L'un des fruits les plus somptueux de la planète, les figues sont un plaisir à cultiver. Figues ( Ficus carica ) sont membres de la famille des mûriers et sont indigènes de la Turquie asiatique, nord de l'Inde, et climats méditerranéens chauds, où ils prospèrent en plein soleil.

Au cours d'un été récent et chaud en Provence, nous avons cueilli des figues d'un arbre tous les jours pour un dessert délicieux et sain sans chichi. Les figues sont amusantes et assez faciles à cultiver, mais il y a quelques choses importantes à apprendre sur l'entretien du figuier.

Comment faire pousser des figues dans le jardin

Achetez vos plantes dans une pépinière réputée pour éviter les problèmes de nématodes avec vos figues. D'autres moyens d'obtenir des figuiers sont de planter des drageons de racines d'autres arbres ou d'obtenir des divisions ou des boutures de plantes matures.

Plantez de nouveaux figuiers à l'extérieur lorsqu'ils sont en dormance. Les meilleurs moments sont la fin de l'automne ou le début du printemps.

Alors que certains types se porteront bien à des températures plus fraîches, la plupart des variétés de figuiers pousseront mieux dans les zones USDA 8 à 10. Si vous vivez dans une zone plus fraîche, vous pouvez planter des figues dans des demi-tonneaux ou des conteneurs mobiles afin qu'elles puissent être enveloppées et protégées du gel en hiver.

Il est essentiel de les garder à l'abri du vent froid et des conditions glaciales, ce qui signifie que dans de nombreuses zones, vous devrez les rendre portables. Il est plus facile de protéger une figue du froid si elle est conduite comme un arbuste ou un buisson. Inversement, alors que c'est un fruit de temps chaud, la figue comestible a besoin d'une centaine d'heures de froid pour pousser et fructifier.

Déposez votre dormant, figuiers à racines nues de la fin de l'automne au début du printemps. En plus du plein soleil, les figuiers apprécient beaucoup d'espace. Si vous plantez plus d'un arbre, assurez-vous qu'ils ont 15 à 20 pieds (5-6 m.) entre eux. Si vous voulez former les arbres pour qu'ils soient touffus et à croissance plus basse, plantez-les avec 10 pieds (3 m.) entre eux.

Votre sol doit être limoneux, fertile, et bien drainé avec un équilibre de pH d'environ 6,0 à 6,5. Un sol argileux lourd peut s'avérer être une condamnation à mort pour votre arbre, alors assurez-vous de creuser dans beaucoup de matière organique, comme du compost ou du fumier bien décomposé avant de planter.

Entretien du figuier

Les figuiers nouvellement plantés doivent être élagués d'environ la moitié. Cela peut sembler affligeant, mais cela donnera au jeune arbre la capacité de se concentrer sur l'établissement de racines solides. Votre figue ne portera probablement de fruit qu'à partir de la deuxième ou troisième année, cette taille précoce offre donc une bonne longueur d'avance.

Une fois l'arbre établi, il doit être taillé en fin d'hiver chaque année, juste avant qu'il ne sorte de dormance.

Nourrissez votre figuier avec une livre (un demi-kg) pour chaque année d'âge de l'arbre ou pour chaque pied (30 cm) de croissance en utilisant un engrais équilibré.

Entretien du figuier continu

Les racines d'un figuier ont tendance à pousser près de la surface du sol. Un arrosage régulier pendant la saison de croissance est impératif. Le paillage avec de la paille ou de l'herbe coupée peut aider à garder les racines humides. Les racines sèches peuvent entraîner une chute prématurée des fruits.

Alors que les figuiers n'ont pas beaucoup d'ennemis naturels, ils peuvent développer des problèmes. Le problème le plus courant pour les figuiers peut être les nématodes à galles. Assurez-vous lors de l'achat d'un nouveau figuier qu'il n'a pas déjà ce problème en examinant les racines avant de le transplanter dans le sol ou dans un conteneur.

Bien que trop d'eau puisse noyer les racines peu profondes d'un figuier, un arrosage et un paillage réguliers peuvent garder l'arbre en bonne santé. D'autres maladies potentielles moins fréquentes comprennent :

• Figue Rouille
• Aigreur de figue
• Mosaïque de figue
• Tache des feuilles
• Brûlure rose des membres
• Pourriture des racines du coton

Les figues sont prêtes à être récoltées et consommées lorsque le fruit s'est ramolli. Elles ne mûriront pas une fois cueillies sur l'arbre et les figues non mûres ne sont pas très savoureuses. Figues mûres, cependant, sont exceptionnellement doux et délicieux.