Le mildiou du basilic se propage rapidement et, au moment où la plupart des producteurs remarquent un problème, la plante est souvent déjà gravement endommagée. La bonne nouvelle est que les premiers symptômes sont simples à identifier une fois que vous savez où chercher.
Un jour, un plant de basilic semble en bonne santé. Quelques jours plus tard, les feuilles jaunissent, le dessous devient flou et gris et la moitié de la plante est condamnée. Il s’agit du mildiou du basilic, une maladie qui a ruiné plus de récoltes estivales que tout autre problème pour cette herbe. Il est arrivé récemment et s'est depuis propagé rapidement, ce qui rend presque inévitable pour les producteurs de basilic d'en rencontrer un jour.
Elle fait partie des maladies du basilic les plus insidieuses, car elle commence discrètement, se faisant passer pour un problème nutritionnel avant que des dommages visibles ne surviennent. Lorsque la cause est évidente, la plante est souvent irrécupérable. Cette lente apparition est la raison pour laquelle le mildiou du basilic a acquis une réputation notoire et pourquoi la détection précoce est importante.
Qu'est-ce que le mildiou du basilic ?
(Crédit image :Korrakot / Shutterstock)
Malgré son nom, le coupable n’est pas un champignon. C'est un oomycète, plus précisément la moisissure aquatique Peronospora belbaharii. , étroitement lié à l'agent pathogène responsable de la brûlure de la pomme de terre. Les fongicides ordinaires ne sont pas conçus pour cibler de tels organismes, c'est pourquoi la maladie est difficile à contrôler une fois établie. Les spores se déplacent avec le vent, de sorte qu'une plante peut être infectée même dans un jardin apparemment vierge sans source évidente à proximité. Heureusement, certaines variétés de basilic, comme « Noga » de Botanical Interests, ont été sélectionnées pour leur résistance.
Les spores du mildiou se développent pendant les journées chaudes et les nuits humides, en particulier lorsque l'eau reste sur les feuilles pendant la nuit. Une fois qu’une spore atterrit, elle germe, s’infiltre dans le tissu foliaire et commence à infecter la plante avant même l’apparition de la première tache jaune. Le basilic doux, la variété à feuilles molles que la plupart des gens cultivent pour le pesto, est la plus sensible. Les basilics à petites feuilles et aux parfums d'agrumes sont légèrement plus tolérants, mais aucun n'est vraiment à l'abri. Les spores peuvent également s'accrocher aux graines, donc un démarrage propre à partir d'un nouveau paquet ne garantit pas la sécurité.
(Crédit image :Les natures / Shutterstock)
Les premiers signes ressemblent souvent à une carence nutritionnelle. Les feuilles jaunissent en plaques groupées et nervurées, créant une décoloration angulaire plutôt qu'une propagation uniforme. De nombreux producteurs attribuent à tort cela à un problème d’alimentation et appliquent des engrais, ce qui ne fait qu’exacerber le problème. Inspectez le dessous d’une feuille suspecte :une couche poussiéreuse gris-violet qui ne s’efface pas est l’agent pathogène qui produit des spores. À ce stade, la plante disperse déjà ses spores dans l’air. Retourner les feuilles affectées deux fois par semaine pendant les périodes chaudes et humides est le contrôle le plus efficace que vous puissiez effectuer.
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Traiter une infection au mildiou du basilic
(Crédit image :Les natures / Shutterstock)
Une fois que le mildiou s’est fermement installé, il est peu probable que la plante se rétablisse. Aucun spray domestique ne peut inverser une infection active. Ce que vous pouvez faire, c'est ralentir la propagation et récupérer une récolte. Retirez les feuilles infectées et jetez les plantes fortement affectées. Mettez les débris dans un sac au lieu de les composter pour éviter le transfert de spores et gardez le feuillage restant sec et bien aéré; la maladie cale lorsque les feuilles ne sont plus mouillées.
Les produits commerciaux servent mieux de boucliers préventifs que de remèdes. Les biofongicides qui utilisent des bactéries bénéfiques, tels que les sprays Bacillus subtilis disponibles sur Amazon, peuvent protéger les plantes non infectées lorsqu'ils sont appliqués tôt. Les fongicides à base de cuivre offrent une protection limitée contre les moisissures aquatiques et sont emportés par la pluie, alors soyez prudent. La clé est d'appliquer la première pulvérisation avant l'apparition des symptômes, sinon vous gaspillerez de l'argent.
Éviter le mildiou de votre basilic
Une fois qu’il apparaîtra dans votre région, la question n’est plus de savoir s’il apparaîtra, mais quand. Le flux d’air est le facteur décisif pour contrôler la gravité. La prévention repose sur l’élimination de l’air humide et stagnant dans lequel la maladie se développe. De nombreux producteurs font l’erreur de surcharger le basilic; donnez à chaque plante plus d'espace que vous ne pensez qu'elle en a besoin, et l'air circulera librement.
Les pratiques d’arrosage sont également importantes. Arrosez au pied de la plante, de préférence le matin, pour que les feuilles sèchent dans la journée. Le basilic d'intérieur ou de serre est souvent confronté à une humidité élevée, c'est pourquoi un ventilateur oscillant peut aider à garder le feuillage sec.
La défense la plus simple consiste à choisir une variété résistante au mildiou. Plusieurs basilics doux existent désormais parce que les sélectionneurs ont ciblé le mildiou. Associez une variété résistante comme « Noga » à une bonne circulation d'air, et vous êtes presque assuré du succès du basilic.
D'autres petites mesures s'additionnent :commencez par des plants sains, inspectez-les pour déceler toute infection et continuez à les tailler. Le basilic récolté régulièrement reste ouvert et aéré, ce qui en fait une cible beaucoup moins attrayante pour une maladie qui nécessite de l'humidité et du calme.
