L'agriculture biologique! Il devient de plus en plus familier et popularisé de nos jours. Chaque fois que vous allez à l'épicerie, vous voyez deux types d'options végétariennes :biologiques ou non biologiques.
Qu'est-ce qui rend le bio, le bio ?
L'agriculture biologique a pour objectif d'être écologiquement durable. Pour ce faire, les agriculteurs biologiques utilisent des méthodes de lutte antiparasitaire et des engrais pour le sol d'origine écologique plutôt que d'utiliser des engrais et des pesticides chimiques ou synthétiques que l'agriculture traditionnelle utilise pour atteindre le même objectif.
Que sont les pesticides et engrais d'origine écologique ?
Les pesticides et engrais écologiques sont principalement dérivés de pratiques de compostage qui utilisent des déchets végétaux et animaux, ainsi que des cultures de couverture fixatrices d'azote. Les pesticides écologiques peuvent également être dérivés de plantes aux propriétés naturelles répulsives contre les insectes, comme le neem ou l'eucalyptus.
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Maintenant que nous comprenons mieux les pratiques de l'agriculture biologique, entrons dans son histoire.
Comment est née l'agriculture biologique ?
L'agriculture biologique, avant que les composés synthétiques et chimiques ne soient inventés et utilisés dans les pratiques agricoles, était la seule méthode d'agriculture. Cependant, avec l'invention de ces pesticides et engrais artificiels, l'agriculture biologique est devenue de moins en moins courante. La nouvelle méthode agricole présentait des avantages évidents en contrôlant les ravageurs et en fertilisant les sols, et la dégradation de l'environnement due à ces pratiques était peu connue.
On pourrait dire que l'agriculture biologique a toujours existé. Qu'il a été tout simplement oublié ou abandonné. C'était vrai jusqu'à ce que Rudolf Steiner, un philosophe autrichien, commence à prêcher la bonne parole sur l'agriculture naturelle et respectueuse de l'environnement.
Attendez, qui est Rudolf Steiner ?
Rudolf Steiner est presque plus un concept qu'une personne à ce stade. Les gens ont consacré des années de leur vie à l'étudier, certains le croyant clairvoyant (ayant des capacités surnaturelles pour percevoir l'avenir et le présent au-delà du contact sensoriel normal). L'étude de Steiner est extrêmement ésotérique. Il est destiné - et susceptible d'être compris - par un petit groupe de personnes ayant des connaissances et des intérêts spécialisés.
Steiner a inventé de nombreux concepts uniques et intéressants que nous ne couvrirons pas ici, mais pour des informations détaillées et facilement compréhensibles, consultez cet article que j'ai écrit et qui en dit plus sur lui.
En 1924, après qu'un petit groupe d'agriculteurs ait demandé conseil à Steiner, il a inventé l'agriculture biodynamique et a commencé à plaider pour une agriculture écologiquement durable, qui omet l'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques ou synthétiques. Cela s'est rapidement répandu dans le monde entier et a donné naissance au mouvement de l'agriculture biologique.
Alors, quelles sont les principales différences entre l'agriculture biologique et l'agriculture conventionnelle ?
En plus de ce que nous avons déjà couvert avec l'agriculture biologique en omettant l'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques ou synthétiques, comparez les deux et vous trouverez ces facteurs présents :
- Les agriculteurs biologiques réduisent l'érosion des sols.
- Les agriculteurs biologiques recyclent davantage de nutriments dans le sol avant et après l'exploitation de la terre.
- Les agriculteurs biologiques ont généralement plus de diversité, de plantes compagnes et d'habitat faunique (agissant comme des défenses naturelles contre les attaques de ravageurs).
- Les produits des agriculteurs biologiques coûtent généralement plus cher pour contrebalancer des coûts agricoles plus élevés, des taux de croissance plus lents, des taux plus élevés de ravageurs et de pertes de récoltes, et donc des rendements de récolte plus faibles.
Parce que les agriculteurs conventionnels ont l'avantage de puissants pesticides et engrais chimiques ou synthétiques, ils n'ont pas les taux élevés de dommages causés par les ravageurs et de pertes de récoltes.
En fait, c'est ce qui aide à créer des "superbactéries" - des insectes et des insectes extrêmement résistants aux pesticides. À chaque nouvelle génération, des mutations génétiques se produisent qui leur permettent de devenir plus immunisés contre les pesticides. Pour compenser les ravageurs plus résistants, les pesticides doivent devenir de plus en plus forts, et donc plus destructeurs pour l'environnement.
En raison des puissants pesticides utilisés par les agriculteurs conventionnels, ils ont généralement de grands champs qui sont en monoculture (une seule espèce de culture présente). Habituellement, cette espèce de culture est d'une seule variété et offre peu aux insectes bénéfiques, à la faune ou au sol et aux nutriments qui peuvent être recyclés dans le sol.
Les agriculteurs biologiques, en revanche, cultivent poly leurs champs. Cela crée des barrières naturelles pour repousser les attaques de ravageurs. Cela permet également aux insectes et insectes bénéfiques (ceux qui consomment des ravageurs non bénéfiques) de prospérer. La polyculture est plus bénéfique pour le sol, car elle ne prive pas le sol de nutriments spécifiques dont une espèce de culture peut avoir besoin pour pousser. La monoculture favorise cela parce que les engrais chimiques ou synthétiques sont souvent utilisés aux côtés des pesticides agressifs dans l'agriculture traditionnelle pour compenser.
Outre la culture poly, les agriculteurs biologiques utilisent la plantation d'accompagnement, mais qu'est-ce que c'est ?
Pour aider à expliquer, je vais utiliser un exemple classique de plantation compagne - les "trois sœurs" originaires des Iroquois.
Les trois sœurs sont, en général, des variétés de maïs, de haricots et de courges. Plantées ensemble, les graines de maïs absorbent naturellement l'eau plus rapidement que les deux autres graines. Le maïs envoie une racine profondément dans le sol, créant une stabilité car la tige de maïs est la première à émerger du sol, puis pousse rapidement vers le haut.
Le haricot émergera ensuite, montrant généralement ses feuilles au moment où le maïs atteint déjà 6 pouces de hauteur. Les courges et les citrouilles prennent plus de temps, enfonçant parfois leurs feuilles dans le sol après quelques semaines d'anticipation patiente.
Les haricots, dans les premiers stades de la vie, se concentrent sur la croissance des feuilles tandis que le maïs concentre son énergie sur la croissance et la force de la tige. Au moment où les haricots commenceront à envoyer des vrilles grimpantes, le maïs aura atteint quelques pieds de haut, grâce au maïs émergeant plus rapidement que les deux autres sœurs. Le maïs agit comme une échelle parfaite pour les haricots à grimper. Si le maïs avait poussé plus lentement, les haricots l'auraient étranglé.
À cette époque, la courge a commencé à émerger et s'étend lentement latéralement, recouvrant le sol autour de la base des haricots et du maïs de feuilles larges et scabres. Les feuilles de courge créent une couverture ombragée, aidant à fournir de l'ombre et à retenir l'humidité plus près du sol pour elle-même et les deux autres sœurs. Cela aide simultanément à empêcher d'autres espèces végétales de pousser là-bas.
Les trois travaillent en parfaite union les uns avec les autres, le maïs fournissant une échelle pour les haricots, la courge fournissant de l'ombre, de l'humidité et une diminution de la concurrence des autres plantes, et les haricots leur fournissant à tous de l'azote vital (la famille des légumineuses étant des fixateurs d'azote). ).
Et donc, plantation compagne !
Pour une explication plus approfondie sur les trois sœurs, veuillez vous référer au livre de Robin Kimmerer Braiding Sweet Grass, et plus précisément au chapitre sur les trois sœurs qui se trouve ici.
Cependant, de nombreuses grandes exploitations préfèrent ne pas utiliser la plantation d'accompagnement dans ce sens, la récolte devenant moins systématique et plus compliquée. Il y a du pour et du contre à tout.
Qu'est-ce qui ne va pas avec les pesticides et les engrais chimiques ou synthétiques ?
Le ruissellement des pesticides se produit toujours soit sous le sol, endommageant la fibre même de ce qui constitue le réseau unique de vie qui se produit sous nos chaussures, soit en descendant dans nos ruisseaux et rivières, créant un effet domino de catastrophe écologique.
Le ruissellement des pesticides tue les insectes et les insectes présents dans le sol, ainsi qu'en aval/en aval. Mais ce ne sont pas seulement les insectes qui souffrent, cela contamine les sources d'eau, nuisant à tout un écosystème complexe de poissons, de reptiles, d'amphibiens, d'oiseaux et de mammifères.
Ainsi, les pesticides empoisonnent l'écosystème alors que les engrais font tout le contraire, ils favorisent la floraison non naturelle d'espèces végétales (Oui ! Le ruissellement des engrais se produit également).
Certaines plantes prospéreront, selon l'engrais, tandis que d'autres souffriront car les plantes florissantes les surpasseront et l'écosystème sera déséquilibré.
Souvent, la prolifération d'algues se produit en raison du ruissellement des engrais. La prolifération d'algues peut être bénéfique, mais lorsqu'elle est anormalement accélérée et bénéficie d'un avantage injuste en raison de l'absorption d'engrais, elle étouffe son environnement naturel, absorbant de grandes quantités d'oxygène de l'eau et créant un environnement favorable pour les espèces sauvages soudainement hostiles et inadaptées. Cela conduit à la mort de ces espèces, comme cela se produit de toute façon avec le ruissellement des pesticides. C'est une boucle de rétroaction négative continue.
L'empoisonnement écologique assuré par l'agriculture conventionnelle utilisant des pesticides et des engrais agressifs n'est pas le seul effet secondaire négatif de cette pratique. Cela rend également plus difficile pour les agriculteurs biologiques de faire leur travail. Pourquoi ?
Pour expliquer, je vais donner un exemple d'une ferme biologique sur laquelle j'ai travaillé, appelée Paradise Farms.
Paradise Farms a fait tout ce que j'ai énuméré ci-dessus pour être considéré comme biologique, et a franchi les nombreux obstacles et charges financières liés à l'obtention d'une certification biologique (encore une autre chose qui rend la tâche difficile pour les agriculteurs biologiques). Les agriculteurs biologiques sont généralement plus bas sur l'échelle financière pour des raisons précédemment couvertes - les coûts d'obtention d'une certification biologique sont ridicules.
Paradise Farms était entourée d'autres fermes, et aucune d'entre elles n'était biologique. Cela signifiait que tous les parasites qui ont été dissuadés des fermes environnantes employant la guerre écologique pour les éloigner de leurs cultures, sont venus dans notre ferme. Nos pesticides écologiques, tout en restant un moyen de dissuasion actif, étaient le paradis par rapport aux produits chimiques agressifs auxquels ils s'étaient adaptés. Les conséquences négatives de cela sont évidentes.
Pourquoi le faire? Pourquoi une ferme bio ?
L'agriculture biologique découle d'un amour pour l'environnement et le monde naturel. La mission ultime des agriculteurs biologiques met l'accent sur l'utilisation de nos ressources renouvelables afin de conserver nos sols et nos eaux pour l'avenir meilleur de l'humanité et de notre monde entier. Quels que soient les défis auxquels les agriculteurs biologiques sont confrontés en raison de ces pratiques et l'effet domino des opérations agricoles conventionnelles sur l'agriculture biologique, cela vaut la peine de savoir qu'ils protègent simultanément l'environnement et subviennent aux besoins des personnes.
