Les cultures de couverture sont utilisées depuis longtemps en agriculture, mais saviez-vous qu’elles peuvent également profiter aux jardins ? Une culture de couverture est quelque chose que vous cultivez dans ce qui serait autrement un sol nu entre les saisons de croissance. Les agriculteurs utilisent des cultures de couverture pour construire et protéger le sol pour la saison suivante. Une fois labouré dans le sol, il devient un engrais vert, ajoutant des nutriments et de la matière organique.
La plantation de cultures de couverture n’est pas réservée aux fermes commerciales. Les jardiniers et les petits agriculteurs peuvent également bénéficier de cette pratique. L'automne est le moment de les semer, alors voici ce que vous devez savoir pour commencer.
Quels sont les avantages de l'utilisation de cultures de couverture ?
Alors que les cultures de couverture sont traditionnellement utilisées dans les fermes pour supprimer les mauvaises herbes et créer de l'engrais vert, les jardiniers amateurs peuvent également bénéficier de leurs avantages :
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- Les cultures de couverture réduisent ou préviennent l'érosion de la précieuse couche arable.
- Ils minimisent la croissance des mauvaises herbes.
- Les racines des cultures de couverture aident à prévenir le compactage du sol.
- Les cultures de couverture augmentent l'humidité et les nutriments du sol.
- Ils attirent les pollinisateurs et les insectes utiles.
Le bénéfice indirect de tous ces facteurs est l’amélioration de la santé des plantes que vous cultivez. Si vous cultivez vos propres légumes, les cultures de couverture peuvent vous aider à augmenter votre rendement.
Meilleures cultures de couverture à planter à l'automne
Une culture de couverture est toute plante utilisée pour couvrir un sol nu lorsqu’elle n’est pas utilisée pour une autre culture. Ainsi, même si cela peut être n'importe quoi, certaines plantes sont meilleures que d'autres pour la pratique des cultures de couverture. En particulier, les légumineuses sont appréciées pour leur capacité à ajouter de l'azote au sol.
La plupart des cultures de couverture doivent être enfouies dans le sol pour être utilisées comme engrais vert. Cependant, il existe certaines cultures de couverture sans labour parmi lesquelles choisir.
Vous trouverez ci-dessous six excellents choix de cultures de couverture à planter cet automne dans votre jardin.
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1. Seigle d'hiver
(Crédit image :Shutterstock)
Le seigle d'hiver est une culture de couverture populaire pour l'hiver dans les climats plus froids. Il est très résistant au froid, donc même si vous avez retardé le semis d’une culture de couverture jusqu’à la fin de l’automne, vous pouvez toujours utiliser du seigle d’hiver. Il continuera à pousser tout au long de l'hiver, envoyant de longues racines qui brisent le sol compacté.
Semez les graines de seigle à une profondeur maximale de deux pouces et fournissez de l'eau pendant les deux premières semaines s'il ne pleut pas. Réduisez le seigle d'hiver environ une à deux semaines avant de commencer à planter au printemps. Vous pouvez pailler et laisser en place ou composter le matériel végétal.
2. Blé d'hiver
(Crédit image :Shutterstock)
Le blé d’hiver est une autre bonne option pour semer à l’automne en raison de sa résistance au froid. Il peut envoyer des racines à plus de trois pieds (0,9 m) dans le sol, ce qui le rend particulièrement efficace pour la prévention de l’érosion et l’aération du sol. Le blé d'hiver ajoute également beaucoup de nutriments au sol.
Tondre le blé d'hiver au printemps avant qu'il ne produise des graines. Essayez de le couper quelques semaines avant la plantation de printemps. Cela laissera le temps à une partie du matériau de se décomposer et d’enrichir le sol. Vous pouvez utiliser de la paille de blé séchée comme paillis ou la composter.
3. Trèfle rouge
(Crédit image :Getty Images)
Le trèfle rouge présente de nombreux attributs positifs en tant que culture de couverture. C’est une légumineuse, ce qui signifie qu’elle fixe l’azote et augmente la teneur en azote utilisable du sol. Il pousse également rapidement, couvre le sol de manière dense et est très efficace pour empêcher la croissance des mauvaises herbes. Les racines sont efficaces pour ameublir le sol.
Semez les graines de trèfle rouge tout au long de l'automne, même jusqu'en novembre. Les graines doivent être semées à une profondeur d'environ un demi-pouce (1 cm). Gardez le sol humide pendant que les graines germent pendant 7 à 10 jours.
Si vous vivez dans la zone de rusticité USDA 5 ou plus froide, l'hiver tuera le couvre-sol du trèfle. Si vous vivez dans un climat plus chaud, labourez ou étouffez le trèfle au printemps pour le tuer avant la plantation printanière.
4. Vesce poilue
(Crédit image :Getty Images)
La vesce velue est une autre légumineuse qui ajoute de l'azote fixe au sol. Il excelle également dans la suppression des mauvaises herbes, est résistant à l'hiver et convient aux climats plus froids. Sa croissance vigoureuse est ce qui rend la vesce velue si efficace pour éloigner les mauvaises herbes, mais cela peut interférer avec les semis de printemps. Il est essentiel de le tuer avant qu'il ne puisse s'auto-ensemencer et se propager.
Semez les graines de vesce velue à l'automne à une profondeur de 2,5 cm. La germination prend 10 à 14 jours, alors gardez le sol humide pendant cette période. Au printemps, tondez, labourez ou recouvrez la vesce velue pour la tuer avant de commencer la plantation.
5. Radis de travail du sol
(Crédit image :Getty Images)
Ce type de culture de couverture est différent des céréales et des légumineuses typiques utilisées pour la couverture en hiver. Également connu sous le nom de radis fourrager ou oléagineux, un radis de travail du sol est un type de daikon qui produit une grosse racine pivotante. Cela le rend idéal pour les sols qui ont vraiment besoin d’être brisés et aérés. En bonus, vous pouvez manger les racines et les feuilles.
Tout ce que vous ne mangez pas se décomposera au printemps, ajoutant des éléments nutritifs au sol et laissant de grands trous derrière lui.
6. Sorgho
(Crédit image :Shutterstock)
Bonne culture de couverture semée à l’automne pour les climats plus chauds, le sorgho pousse rapidement et ajoute des éléments nutritifs au sol. Un autre aspect unique du sorgho est qu’il supprime les nématodes. Si vous avez lutté contre ces ravageurs vivant dans le sol, essayez le sorgho comme culture de couverture hivernale.
Semez les graines à l'automne à une profondeur d'environ un demi-pouce (1 cm). Gardez le sol humide jusqu'à ce que les graines germent, dans deux à trois semaines.
Tondez le sorgho au début du printemps et compostez l’herbe ou utilisez-la comme paillis. Ne le laissez pas monter en graine.
