Les enfants ramassent ces feuilles sur la pelouse en s'agitant inutilement. Les plantes envahissent les bords des rues et des trottoirs. Les conseillers en ont façonné de minuscules bateaux au camp d'été - avec un bonnet de gland comme coque et les feuilles omniprésentes pour les voiles. Ils sont à votre porte, aux abords de votre jardin et dans le parc.
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L'apparence banale de cette plante l'a rendue presque invisible. Pourtant, c'est un aliment abondant plus nutritif que les épinards, plus facile à cultiver que la laitue, dur comme les ongles dans n'importe quel environnement de culture, utile en médecine et, en tant qu'espèce non indigène, impossible à surrécolter.
Il n'y a probablement pas de comestible sauvage plus omniprésent que celui que je veux partager avec vous aujourd'hui, mais je vous garantis qu'au moins certains d'entre vous n'ont aucune idée de son nom.
Reconnaissez-vous cette plante ? Je parie que oui. J'ai passé des années de ma vie à marcher dessus sans le savoir.
Mais je vais vous le dire maintenant. C'est le plantain humble, humble, sous remarqué. Les membres du Plantago genre sont partout, et offrent de nombreux cadeaux.
Trouver et identifier le plantain
Tout d'abord, nous devons clarifier certains termes. L'herbe à faible croissance qui est la plante vedette de cet article est très différente de la banane féculente, tropicale, à cuire qui est (inexplicablement) également appelée plantain. Je n'ai pas été en mesure de découvrir pourquoi ces plantes disparates ont reçu le même titre - si quelqu'un a un indice, laissez-le dans les commentaires ci-dessous.
Le plantain (l'herbe) est une plante commune à travers l'Europe et l'Asie, et largement utilisée dans les traditions médicales associées de ces régions. Il a fait son chemin vers les États-Unis avec la colonisation. Bien qu'il ne soit pas clair s'il a été planté intentionnellement ou transporté dans les excréments de bétail qui ont été traînés à travers l'étang, une fois arrivé, il était là pour rester. Plusieurs nations amérindiennes ont nommé cette nouvelle plante "l'empreinte de l'homme blanc" en témoignage de son omniprésence.
De nos jours, trouver du plantain est un jeu d'enfant. Il s'est propagé à travers les États-Unis dans leur intégralité, de la côte est à la côte ouest et du nord glacial jusqu'au sud humide. Inutile de dire que vous ne pouvez pas le surexploiter. Il pousse facilement dans n'importe quel sol perturbé qu'il peut trouver, et il n'est pas non plus pointilleux sur l'emplacement ou le compactage du sol. Ombre, soleil, loam pelucheux ou argile compacte; le plantain se fera un plaisir d'installer son camp et de devenir luxuriant et vert. Vous pouvez facilement le trouver dans le jardin au printemps et en été, ou le long de n'importe quel sentier pédestre toute l'année. C'est aussi une plante vivace à feuilles persistantes. Dans ma propriété de la zone 6, il y a des rosettes de plantain éparpillées sur ma terre tout au long de l'hiver. Je ne les dérange pas alors, cependant. Ils ne poussent pas activement et ils fourniront une bien meilleure récolte une fois que le temps printanier leur donnera le feu vert pour se développer à nouveau.
Il existe deux principales espèces de plantain que vous êtes susceptible de rencontrer.
Plantain à larges feuilles ( Plantago major )
Le plus commun et le plus répandu est probablement Plantago major, ou plantain à feuilles larges. Il porte de larges feuilles coriaces qui poussent dans une rosette basale. Ils sont simples, sans dents et peuvent varier considérablement en taille, allant d'un pouce de long et de large à des feuilles plus grandes que ma main. Notamment, pour les membres de l'espèce, les nervures des feuilles sont parallèles. La base du pétiole a souvent une couleur rouge vin qui passe au vert au moment où elle atteint la feuille proprement dite. Et notamment, les feuilles et les tiges sont tapissées de veines blanches distinctes en forme de cordes qui s'étirent lorsque le tissu foliaire est déchiré (une excellente caractéristique d'identification).
D'avril à octobre, les fleurs poussent en épis verts décevants et nubby qui jaillissent du centre de la rosette. Ils sont généralement considérés comme le symptôme d'une pelouse non tondue plutôt que comme une fleur à part entière.
Plantain anglais (Pla ntago lanceolata)
Plantago lanceolata, parfois appelé plantain anglais, plantain lancéolé ou plantain à feuilles étroites, pousse dans les mêmes régions et avec la même ténacité. Sur ma terre, les deux espèces poussent côte à côte, me gâtant pour les meilleures feuilles.
Comme le plantain à feuilles larges, ils poussent sous forme de rosettes basales de feuilles. Ces veines parallèles distinctives et ces longs pétioles sont également similaires. Contrairement aux feuilles larges, le plantain anglais est un peu poilu à la fois en apparence et en texture.
Les fleurs de plantain anglais sont différentes de celles du plantain à feuilles larges. Ils poussent au bout d'une longue tige florale verte, surmontée d'une tête brunâtre en forme de coton-tige et entourée de minuscules fleurs blanches qui fleurissent d'avril à octobre. Ils sont faciles à ignorer, mais vus de près, je prétends qu'ils ont leur propre beauté subtile.
Sosies du plantain
Si vous débutez dans la recherche de nourriture et que vous avez seulement commencé à approfondir vos connaissances sur les plantes et leurs caractéristiques, il est possible que vous confondiez les feuilles de plantain avec différentes espèces de lys domestiques. La plupart des lys sont toxiques et ne doivent pas être consommés, et le plantain a une ressemblance passagère avec eux quand aucun des deux ne fleurit. Les lys manquent notamment des cordes fibreuses qui sont si distinctives du Plantago genre, et un novice peut ne pas en être conscient. Comme je l'ai dit à plusieurs reprises, et dans notre vidéo Règles de base pour cueillir en toute sécurité, si vous n'avez pas une confiance totale dans l'identité d'une plante, vous n'êtes pas encore prêt à la manger.
Donc, si vous sentez que vous ne maîtrisez pas bien l'identification du plantain par la feuille seule cette saison, attendez que les plantes fleurissent. Les fleurs décevantes sont un moyen infaillible de distinguer le plantain de l'une des fleurs voyantes de la famille des lys. Profitez de la longue saison de croissance du plantain pour apprendre à le connaître et à l'identifier dans de nombreux contextes, et vous serez prêt à le récolter à tout moment.
Récolte du plantain
Comme vous l'avez déjà lu, le plantain a le don de pousser là où peu d'autres veulent pousser. On le trouve souvent sur les bords des trottoirs, des sentiers, des pistes cyclables et à peu près partout où les pieds ont foulé la terre durement. En tant que tel, le plantain pousse souvent dans des endroits inondés de toxines, de polluants et de poisons que nous, les humains, avons tendance à laisser sur le sol dans nos zones à fort trafic.
Lorsque vous sortez pour récolter du plantain, vous devez éviter les plantes qui poussent directement le long des zones urbaines à fort trafic. Il est trop probable qu'ils soient contaminés. Il est beaucoup plus sûr de cueillir les feuilles parfaites qui poussent librement dans votre jardin ou dans un champ abandonné.
Les altises et leurs proches aiment grignoter de minuscules trous dans les feuilles de plantain pendant l'été. Cela n'affecte pas la qualité des feuilles s'il y a quelques trous, mais les feuilles plus âgées peuvent être franchement suisses. Heureusement, c'est un producteur si prolifique que vous pouvez toujours obtenir des feuilles fraîches du centre de la rosette dans de tels cas.
Cela dit, une fois que vous avez trouvé des plantes bonnes à cueillir (cela ne devrait pas être difficile), vous aurez un large éventail de possibilités de cuisine qui s'ouvrira à vous. Allons à la cuisine et amusons-nous.
Cuisiner et utiliser le plantain
Vous pouvez manger du plantain aussi librement que vous le feriez avec du chou frisé ou des épinards, et avec bon nombre des mêmes avantages pour la santé. Côté saveur, il est doux, pas amer, vert et végétal, et assez discret en bouche. Certains livres de recherche de nourriture disent que les jeunes feuilles ont une saveur citronnée, mais je n'ai jamais expérimenté cela, donc si vous vous attendez à la même saveur brillante d'une feuille d'oseille des bois lorsque vous mâchez une jeune feuille de plantain, vous serez déçu. De même, une assiette de feuilles de plantain bouillies et non assaisonnées n'étonnera personne à table. Mais au lieu de voir cela comme un inconvénient, considérez les verts comme une palette saine et vierge à pimenter à votre guise.
Si vous êtes un fan de jus verts ou de smoothies verts, le plantain est heureux de devenir l'alternative rentable à votre cher chou frisé ou herbe de blé biologique. Il suffit de le mélanger ou de le presser et de le mélanger avec du jus de fruit comme vous le feriez avec d'autres légumes verts et de profiter des bienfaits pour la santé.
Les feuilles de plantain ont bon goût sautées comme le chou frisé ou les épinards, mais elles prendront une couleur vert olive un peu terne lorsqu'elles seront chauffées. Mélangez-les avec d'autres légumes verts ou des poivrons rouges vifs, et le plat aura l'air plus vivant.
De nombreux livres de cuisine sur les aliments sauvages diront que vous ne devez utiliser que les jeunes feuilles car elles sont plus tendres, mais honnêtement, je n'écoute pas cela. Au lieu de cela, je cueille des feuilles de toutes tailles, formes et développements. Si vous coupez la tige dure et tachée de vin, puis coupez les feuilles perpendiculairement à leurs nervures remplies de fils, elles sont toutes assez faciles à mâcher.
Maintenant, si vous souhaitez un article complet contenant des idées sur la façon d'utiliser les feuilles de plantain, rendez-vous sur notre vidéo / article précédent sur des façons inspirantes d'utiliser les légumes verts sauvages. Le plantain s'intègre parfaitement dans toutes les recettes qui y sont répertoriées.
Pour une préparation particulièrement parfaite au plantain, cependant, je dois ajouter une idée de plus. Les feuilles de plantain font un chou frisé absolument excellent – euh, des chips de plantain. Je les préfère à 100% aux chips de chou frisé, car leur structure veinée devient une aubaine plutôt qu'un inconvénient pendant le processus de cuisson et aide à maintenir les feuilles ensemble. Les chips de plantain sont croustillantes et fondent dans la bouche une fois complètement cuites, et des feuilles de n'importe quelle taille peuvent être utilisées. Voici une recette facile en ligne - honnêtement, n'importe quelle recette de chips de chou frisé fonctionne.
Enfin, le plantain peut également être séché et utilisé comme base pour un thé sauvage. Seul, il a un petit goût végétal, mais lorsqu'il est combiné avec des fleurs de trèfle rouge, des feuilles de mûre et de la bergamote sauvage, il est particulièrement agréable et offre un équilibre. Nous aurons bientôt un article complet sur les mélanges de thés sauvages, alors gardez un œil dessus.
Utilisations médicinales du plantain
Bien que nous soyons largement ignorants de l'identité du plantain de nos jours, il n'en a pas toujours été ainsi. Il y a environ quatre générations, il était bien connu comme plante médicinale aux États-Unis. Mais vous pouvez remonter encore plus loin et la trouver mentionnée comme plante médicinale dans Roméo et Juliette de Shakespeare. (Acte 1, Scène 2, pour ceux que ça intéresse). Le plantain a été si largement étudié dans le passé qu'il a été placé sur la liste du gouvernement américain des herbes qui ont été étiquetées GRAS :généralement reconnu comme sûr.
Maintenant, avant de continuer, je suppose que je vais devoir souligner que, comme pour tous les conseils de santé en ligne, prenez mes recommandations pour ce qu'elles sont - des conseils d'un étranger. Vous devez faire des recherches par vous-même avant de dépendre d'eux. Néanmoins, il existe des utilisations notables du plantain qui en font un peu un coffre à pharmacie en déplacement pour ceux qui savent l'utiliser.
Problèmes d'estomac
Beaucoup de gens ont en fait consommé de l'herbe plantain comme traitement en vente libre, mais n'en ont aucune idée. L'ingrédient principal de Metamucil est la graine d'une variété cultivée de plantain, P. psyllium . Cependant, les graines de n'importe quel plantain peuvent être utilisées pour leurs propriétés mucilagineuses et légèrement laxatives. Curieusement, un thé à base de feuilles est astringent et a l'effet inverse - il était utilisé dans le passé comme anti-diarrhéique doux.
Piqûres et morsures d'insectes
Maintenant, en plus de mélanger les graines dans du jus d'orange, l'utilisation la plus courante de la banane plantain est probablement celle d'un cataplasme de terrain contre les piqûres d'insectes. Si vous avez rencontré l'extrémité hostile d'une guêpe, d'une veste jaune ou d'une abeille, le plantain attend probablement à vos pieds, prêt à offrir ses feuilles. Trouvez simplement deux feuilles propres, mâchez-en une dans un désordre gluant, crachez-la sur l'autre feuille et appliquez-la sur la piqûre pour un soulagement. Vous seriez surpris de voir à quel point ce cataplasme à la broche peut apaiser. J'imagine que cela est dû à la capacité du plantain à extraire le matériau lorsqu'il est appliqué sur la peau. Les herboristes l'ont utilisé pour extraire l'infection d'une plaie, le venin d'une morsure, voire des éclats du plus profond de la peau.
Blessures et coupures
Les anciens noms de plantes donnent souvent des indices sur la façon dont elles ont été utilisées historiquement… et comment elles pourraient encore être utilisées aujourd'hui. Le plantain était autrefois appelé l'herbe du soldat, un clin d'œil à son utilisation passée comme traitement des blessures sur le champ de bataille. La nation indienne Omaha était connue pour écraser les feuilles dans de l'huile et appliquer le mélange sur les plaies pour éviter les cicatrices. Vous pouvez également faire une pommade dans une tradition similaire en infusant des feuilles de plantain dans de l'huile et en mélangeant votre propre pommade cicatrisante. Nous avons un article entier sur le processus chez Replaceing, si cela vous intéresse.
Bonne recherche
Maintenant, avec tout ce que j'ai partagé, j'espère vous avoir donné une bonne introduction à cette plante sous-remarquée, ainsi qu'avoir cultivé le désir de mieux la connaître. Je ne vois pas de meilleur envoi que cette citation parfaitement appropriée de l'herboriste Rosemary Gladstar.
"Pour que quelque chose soit aussi commun, nutritif, sûr et efficace, sans parler de la gratuité de la cueillette, c'est vraiment un cadeau pour l'humanité. Si le plantain portait un nom fantaisiste, revêtait une fleur exotique et venait d'ailleurs que de nos propres arrière-cours et champs vides, nous l'appellerions un super aliment, vanterions ses vertus et y mettrions un prix élevé. »
J'espère que lorsque vous verrez cette "mauvaise herbe" pousser autour de vous, vous pourrez la saluer comme une amie et une aide, et non comme une gêne. Je serai là-bas avec vous, cueillant, séchant et mangeant du plantain avec enthousiasme et gratitude.
Sources :
Fleur sauvage du Missouri s, Edgar Denison
Médecine populaire à base de plantes , Thomas Broken Bear Squier
Herbes médicinales de Rosemary Gladstar :Un guide pour débutant , Rosemary Gladstar
Trente plantes qui peuvent vous sauver la vie , Douglas Schar
