Une introduction à l'agriculture climatique avec les enfants

Cultiver des aliments avec des enfants en utilisant les cinq principes de l'agriculture climatique est un excellent moyen d'introduire des concepts écologiques et d'encourager une connexion plus profonde avec la terre. Participer à ce mélange de permaculture, d'agriculture régénérative et d'agroforesterie syntropique suscite souvent un "appel à l'action" pour les enfants, les encourageant à observer et à travailler avec la nature d'une manière qui nourrit la terre tout en fournissant de la nourriture, des médicaments, des fibres et un abri.

Il va probablement sans dire que l'objectif principal de l'agriculture climatique est de cultiver des aliments délicieux et nutritifs tout en limitant ou en atténuant les effets environnementaux négatifs de l'agriculture. Nous soutenons, partageons et enseignons les pratiques des trois grandes disciplines mentionnées ci-dessus. Tout est basé sur une conviction fondamentale que nous pouvons utiliser la terre sur laquelle nous vivons - que ce soit chez vous, un terrain vacant dans votre communauté ou les fermes qui cultivent des quantités massives de nourriture - pour séquestrer le carbone atmosphérique en participant et en accélérant les lois de la succession naturelle et de la stratification qui se produisent dans une forêt saine.

Dans cet esprit, voici un guide expérientiel simple pour favoriser une connexion entre vos enfants et leur nourriture en introduisant les cinq principes de l'agriculture climatique et comment les intégrer dans votre jardin ou votre ferme.

Intégrer les animaux

• La façon la plus simple d'intégrer les animaux serait simplement de permettre aux insectes d'interagir avec votre jardin ! Documentez les insectes que vous voyez dans votre jardin et observez-les pour comprendre la niche qu'ils occupent dans l'écosystème de votre jardin. Voyez-vous des pollinisateurs? Décomposeurs ? Sont-ils nuisibles ou prédateurs ? Comment les plantes et les insectes profitent-ils de ces interactions ? Utilisez des loupes et des récipients avec circulation d'air pour attraper les insectes en toute sécurité et les observer d'un peu plus près ! C'est toujours passionnant pour les enfants et peut fournir une mine d'informations sur l'écosystème de votre jardin et votre réseau trophique.

• Vous pouvez essayer le compostage avec des vers en utilisant un bac à vers ou en insérant une tour à vers dans votre lit de jardin. Les vers sont la quintessence de la durabilité. Ils recyclent la matière organique qui autrement irait à la poubelle, la traite à travers leur corps et excrète des déjections qui nourrissent le sol en ajoutant des nutriments et en améliorant sa structure. C'est un excellent moyen d'enseigner les modèles de durabilité et de limiter notre part du flux de déchets.

• Si vous avez un peu plus d'espace, essayez d'incorporer des poulets ! Selon la configuration de votre jardin, avoir un tracteur à poulets mobile peut être un excellent moyen d'incorporer des animaux dans le jardin. Les poulets aident à ajouter des éléments nutritifs au sol avec leur fumier et leurs plumes, ainsi qu'à labourer le sol avec leurs griffes. Déplacez un tracteur à poulets avec quelques poulets dans une zone pour préparer le terrain pour un jardin. Essayez de construire un tracteur à poulets avec votre enfant et partagez la responsabilité de prendre soin des poulets, car il s'agit d'une excellente expérience d'apprentissage en soi.

Coplanter plusieurs espèces

• Imitez les couches d'une forêt lorsque vous plantez votre jardin ! Promenez-vous dans une forêt près de chez vous, observez et documentez les types de plantes que vous voyez. Il y a généralement 7 couches d'une forêt (canopée, sous-canopée, arbustive, herbacée, couvre-sol, souterraine, verticale/grimpante). Si vous plantez dans un lit surélevé, vous devrez éviter de planter des arbres et de gros arbustes, mais dans tous les cas, vous pouvez choisir une variété de plantes qui remplissent chaque couche. Un simple jardin à 3 sœurs en est un excellent exemple.

• Si vous plantez dans le sol, essayez de planter un arbre fruitier avec des espèces de soutien et une guilde de plantes de soutien qui l'entourent. Encore une fois, choisissez une variété de plantes pour remplir chaque couche de la forêt. Enseigner sur les guildes et comment les plantes s'entraident conviendrait bien ici.

Minimiser la perturbation de la couche arable

• Garder la couche arable couverte en tout temps est très important. Cette pratique maintient l'humidité dans le sol pour qu'elle soit absorbée par les racines des plantes, et elle aide également à retenir les nutriments bénéfiques dans le sol. L'utilisation de paillis dans votre jardin est un excellent moyen de minimiser les perturbations de la couche arable. Allez dans différentes zones de votre jardin et creusez 1 à 2 pieds de profondeur et observez le sol. Quels sont les composants du sol ? Quelle est la composition de votre sol ? Est-ce sec ? Humide? Comment cela affecte-t-il vos plantes ? Ce sont toutes des questions auxquelles vous et votre enfant pouvez répondre ensemble.

• La plantation de couvre-sol épais et la stratification de vos plantes (comme mentionné ci-dessus) aideront à minimiser les perturbations de la couche arable.

• Peu importe ce que vous faites, coupez les mauvaises herbes au niveau du sol au lieu de les arracher.

Gérer le débit d'eau et l'érosion

• Qu'il s'agisse d'arroser votre jardin à la main ou de mettre en place une irrigation, vous voulez vous assurer que le sol qui recouvre les racines des plantes est ce qui est arrosé - pas une parcelle d'herbe ou un trottoir. C'est le moment idéal pour aborder le cycle de l'eau et la conservation de l'eau avec vos enfants.

• Si vous travaillez avec un peu plus d'espace qui peut être sur une pente, essayez de construire vos lits de jardin sur le contour du terrain et de collecter passivement l'eau dans les rigoles. Des leçons sur la réduction de l'érosion, le ruissellement et la connaissance de votre bassin versant iraient bien avec tout effort visant à ralentir, répandre, couler et stocker l'eau.

• Vous pouvez également récupérer l'eau de pluie pour arroser votre jardin, ou utiliser des lits d'arrosage passifs tels que des lits à mèche !

Améliorez continuellement votre sol

• La plantation et le travail du sol dans des cultures de couverture et l'utilisation d'engrais verts sont un excellent moyen d'améliorer la structure du sol et d'ajouter des nutriments au sol pour vos plantes sans avoir besoin d'engrais !

• Le compostage est un excellent moyen de recycler vos restes de nourriture non consommés (comme le ver mentionné ci-dessus) en un additif nutritif pour votre jardin ou votre ferme comestible. Les enfants adoreront voir le processus et la rapidité avec laquelle leurs restes de nourriture peuvent se décomposer dans un tas de compost chaud ! Les enfants peuvent avoir une expérience pratique en voyant l'énergie thermique créée par les micro-organismes qui sont attirés par votre mélange spécial de carbone et d'azote. Cela nécessite également une leçon de chimie car ces deux éléments (plus l'oxygène) sont cruciaux pour créer les conditions aérobies qui invitent ces organismes à nous aider dans le jardin.

Conclusion

Ce ne sont là que quelques exemples de façons de connecter des concepts écologiques plus larges et de construire une connexion plus profonde avec la terre et notre alimentation grâce à l'agriculture climatique. Cultiver des aliments encourage la curiosité et la patience, tout en instillant un sentiment de profonde gratification lorsque le travail acharné porte ses fruits. Il y a tant à apprendre - et tant à gagner - en enseignant à nos enfants comment cultiver des aliments de manière durable. Après tout, ils sont vraiment l'avenir.