Le basilic est l’une des herbes les plus polyvalentes et qui peut vous donner de gros rendements par temps ensoleillé d’été. Les feuilles de la plante sont le composant principal de la savoureuse sauce pesto et sont utilisées fraîches dans les salades, les sandwichs et bien d'autres recettes.
Le basilic continuera de pousser tout l’été, ce qui signifie qu’il pourra être récolté régulièrement tout au long de la saison de croissance. Cependant, dès que les températures commenceront à se refroidir, il commencera à mourir. Même un léger gel le tuera. Alors que pouvez-vous faire pour conserver toutes ces délicieuses feuilles ? Le séchage du basilic est un moyen simple et efficace de conserver ce goût frais d'été, même en hiver.
Le basilic a une saveur plus intense lorsqu'il est frais, mais tous ceux qui l'ont mangé dans sa cuisine savent qu'il se dégrade rapidement. En effet, les feuilles ont une teneur élevée en humidité, ce qui signifie qu'elles doivent sécher rapidement pour éviter la moisissure. L'air doit circuler librement des deux côtés de la feuille pour un séchage plus rapide.
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Le séchage du basilic frais est un moyen facile de préserver la saveur fraîche d'anis citronné à poivre épicé de l'herbe. La première étape est la récolte.
Récolte du basilic pour le séchage
Si vous récoltez le basilic spécifiquement pour le sécher, vous devez le faire le matin, juste après que la rosée se soit évaporée des feuilles, mais avant qu'il ne fasse trop chaud. Lorsque vous cueillez du basilic, recherchez toujours un nœud de croissance ou l’endroit où se ramifie la tige principale. Parfois, vous pouvez même voir de petites feuilles commencer à pousser à la jonction entre les tiges. Assurez-vous de couper votre basilic 1/4 de pouce (0,5 cm) au-dessus de l'un de ces nœuds de croissance. Cela encouragera ces petites feuilles à commencer à se développer en grandes feuilles principales, et conduira à plus de basilic sur toute la ligne.
N'oubliez pas que le basilic regorge d'eau et que les feuilles séchées rétréciront jusqu'à environ la moitié de leur taille lorsqu'elles seront fraîches. Pour cette raison, si vous envisagez de les sécher, vous devriez cueillir environ deux fois plus de feuilles que vous ne le pensez.
Il existe trois méthodes rapides et efficaces pour sécher le basilic.
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1. Suspendre le basilic pour le faire sécher
(Crédit image :Michael Jarecki / Getty Images)
Le séchage à l’air est peut-être la méthode la plus lente, mais personnellement, je pense que c’est la plus satisfaisante. Pour faire sécher le basilic, coupez vos tiges à environ 15 cm de longueur et attachez-les ensemble avec de la ficelle. Gardez cela jusqu'à ce que tout votre basilic ait été attaché dans ces petits paquets, puis suspendez-les pour qu'ils sèchent dans une pièce sombre avec une faible humidité et des températures chaudes.
Percez quelques trous dans un sac en papier (pour la circulation de l'air) et fixez-le autour d'un paquet. Répétez cette opération jusqu'à ce que chaque bouquet de basilic soit entouré. Le sac récupérera les morceaux secs de feuilles au fur et à mesure qu'elles tombent, afin que tout votre travail acharné ne finisse pas sur le sol.
2. Sécher le basilic au déshydrateur
(Crédit image :Helin Loik-Tomson / Getty Images)
Si vous avez beaucoup d'herbes aromatiques mais que vous n'avez pas de déshydrateur alimentaire, c'est peut-être le moment de vous en procurer un, comme ce déshydrateur bien évalué d'Amazon.
Lavez d’abord votre basilic et retirez les feuilles des tiges. Séchez les feuilles et disposez-les en une seule couche dans votre déshydrateur. Laissez-les sécher dans la machine jusqu'à ce qu'ils soient complètement croustillants. Selon le modèle de votre déshydrateur et la température que vous réglez, cela peut prendre de quelques heures à une journée entière.
3. Sécher le basilic au micro-ondes
(Crédit image :Photographe, Basak Gurbuz Derman / Getty Images)
Si vous manquez vraiment de temps, il est possible de sécher le basilic au micro-ondes. Vous devrez cependant le surveiller de très près pour éviter que les feuilles ne brûlent.
Séparez vos feuilles de basilic de la tige, puis lavez-les et séchez-les. Disposez-les en une seule couche sur une serviette en papier et passez-les au micro-ondes à basse température pendant environ 3 minutes.
Bien que votre objectif soit de trois minutes, certaines feuilles peuvent sécher bien avant, ce qui peut entraîner un désordre enfumé. Vérifiez leur progression toutes les minutes (ou moins !) et retirez toutes les feuilles déjà séchées. Cela devrait les empêcher de brûler.
Conserver les feuilles de basilic sèches
Les herbes séchées perdent naturellement leur saveur avec le temps – c’est une réalité. Cependant, ce processus s'accélérera beaucoup s'ils restent à la lumière. Il est préférable de conserver votre basilic séché dans une armoire ou un garde-manger sombre où la lumière ne peut pas pénétrer.
Le récipient de stockage doit être sec et hermétique, comme ces pots à épices d'Amazon. Si vous avez séché des tiges ou des fleurs avec vos feuilles, retirez-les maintenant. Émiettez les feuilles pour qu'elles ressemblent à des produits achetés en magasin et elles seront prêtes à être utilisées dans des recettes.
Le basilic séché est plus concentré et a tendance à être plus puissant que le basilic frais. Si une recette demande du basilic frais, utilisez 1/4 à 1/3 de la quantité de basilic séché pour obtenir le même résultat.
