J'ai grandi dans le jardin de mes grands-parents et j'ai rapidement fait la connaissance des longues vignes de tomates dégingandées qui semblent s'étendre partout. Les vignes de tomates n'étaient jamais jolies, mais les fruits l'étaient toujours. Même les regarder me mettrait l'eau à la bouche à l'idée d'un sandwich aux tomates fraîches ou d'une poignée de tomates cerises à grignoter.
Jusqu'à récemment, je n'avais pas la moindre idée que les micro-tomates naines existaient même. Qui savait qu'il existe des tomates, pas plus grosses qu'une plante d'intérieur, qui produisent de délicieuses tomates cerises ?
Les tomates micro naines sont les plus petits plants de tomates au monde. Ne mesurant qu'un pied de hauteur - souvent même moins - les micro-nains produisent de belles et délicieuses tomates cerises qui sont parfaites pour les salades ou les collations fraîches. Choisissez entre les variétés jaunes et rouges pour une tomate maison adaptée à chaque porche et palette.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les tomates micro naines, leur origine et les neuf variétés préférées des producteurs de micro naines.
Que sont les micro-tomates naines ?
Les tomates micro naines, également appelées micro ou mini tomates, sont de minuscules plants de tomates qui portent des fruits comestibles. Ces vignes compactes ne poussent que 12 pouces de haut au maximum et sont les candidates idéales pour le jardinage en conteneurs ou les jardins ornementaux.
Vous connaissez peut-être déjà les tomates naines - ces petites vignes de tomates n'atteignent généralement qu'entre deux et quatre pieds de hauteur - encore considérablement plus petites que les tomates ordinaires ! Les micro-nains sont un sous-ensemble de tomates naines, avec une stature et une habitude de croissance encore plus miniatures. Ce ne sont pas seulement les vignes qui sont plus petites aussi - les tomates micro naines ont un feuillage minuscule et produisent des fruits minuscules qui sont tout aussi délicieux qu'adorables.
Le gène nain
Même si les micro-tomates naines ne poussent pas plus d'un pied de haut, elles ne sont pas tout à fait déterminées. Les micro-nains ressemblent plus à des vignes indéterminées dans leur schéma de croissance, mais les micro-nains poussent si lentement qu'ils ne deviennent pas très gros avant la fin de leur cycle de vie.
Les sélectionneurs ont découvert que les micro-tomates naines ne sont ni indéterminées ni déterminées, mais quelque chose entre les deux. Les maîtres jardiniers de la région de Yakima décrivent ainsi les habitudes de croissance des micro-nains :
Ce ne sont pas des tomates de type brousse déterminées. Ils ont le gène dominant pour un modèle de croissance indéterminé associé à un gène très rare pour le nanisme, où la distance entre chaque vigne ou feuille n'est qu'à un pouce ou deux. Cela crée une plante très compacte avec des tiges et des vignes trapues et robustes.¹
Les micro-tomates naines sont une anomalie, bien sûr, et leur synchronisation avec la scène du jardin est impeccable. À une époque où de plus en plus de personnes ayant de moins en moins d'espace s'intéressent au jardinage, les micro-tomates sont la solution parfaite pour faire pousser des tomates maison dans un potager.
Comment prendre soin des tomates micro naines ?
Les tomates micro naines, bien que visiblement et génétiquement différentes de la tomate moyenne, ont encore beaucoup des mêmes besoins. Au contraire, les micro-nains sont plus faciles à entretenir que les tomates standard - ils occupent moins d'espace, de sol et d'eau que les plantes de taille normale, tout en fournissant aux jardiniers amateurs une généreuse récolte de fruits frais.
Culture de micro-nains dans des conteneurs
Enfin - une variété de tomates où l'espace n'est pas un problème. Même si tout ce que vous avez est un pot d'un gallon, vous pouvez toujours faire pousser des tomates micro naines saines. Placez votre conteneur ou votre plate-bande surélevée dans un endroit en plein soleil ou entre six et huit heures d'ensoleillement direct par jour. Les tomates micro naines peuvent survivre à l'ombre partielle, mais placez-les en plein soleil pour obtenir les tomates les plus savoureuses.
Des pots d'un gallon sont tout ce dont vous avez besoin pour faire pousser des micro-tomates naines - chaque plant n'a besoin que de quatre à six pouces de profondeur de sol pour prospérer. Alternativement, vous pouvez planter jusqu'à cinq semis dans un pot de cinq gallons pour conserver le sol et l'eau tout en maximisant votre récolte.
Vous pouvez vous débrouiller sans tuteurer la plupart des plants de tomates micro-nains, mais il existe quelques variétés avec des fruits plus gros qui pourraient utiliser le support supplémentaire, comme Florida Petite.
Commencez avec un sol fertile
Les tomates, même les variétés micro naines, sont de gros mangeurs, alors modifiez votre sol ou votre milieu de culture avec du compost et un engrais équilibré pour vous assurer que vos petites tomates auront tous les nutriments dont elles ont besoin pour produire de délicieux fruits.
Incorporez un engrais à libération lente dans votre terreau lorsque vous transplantez vos micro-nains dans leurs maisons permanentes. Alternativement, vous pouvez appliquer un engrais soluble dans l'eau toutes les deux à trois semaines pour une nutrition constante tout au long de la saison.
Arrosez abondamment et rarement
L'eau a toujours un effet sur le fruit de la tomate mais c'est encore plus le cas avec les tomates micro naines. Donnez à la plante suffisamment d'eau, mais évitez de trop arroser les variétés micro naines - en particulier lorsque les plantes fructifient - car cela diluera le goût du fruit.
Appliquez de l'eau directement sur les racines - essayez de ne pas mouiller le feuillage pendant le processus, car cela augmente le risque de maladie et de pression des ravageurs. Arrosez vos plants de tomates jusqu'à ce que l'eau s'écoule du fond du pot, puis laissez le pot tranquille pendant plusieurs jours. Laisser le sol sécher entre les arrosages encourage les racines à s'étirer, à renforcer le système racinaire et à mieux ancrer une plante lourde dans son pot.
N'oubliez pas que les grands pots retiennent l'eau plus longtemps que les petits pots, et les pots qui reçoivent plus de soleil direct sècheront également plus rapidement que les pots qui voient un peu d'ombre. C'est une bonne pratique, quoi que vous cultiviez dans votre jardin, de vérifier vos plantes quotidiennement pour surveiller les besoins en eau et tout dommage potentiel causé par des ravageurs ou des maladies.
Polliniser à la main pour de délicieux fruits
Bien que les tomates soient des plantes autogames qui contiennent à la fois des parties mâles et femelles, cela ne fait pas de mal de leur donner un coup de main supplémentaire dans le processus de pollinisation. La pollinisation manuelle est essentielle avec les tomates cultivées en intérieur, car la culture ne sera pas exposée aux pollinisateurs naturels comme les insectes ou le vent.
Pollinisez à la main vos micro-tomates naines en effleurant doucement les fleurs ou en faisant fonctionner un ventilateur oscillant pour simuler un vent doux. Vous pouvez également utiliser une brosse à dents vibrante ou un coton-tige pour transférer le pollen des anthères de la fleur vers le stigmate. Répétez ce processus quotidiennement pendant quelques jours jusqu'à ce que les fleurs commencent à mourir, signalant que la plante se dirige vers la production de fruits.
Culture de micro-nains en intérieur
De nombreux jardiniers cultivent des micro-tomates naines à l'extérieur, mais tout comme de nombreux producteurs ont une installation à l'intérieur pour pouvoir profiter de tomates fraîches toute l'année. Si vous décidez de cultiver des micro-nains à l'intérieur, en toute saison, assurez-vous d'avoir une lumière de croissance de qualité.
De nombreux cultivateurs d'intérieur optent pour des lampes à LED car elles consomment beaucoup moins d'énergie que les autres ampoules et ne dégagent pas de chaleur. Une lampe de culture abordable mais de haute qualité comme la lampe TSL 2000W de Mars Hydro est un excellent choix pour tout, du démarrage des semences à la culture de légumes à l'intérieur.
N'oubliez pas d'inclure également un ventilateur dans votre installation - l'air stagnant est sûr de causer des problèmes aux semis sous la forme de maladies fongiques et de ravageurs. Les tomates apprécieront la meilleure ventilation fournie par un ventilateur oscillant, et le léger stress rendra les plantes plus fortes.
9 variétés micro naines préférées (et où acheter des semences)
Les variétés de tomates micro naines ne manquent pas, mais ce qui suit est une liste soigneusement maudite des meilleurs cultivars, parfaits pour les jardiniers débutants et les mains vertes expérimentées. Cette liste accorde une attention particulière au goût afin que même les gourmets les plus sceptiques puissent être convaincus de suivre la révolution de la tomate micro naine.
1. Halms Gelbe
Un cultivar allemand connu pour sa germination rapide et sa rusticité. Les plantes poussent entre six et dix pouces de hauteur, produisant des fruits en 50 à 60 jours. Les tomates cerises jaune-orange sont acides mais sucrées. Cultivez à l'extérieur pour les fruits les plus sucrés et la récolte la plus abondante.
2. Andrine
Un héritage russe, cette cerise rouge acidulée mûrit en 75 jours. Cette variété de mi-saison fiable et prolifique a une taille plus petite que la plupart des micro-nains, atteignant entre six et dix pouces de hauteur. Le fruit orange est légèrement sucré et légèrement acide.
3. Jochalos
Une variété bolivienne appréciée pour ses minuscules cerises jaunes qui regorgent de saveurs sucrées et acidulées. Plante productive de début de saison, Jochalos forme des grappes de cinq à sept tomates en 55 jours. L'un des plus petits micro-nains, Jochalos n'atteint qu'entre quatre et huit pouces de hauteur à maturité.
4. Orange Pinnochio
Un autre cultivar russe, Pinnochio Orange porte des grappes de cerises oranges rondes avec une saveur douce et sucrée et une chair tendre. Cette variété de début de saison a une croissance touffue, mûrissant en aussi peu que 50 jours. Un gros producteur connu pour tolérer la chaleur avec grâce, attendez-vous à de multiples récoltes de cette bête de somme.
5. Minibel
Cultivar néerlandais commercial et variété de mi-saison, Minibel est connu pour pousser un peu plus haut qu'un pied, touchant parfois même 18 pouces. Minibel est une vigne de tomate délicate, mais pas délicate, avec ses tiges minces et ses feuilles plus petites. Les cerises rouges dodues ont une saveur légèrement acide, mais très douce. Un cultivateur vigoureux, Minibel a une résistance robuste aux maladies par rapport aux autres micro-nains.
6. Birdie Rouge
Autre cultivar néerlandais et variété à maturation précoce, Birdie Rogue est une plante productive qui produit des rendements abondants de cerises rouges douces à chair tendre. Birdie Rogue est connue pour avoir une plus grande tolérance à la chaleur que les autres micro-nains et est un excellent candidat pour la culture en extérieur.
7. Aztèque
Une variété de Checkoslavakian, Aztek produit de minuscules cerises jaunes d'une once qui sont pointues à une extrémité. La hauteur de la plante varie légèrement en fonction de la taille du pot, allant de six pouces à douze pouces selon la taille du conteneur. Aztek est une variété de mi-saison fiable qui prend entre 65 et 70 jours pour mûrir.
8. Petite Floride
Cultivar issu du programme de sélection de tomates de l'Université de Floride, Florida Petite produit les plus grosses tomates de toutes les variétés micro naines, certains des plus gros fruits pesant 1,5 once.
9. Bébé
Véritable micro nain, ne mesurant souvent que quatre pouces de haut, ce cultivar est définitivement le bébé du groupe et devrait être gâté en conséquence. Variété sucrée qui produit des cerises rouges en forme de cœur, Baby est une plante productive pour une si petite taille.
Il existe quelques entreprises de semences de niche, comme Rennaissance Farms et Heritage Seed Market, qui offrent la plus vaste collection de variétés de tomates micro naines classiques et rares. D'autres sociétés de semences plus connues, notamment Baker Creek Heirloom Seeds, proposent également une petite sélection de graines de tomates micro naines.
Si vous débutez avec les micro-tomates naines, cette liste devrait suffire à vous permettre de commencer à cultiver les meilleures variétés. Au fur et à mesure que vous vous familiarisez avec les micro-nains, élargissez vos essais de tomates pour inclure certaines des variétés moins connues. Vous découvrirez peut-être un tout nouveau joyau qui appartient à cette liste !
Conclusion
Qui savait que vous pouviez récolter tous les fruits des tomates fraîches du jardin sans la lutte des vignes de tomates encombrantes ? Envisagez de cultiver des tomates micro naines cette saison pour des récoltes toute l'année de tomates cerises fraîches du jardin. Impressionnez votre famille et surprenez vos amis avec ces plants de tomates miniatures nécessitant peu d'entretien, aussi beaux que savoureux. Cultiver votre propre nourriture dans un petit jardin n'a jamais été aussi facile (ou plus délicieux).
Ressources
¹ Master Gardeners of Yakima County, "Master Gardeners:Here's a little info on nain tomates, the new kid on the block." Yakima Herald-Republic, Yakima Herald-République.
