Les kakis auraient besoin de bonnes relations publiques. Nous vous pardonnons si vous n'avez jamais entendu parler de kakis, et encore moins goûté un; ils ne se trouvent généralement pas dans l'allée des produits. Même si vous avez entendu parler des kakis, vous pensez probablement qu'ils ne sont pas bons à manger, du moins pas sans être fortement givrés. En effet, lorsqu'ils ne sont pas mûrs, la plupart contiennent des tanins astringents semblables à la chair d'un gland ou aux feuilles de thé, qui peuvent tirer douloureusement la bouche d'une personne ou créer une sensation désagréable en bouche qui persiste.
C'est dommage, car goûter un kaki bien mûr est un délice pour la langue; et d'ailleurs, qui mange des fruits verts ? L'astuce consiste à savoir quand un kaki est mûr. Le kaki a l'honneur d'être le dernier fruit de la saison, attendant parfois jusqu'en octobre pour mûrir pleinement. Vous pourrez peut-être accélérer les choses en mettant des kakis presque mûrs dans un sac en papier avec une pomme pendant quelques jours. Ils se colorent également bien avant de mûrir complètement et restent accrochés à l'arbre longtemps après la chute des feuilles et le gel.
Un kaki mûr sera très doux, gélatineux et presque liquide, à quel point sa saveur est divine, souvent décrite comme un abricot mûr - moelleux, sucré et épicé. Je vais un peu plus loin, en le comparant au meilleur abricot sec au miel trempé dans du chocolat noir, complexe et délicieux. C'est cette consistance presque liquide qui décourage une personne inexpérimentée, ne sachant pas si le fruit s'est gâté ou s'est congelé au-delà de la récupération. Non, c'est comme ça qu'un kaki mûr devrait être. Si ce n'est pas si doux, vous risquez d'avoir une langue laineuse.
Les boulangers amateurs apprécieront également le kaki, en l'utilisant pour créer des puddings, des pains et des gâteaux mémorables, des biscuits, des chips, des chutneys, des beurres, des confitures - vous voyez l'idée.
Une longue histoire
Les kakis existent depuis longtemps, tant dans le Nouveau Monde que dans l'Ancien. Bien avant que le capitaine John Smith ne décrive le délice d'un kaki mûr et le tourment d'un kaki vert, les Amérindiens et même les mammifères de la période glaciaire comme les mastodontes et les paresseux terrestres comptaient sur le fruit du kaki américain ( Diospyros virginiana ). Les cerfs, les opossums et les ratons laveurs le font toujours.
L'arbre pousse aussi loin au nord que le sud du Massachusetts et de New York, s'étend à l'ouest jusqu'au Nebraska et couvre tout le sud profond. Soit dit en passant, "diospryos" signifie en grec "nourriture des dieux".
Le nom kaki serait dérivé de l'algonquin «pasiminan», qui signifie fruit qui a été séché, car le séchage a tendance à dénaturer les tanins amers. Les kakis américains mûrissent en passant du jaune et de l'orange à une teinte rouge orangé, avec une rougeur bleuâtre chez quelques cultivars, et leur taille varie d'aussi petite qu'une cerise à aussi grosse qu'une petite pomme. Ils sont ronds et trapus, un peu comme une tomate en forme.
De l'autre côté du globe, une autre espèce de kaki, le kaki (D. kaki), est cultivée depuis au moins deux millénaires en Asie de l'Est, originaire de Chine, de Birmanie, de l'Himalaya et au-delà, avec des variétés cultivées répandues à travers la Corée. au Japon. Marco Polo les a vus être vendus dans les rues de ce qui était peut-être Shanghai, et des kakis vivants aujourd'hui ont été plantés dès l'an 1000 après J.-C. Le kaki est aussi populaire en Asie que la pomme l'est en Amérique. Sa couleur est similaire à celle d'un kaki américain, mais les fruits sont souvent plus gros et certaines variétés sont coniques ou en forme de gland. Les kakis ont tendance à être plus sucrés mais moins complexes en saveur. Certains kakis ne contiennent pas de tanins et peuvent être consommés avant qu'ils ne soient ramollis, lorsqu'ils sont croustillants, comme une pomme.
Les kakis et les kakis américains poussent lentement, atteignant leur taille maximale de 60 à 100 pieds après un siècle de croissance. À cet âge, ils peuvent également donner du bois de cœur d'ébène. Ils sont apparentés au véritable arbre à ébène et à plusieurs fruits tropicaux comme les dattes et la sapote, tous membres de la famille des Ebenaceae. Heureusement, ils fructifient beaucoup plus tôt qu'ils ne forment l'ébène, et à des hauteurs beaucoup plus petites, commençant à l'âge de 3 ans et atteignant leur pleine maturité en une décennie.
Pas pointilleux lors de la plantation
Les kakis tolèrent une ombre légère, mais préfèrent le plein soleil et doivent être espacés de 20 pieds les uns des autres. Ils préfèrent un sol sablonneux léger avec un bon drainage, et apprécient une légère alimentation en compost, bien qu'ils s'en passeront bien.
Chaque arbre est mâle ou femelle, et bien que la fertilisation ne soit pas nécessaire pour la nouaison, la quantité et la qualité en seront améliorées. Retirez tous les fruits immatures pendant les premières années, afin que l'arbre puisse développer un système racinaire solide. Ils poussent bien aussi loin au nord que la zone USDA 4, où la question n'est pas de savoir si un arbre gèlera en hiver, mais si le fruit mûrira avant que la neige ne vole. Les kakis américains ont tendance à être une zone plus rustiques que les kakis.
Les kakis sont un lot variable, avec de grandes différences dans la taille et la qualité des fruits, et les arbres sauvages offrent souvent de merveilleux trésors aux butineurs. Lorsque vous plantez vos propres arbres, vous pouvez prendre les choses en main grâce aux recommandations suivantes.
Meader est un kaki américain, avec des fruits orange doux petits à moyens, de 11⁄2 à 2 pouces de diamètre. Il mûrit tôt pour les kakis, souvent dès septembre, jusqu'en novembre. Comme avec tous les kakis américains, Meader est astringent. Il est autofertile de manière fiable; si vous ne voulez qu'un seul kaki, c'est celui-là.
Un autre kaki à considérer est Szukis. Szukis est américain, même si son nom peut suggérer le contraire. Szukis est une excellente source de pollen pour les autres kakis et porte de lourdes récoltes de fruits de taille moyenne et savoureux avec plus de chair et des graines plus petites que la plupart. Il mûrit également tôt, à partir de septembre.
Pete Halupka, de Harvest Roots Farm and Ferment, près de Falkville, en Alabama, s'intéresse particulièrement aux trésors de fruits sauvages découverts.
"L'une de ces sélections que j'ai faites est un kaki américain que mon partenaire a découvert du côté de l'Interstate 65 dans le centre-nord de l'Alabama, que j'ai nommé" Interstate ". J'ai choisi ce kaki parmi les dizaines et les dizaines de routes les lieux de recherche de nourriture que nous fréquentons dans le nord de l'Alabama sont les meilleurs candidats à conserver et à propager.
"Le fruit a la taille d'une balle de golf, avec une saveur exceptionnelle et peu de graines, et n'éclate pas lorsqu'il tombe de l'arbre, ce qui permet des récoltes faciles sur le sol ou en secouant le tronc. L'arbre a la taille d'un pommier (semi-nain). Pete aura du bois scion d'Interstate disponible sur une base limitée au printemps. Contactez-le à [email protected] ainsi que @harvestrootsfarm sur Instagram et Harvest Roots Farm &Ferment sur Facebook.
Sélectionner une variété
De nombreuses variétés de kaki sont disponibles au choix. Voici d'excellents choix pour les producteurs américains.
Saijo porte des fruits petits à moyens en forme de gland avec une riche saveur sucrée, et il est considéré comme une variété gastronomique au Japon et l'une des plus anciennes. C'est une variété astringente, et a sa meilleure saveur lorsqu'elle est séchée artificiellement, séchée ou stockée avec des bananes, des poires ou des pommes. Saijo est autofertile, pousse et fructifie bien aussi loin au nord que la zone 6, se transformant en un grand arbre au fil du temps.
Le Fuyu non astringent est une variété commerciale de kaki qui convient également à une ferme. Le fruit Fuyu peut être consommé lorsqu'il est croquant et ferme, un peu comme une pomme, ou bien mûr lorsqu'il est moelleux et sucré. Cependant, Fuyu ne présente pas une bonne résistance au froid, hésitant au nord de la zone 8.
L'est rencontre l'ouest à Rosseyanka, un hybride kaki/américain qui allie la résistance au froid des kakis américains à la douceur des kakis. Il porte des fruits orange sans pépins de taille moyenne à grosse, mariant la riche complexité des kakis américains à la douceur des kakis.
Si vous n'avez jamais goûté un kaki vraiment mûr, vous vous devez d'en goûter un. Le hic, c'est que vous devrez très probablement le cultiver vous-même, si vous pouvez appeler cela un hic. Un goût, et vous ne voudrez plus jamais être sans un arbre sur votre propriété, pour manger frais, puddings et pains.
Assurez-vous simplement d'attendre qu'ils soient mûrs avant de prendre ce goût!
Pronostiquer les kakis
Le folklore est riche en agents naturels de prévision du temps hivernal, des chenilles d'ours laineux et des mantes religieuses aux coccinelles et aux marmottes. Les Ozark attribuent au kaki, ou plus précisément à ses graines, la capacité de prévoir l'hiver à venir. Les anciens ne jurent que par eux, et selon la prédiction, par eux.
Pour deviner la saison qui approche, ouvrez quelques graines de kaki fraîches à l'automne et examinez la forme des semis embryonnaires à l'intérieur. Selon la tradition, vous verrez l'une des trois formes de couverts différentes :un couteau, une fourchette ou une cuillère. Le couteau promet un hiver froid et mordant. Une fourchette prédit un hiver de chutes de neige légères et plumeuses. Et la cuillère, ou devrions-nous dire, la pelle ? Préparez-vous à pelleter beaucoup de neige.
Est-ce que ça marche? Craquez, et découvrons. Nous aimerions connaître vos prévisions.
