines sont disponibles en variétés précoces et de mi-saison, les premières tomates naines - les micro-naines - portant des fruits en aussi peu que 50 jours. La plupart des tomates naines de mi-saison mûrissent en 60 à 75 jours, produisant des fruits de taille normale à peu près au même moment que les tomates standard.
Conclusion
Les tomates naines sont parfaites pour le jardinier qui n'a pas autant d'espace, ou pour tous ceux qui aiment les tomates mais qui veulent cultiver des variétés un peu plus faciles à gérer que les vignes indéterminées standard. Quelles que soient vos raisons de cultiver des tomates naines, assurez-vous de les tuteurer tôt afin de pouvoir profiter de leurs fruits lourds sans souci.
Ressources
¹Piskor, Steve. "Les tomates naines économisent de l'espace et ont bon goût." Extension de l'État de Penn , Université d'État de Pennsylvanie, 11 février 2020, https://extension.psu.edu/dwarf-tomatoes-save-space-and-taste-great.
² "L'histoire de notre projet." Projet de tomates naines , GeneratePress, 2018, https://www.dwarftomatoproject.net/about/.
