Herbe médicinale originaire d'Europe et d'Asie, l'armoise a des bienfaits connus depuis des siècles à travers le monde. Sa première introduction en Amérique du Nord remonte au début des années 1600 lorsque des missionnaires jésuites émigrant d'Europe l'ont amené au Canada. Depuis lors, il s'est propagé vers le sud dans l'est des États-Unis, et progressivement vers l'ouest également.
Armoise (Artemisia vulgaris ) est connu pour beaucoup de choses, et l'utilisation dépend vraiment des besoins du butineur. Il a été connu sous de nombreux noms différents :herbe de Saint-Jean, tabac marin, herbe félon, etc.
Certains noms communs de l'armoise coïncident avec des utilisations documentées. Par exemple, saint Jean-Baptiste portait apparemment une ceinture d'armoise pour aider à soulager les douleurs à l'estomac. Dans la Rome antique, les soldats mettaient de l'armoise dans leurs chaussures pour soulager les douleurs aux pieds causées par de longues marches.
Comme mentionné, l'armoise a été introduite à l'origine en Amérique du Nord depuis l'Europe, où elle pousse de manière indigène (également en Asie). Il existe de nombreuses variétés différentes d'armoise, et lorsque les colons ont commencé à se déplacer plus à l'ouest, on a découvert que certaines sous-espèces (c'est-à-dire différentes variétés) poussaient déjà ici et étaient originaires d'Amérique du Nord. Aux États-Unis, j'ai vu l'armoise pousser du sud du Vermont à la Caroline du Nord et à l'ouest de la Californie. J'ai aussi vu de l'armoise en France.
Utilisations médicinales et bienfaits de l'armoise
Les quelques explications de noms communs fournies ci-dessus donnent une idée de la façon dont l'armoise peut être utilisée. L'armoise est utilisée depuis des siècles pour soulager la douleur, mais cette plante peut en tirer davantage.
L'armoise aide à créer des sentiments de relaxation et, par conséquent, soulage le stress et l'anxiété. Il peut aider à mieux dormir et à avoir des rêves vifs, ainsi qu'à soulager les tensions musculaires, les maux de tête et les démangeaisons.
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L'armoise a également été utilisée pour aider à améliorer la circulation sanguine, augmentant ainsi les niveaux d'énergie. Il soutient la santé du foie et du système digestif et augmente la production d'urine. Il peut également aider à réguler les cycles menstruels.
Les gens ont également réussi à l'utiliser comme insectifuge en raison de sa forte odeur.
Chaque partie de cette plante - racines, feuilles, tiges et fleurs - a été utilisée dans la médecine populaire traditionnelle et transformée en thés, teintures, extraits, toniques, poudres, mélanges à fumer et huiles essentielles.
Les parties aériennes de l'armoise sont utilisées pour fabriquer des huiles essentielles. Les composés trouvés dans l'huile essentielle d'armoise comprennent le camphre, le pinène et le cinéole. On dit que ces composés contiennent de puissants antioxydants, des propriétés antibactériennes et antifongiques.
Toutes les parties de l'armoise, y compris les racines, contiennent un produit chimique appelé artémisinine qui est censé aider à réguler les cycles menstruels et induit le travail chez les femmes enceintes* en provoquant des contractions de l'utérus. Cela n'a pas été prouvé, mais l'artémisinine aurait également des propriétés anticancéreuses.
L'armoise a été utilisée (et s'est révélée efficace) dans le traitement des affections suivantes :
- Dépression et anxiété
- Coliques, diarrhée et constipation
- Insomnie et fatigue chronique
- Nausées et vomissements
- Maux de tête, migraines et épilepsie
- Affections cutanées, y compris l'eczéma
- Aménorrhée (règles irrégulières ou absentes)
La médecine chinoise utilise traditionnellement cette plante depuis des siècles. L'une des utilisations documentées de la médecine chinoise est la moxibustion - c'est-à-dire des bâtons de maculage similaires à l'utilisation de la sauge blanche. La moxibustion est la pratique consistant à rouler l'armoise en faisceaux, à l'enflammer et à agiter la fumée sur les parties du corps à la recherche d'un traitement. Cela a également été utilisé comme aide à l'acupuncture.
Remarque :Le CDC n'a pas testé ni approuvé les utilisations ci-dessus.
* Les femmes enceintes doivent être extrêmement prudentes avec l'armoise ou éviter complètement cette plante.
Identification et croissance de l'armoise
L'armoise est une herbe à fleurs que beaucoup considèrent comme une mauvaise herbe commune car elle se propage de manière assez agressive et peut facilement envahir les jardins et les bords des routes. L'armoise n'est pas pointilleuse quant à l'endroit où elle pousse. Il préfère les sols humides et bien drainés en plein soleil, mais une fois établi, il est robuste et peut supporter des périodes de sécheresse ou d'inondation pendant de courtes périodes.
L'armoise a un arôme unique qui est son principal facteur d'identification. Le parfum a été décrit comme camphré et semblable à la sauge, peut-être un peu terreux et musqué. Selon la personne, l'odeur peut être ressentie comme très agréable. L'armoise peut atteindre quelques pieds de haut (jusqu'à 6 pieds), avec des tiges robustes et robustes. Les tiges peuvent varier du vert au violet foncé. Ils sont généralement pubescents, couverts de poils doux et blancs.
Le dessus des feuilles est vert clair à vert foncé. La forme des feuilles est très variable, les plantes plus jeunes ayant de petites feuilles ovales avec des points et les plantes plus âgées ayant des feuilles irrégulières profondément lobées. Selon la variété, la forme des feuilles peut encore varier.
Les fleurs d'armoise poussent en grappes ou en grappes ramifiées, selon la variété. Les têtes de fleurs ne sont pas glamour, sans pétales, tiges courtes (ou pas) et têtes de fleurs rondes ou en forme d'œuf. La couleur peut varier du jaune au brun rougeâtre. Les fleurs peuvent être dressées ou tombantes et ne fleurissent que pendant les mois d'été.
Bien que l'armoise soit facilement identifiable avec ses caractéristiques et son odeur uniques, elle peut facilement être confondue avec d'autres espèces si vous n'êtes pas correctement informé ou familier avec elle. Cela peut conduire à des situations plutôt malheureuses (mais potentiellement comiques) en utilisant des espèces végétales alternatives et en s'attendant à des résultats semblables à ceux de l'armoise.
Par exemple, l'armoise la plus commune est confondue avec l'herbe à poux. Les deux plantes sont apparentées, mais de nombreuses personnes sont allergiques à l'herbe à poux et doivent être prudentes lorsqu'elles expérimentent l'armoise pour s'assurer qu'aucune allergie n'y est également présente. Les allergies à l'armoise sont moins fréquentes que les allergies à l'herbe à poux, mais il faut quand même faire preuve de prudence.
Choses à connaître pour aider à distinguer les deux plantes.
- L'armoise a une forte odeur aromatique, contrairement à l'herbe à poux.*
- L'armoise est blanc argenté sur la face inférieure des feuilles, contrairement à l'herbe à poux.
- Les tiges de l'armoise ont des poils blancs, contrairement aux tiges de l'herbe à poux.
- L'armoise a généralement des feuilles plus épaisses et moins lobées, tandis que les feuilles de l'ambroisie sont plus fines et ont des lobes plus profonds.
* Le plus grand facteur d'identification entre les deux est l'odeur.
Mon expérience avec l'armoise
Ma première introduction à l'armoise a eu lieu lorsque je travaillais dans une ferme avec un ami qui ne cessait de délirer "l'armoise ceci et l'armoise cela". Pendant un moment, je me suis déconnecté, ne comprenant pas pourquoi elle était si excitée, mais je lui ai finalement posé la question. Sa réponse a été :« Vous pouvez en faire du thé, le fumer, dormir avec sous votre oreiller, peu importe ! Cela vous aide simplement à vous détendre et favorise des rêves éclatants. J'étais intrigué et je lui ai demandé de l'identifier pour moi. Elle a rapidement pointé du doigt plusieurs spécimens autour de nous et a dit qu'il poussait partout.
Plus tard, j'en séchais dans la cuisine quand mon maître de maison est entré et m'a demandé ce que je faisais. Je lui ai dit « C'est de l'armoise ! Il vous aide à vous détendre et favorise des rêves éclatants ! Je vais le sécher et faire du thé. Il a commencé à rire hystériquement et m'a suggéré de faire plus de recherches parce que ça fait un peu plus que ça. Il s'avère que la raison pour laquelle l'armoise vous aide à vous détendre et favorise des rêves vifs est qu'elle est techniquement classée comme psychédélique douce, légale ! Eh bien, vous apprenez quelque chose de nouveau chaque jour.
Avant de quitter cette ferme, j'ai récolté l'armoise pour moi et j'en ai donné quelques bottes à mes chers amis. Ensuite, je suis parti en randonnée où j'avais peu ou pas de signal téléphonique. Et bien sûr, j'ai apporté de l'armoise. Au bout de 3 semaines environ, j'ai reçu un signal téléphonique aléatoire où quelques messages sont arrivés; celui d'un ami cher à qui j'avais offert un fagot d'armoise en quittant la ferme. Cet ami m'a comiquement et poliment informé que l'armoise que je lui ai offerte n'était en effet pas de l'armoise, mais bien de l'herbe à poux ! Il m'a conseillé de faire attention à ce que j'avais. Comme mentionné, l'herbe à poux et l'armoise sont très similaires, et l'œil non averti peut être facilement trompé !
Enfin, et aussi comique, mais également informatif, l'herbe à poux était utilisée par les Amérindiens comme complément alimentaire pour soulager la constipation. Imaginez donc les effets secondaires de boire du thé à l'herbe à poux lorsque vous n'êtes pas constipé. Procédez avec prudence.
