Les champignons que beaucoup d’entre nous apprécient pour leur délicieux goût umami et leurs bienfaits pour la santé sont en fait les fructifications des champignons et jouent un rôle important dans leur cycle de vie.
Le but du champignon est de créer et de disperser des spores. Un seul champignon peut produire des milliards de spores par jour.
Les cultivateurs de champignons débutants, qui espèrent cultiver des champignons à l'intérieur, s'inquiètent souvent des effets de ces spores de champignons dans leur maison.
Mais à moins que vous n'envisagiez d'installer une champignonnière à grande échelle dans votre cuisine, vous n'avez pas besoin de vous inquiéter outre mesure.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les spores de champignons, où et pourquoi elles sont produites, comment les utiliser et si elles sont nocives.
Les spores de champignons sont des structures reproductrices microscopiques unicellulaires que les champignons produisent et se dispersent pour atteindre de nouvelles sources de nourriture.
On dit souvent que les spores ressemblent aux graines des plantes, et leur nom vient du mot grec sporā, qui signifie « graine ». Mais bien que leur objectif soit le même, les spores ne sont pas les mêmes que les graines.
Les graines des plantes contiennent chacune tout le matériel génétique nécessaire à la croissance d’une nouvelle plante. Mais les spores des champignons ne possèdent que la moitié du matériel génétique nécessaire pour créer un nouveau champignon.
Deux spores du même type de champignon doivent se rencontrer et fusionner pour créer un nouveau champignon producteur de champignons.
Une autre différence est que la plupart des graines de plantes sont visibles à l'œil humain, alors que les spores de champignons sont de minuscules particules ressemblant à de la poussière dont la forme et la taille ne sont visibles qu'au microscope.
Mais lorsque des milliers de spores sont ensemble, vous pouvez voir leur couleur à l'œil nu, ce qui facilite l'identification des champignons.
Bien que les champignons puissent libérer des milliards de spores quotidiennement, la plupart ne deviendront jamais un nouveau champignon car ils ont plusieurs obstacles à surmonter.
Les spores ne contiennent pas beaucoup de nourriture, elles doivent donc atterrir dans un endroit offrant une bonne source de nourriture pour germer. Outre une source de nourriture appropriée, ils ont également besoin de conditions environnementales spécifiques pour croître, notamment une plage de température et des niveaux d'humidité corrects.
De quoi sont constituées les spores des champignons ?
Les spores de champignons varient en taille et en forme d'une espèce à l'autre, mais sont essentiellement des cellules uniques non mobiles dotées d'une paroi cellulaire solide.
Leur paroi cellulaire possède une structure unique contenant un réseau complexe de polysaccharides, notamment du glucane, de la chitine et des glycoprotéines.
Il est exceptionnellement résistant et protège les spores des conditions environnementales extrêmes, notamment la chaleur excessive, le froid, le sel, le pH élevé ou faible et les rayons UV.
Bien que les scientifiques étudient constamment les spores et leurs parois cellulaires, elles sont encore relativement méconnues et il y a beaucoup à apprendre.
Où sont les spores d'un champignon ?
Les champignons, les fructifications des champignons, produisent les spores qui permettent au champignon de se propager vers de nouveaux endroits et de se reproduire. Ils ont des structures ou des surfaces productrices de spores constituées d'hyphes sporifères. Ces hyphes spéciaux produisent les spores.
Dans les champignons à chapeau, vous trouverez souvent la surface productrice de spores sur la face inférieure du chapeau. Le capuchon fonctionne comme un parapluie, protégeant les structures et les spores de la pluie et de l'excès de soleil.
Les structures productrices de spores varient d'une espèce à l'autre, mais les plus courantes sont les branchies, les pores ou les dents.
De nombreux champignons gastronomiques bien connus ont des branchies, notamment les champignons de Paris, les cremini, les portobello, les pleurotes et les shiitake.
Des exemples de champignons populaires avec des pores sont les cèpes et les champignons médicinaux recherchés comme le reishi et la queue de dinde.
Les champignons les plus inhabituels sont ceux qui ont des dents ou des aiguilles au lieu de branchies. Des exemples en sont la crinière de lion hirsute et les champignons hérisson.
Bien que les branchies, les dents et les pores soient les structures productrices de spores les plus courantes, il existe des champignons qui produisent des spores par d'autres moyens, notamment les girolles, les puffballs et les morilles.
Notre article sur les parties d'un champignon contient plus d'informations pour vous.
Pourquoi les champignons produisent-ils des spores ?
La principale raison pour laquelle les champignons produisent des spores est de se propager et de trouver de nouvelles sources de nourriture, mais ils les utilisent également pour créer de nouvelles souches et assurer la survie de l’espèce.
Bien que de nombreux champignons puissent se reproduire de manière asexuée et sexuée, les nouvelles espèces formées lorsque les spores de deux champignons parents différents se combinent lors de la reproduction sexuée sont souvent plus adaptables.
Les caractéristiques combinées de différents champignons parents leur donnent une plus grande chance de survie dans des environnements moins favorables.
Un champignon peut libérer des milliards de spores microscopiques qui seront dispersées par le vent, l'eau, les insectes ou les animaux. Beaucoup de ces spores ne germeront jamais, mais celles qui atterrissent dans un endroit contenant de la matière organique en décomposition ont une chance.
Ils peuvent rester dormants jusqu'à ce que les conditions environnementales soient propices à la germination, puis produire un hyphe filiforme qui trouve et fusionne avec un type opposé d'hyphe sexuel pour former un nouveau mycélium.
Si vous souhaitez en savoir plus, nous avons des articles pour vous aider à comprendre le cycle de vie des champignons, d'où viennent les champignons et comment ils se reproduisent.
Les spores de champignons peuvent-elles vous nuire ?
Généralement, les spores des champignons ne vous feront pas de mal. Lorsque vous mangez de délicieux champignons comestibles, vous mangez souvent aussi des spores qui traversent votre organisme sans problème.
L’air que nous respirons contient également de nombreuses petites particules, notamment des bactéries, de la poussière, du pollen et des spores fongiques, qui ne constituent généralement pas un problème pour la plupart des gens.
Mais l'inhalation de spores de champignons provoque une réaction allergique chez certaines personnes, même si les estimations suggèrent que seul un infime pourcentage de la population générale est allergique aux spores de champignons.
En petites quantités, les spores de champignons sont généralement inoffensives, mais une exposition répétée à de nombreuses spores est plus dangereuse et peut provoquer une inflammation et des symptômes allergiques.
Si vous êtes un producteur de champignons, souvent exposé à de grandes quantités de spores, il est conseillé de porter un respirateur. Mais ce n’est généralement pas un problème pour les producteurs qui sont rarement exposés.
Certaines espèces de champignons produisent plus de spores que d’autres. Les pleurotes et les shiitakes en font partie, et il est préférable de les récolter avant qu'ils ne libèrent leurs spores.
Le point idéal de récolte varie d’une espèce à l’autre. Mais en général, il est préférable de récolter les champignons lorsque les chapeaux commencent à s'aplatir mais que les bords sont encore recourbés.
Notre article sur la récolte des champignons contient plus d'informations sur le moment idéal pour récolter différentes espèces de champignons et la vidéo ci-dessous vous montre quand il est préférable de récolter les pleurotes.
Il est préférable de récolter vos pleurotes avant qu’ils ne libèrent leurs spores. Découvrez ce qu'il faut rechercher dans la vidéo ci-dessus.
Qu'est-ce qu'une empreinte de spores de champignon ?
Une empreinte de spores de champignon est un motif, généralement réalisé sur du papier, du papier d'aluminium ou du verre. Le motif est produit par des milliers de spores tombant directement de la surface portant les spores d'un champignon dans un endroit à l'abri des courants d'air.
Les chercheurs réalisent des empreintes de spores de champignons sur des lames de verre pour étudier les spores au microscope et en apprendre davantage à leur sujet. Les mycologues réalisent généralement des empreintes de spores de champignons sur du papier d'aluminium pour récolter les spores et cultiver des espèces nouvelles ou intéressantes.
Et certaines personnes réalisent des empreintes de spores de champignons sur papier pour créer de l'art.
Chaque empreinte de spores est unique et belle mais très fragile. Vous devrez faire attention lorsque vous réaliserez votre impression de spores, car le moindre flux d'air déplacera les minuscules spores et maculera le motif.
Pour apprendre à créer vos propres empreintes de spores à la maison, consultez notre guide étape par étape sur la façon de réaliser une empreinte de spores de champignon.
À quoi servent les spores de champignons ?
Les gens utilisent généralement les spores de champignons pour trois choses :
1. Identification des champignons
Lors de l’identification des champignons, les spores jouent un rôle important car elles ont des couleurs, des formes et des tailles uniques.
De nombreux butineurs utilisent la couleur des branchies d’un champignon mature, qui est généralement aussi la couleur des spores, pour faciliter l’identification. Mais il est parfois préférable de ramener le champignon à la maison et de faire une empreinte de spores de champignon pour voir la couleur exacte des spores.
Cela aide jusqu’à un certain point, mais plusieurs espèces de champignons ont des spores de la même couleur. Souvent, la seule façon d'être sûr à 100 % de l'espèce de champignon que vous possédez est d'examiner les spores au microscope.
La plupart d'entre nous ne possèdent pas de microscopes, il est donc conseillé de chercher des champignons avec une personne expérimentée pendant que vous apprenez à identifier les espèces comestibles.
Les applications d'identification des champignons aident également à l'identification, mais ne mangez jamais un champignon à moins d'être sûr à 100 % de son identité.
2. Culture de champignons
Vous pouvez vous amuser et utiliser des spores de champignons pour faire pousser des champignons à la maison avec une seringue à spores.
Une seringue à spores est exactement ce à quoi elle ressemble et consiste en une seringue contenant des spores en suspension dans de l’eau stérile. Il est généralement utilisé pour inoculer des grains stérilisés afin de créer du blanc de grain.
Bien qu’intéressante, la culture de champignons à partir de spores est imprévisible. Il n'y a aucune garantie de ce que vous obtiendrez, car chaque fois que deux spores fusionnent, elles créent une nouvelle souche avec de nouvelles caractéristiques.
Il faut également plus de temps pour faire pousser des champignons à partir de spores, car vous commencez dès le début du cycle de vie du champignon. Et en ajoutant d'autres étapes au processus de croissance, vous augmentez les risques que quelque chose se passe mal en cours de route.
Les agriculteurs commerciaux et à petite échelle cultivent généralement des champignons en utilisant une culture de champignons ou du blanc contenant du mycélium cloné à partir d'une espèce éprouvée.
3. Art d’impression de spores de champignons
La nature regorge de beaux motifs. Les artistes utilisent des fleurs et des feuilles pour créer des œuvres d'art depuis des siècles, et maintenant ils utilisent également des empreintes de spores de champignons pour créer des œuvres d'art décoratives.
Si vous vivez dans une région où il y a beaucoup de champignons, l'impression de spores est un projet amusant à essayer à la maison, et vous pouvez expérimenter différents champignons et types de papier.
Soyez simplement prudent lorsque vous manipulez des champignons inconnus, car ils pourraient être toxiques. Portez toujours des gants et ne laissez pas de champignons sauvages à la portée des enfants ou des animaux domestiques.
Réflexions finales
Nous avons encore beaucoup à apprendre sur les champignons et leurs spores, et les scientifiques font continuellement de nouvelles découvertes en tentant de comprendre ces organismes remarquables.
En petites quantités, les spores fongiques ne constituent pas un problème pour la plupart des gens, mais les producteurs de champignons, fréquemment exposés à de nombreuses spores, devraient porter un respirateur pour réduire la quantité de spores qu'ils inhalent.
Si vous êtes un petit cultivateur amateur, vous pouvez éviter de grandes quantités de spores en récoltant vos champignons avant que les spores ne soient libérées.
Pour en savoir plus sur la culture des champignons, visitez notre Hub de culture de champignons ou téléchargez notre formation gratuite.
