Gardez un œil sur le mildiou

Le mildiou est un organisme semblable à un champignon qui infecte les lizzies occupés, restant souvent indétectable pendant un certain temps avant de faire perdre du feuillage et des fleurs aux plantes, ne laissant que des tiges nues avec des touffes de feuilles jaunissantes aux extrémités. Finalement, la plante mourra et pourrira rapidement en un gâchis visqueux.

Cette maladie est courante, surtout pendant les étés humides - identifiez-la en recherchant le mildiou blanc qui apparaît sur la face inférieure des feuilles. En cas de mildiou, déracinez et détruisez rapidement les plantes affectées en les brûlant ou en les enterrant à au moins 50 cm de profondeur.

Qu'est-ce que le mildiou ?

La substance duveteuse qui indique la présence de mildiou ressemble à un champignon mais est en fait un proche parent de la maladie qui cause la brûlure de la tomate et de la pomme de terre - un oomycète appelé Plasmopara obducens . L'organisme est apparu pour la première fois au Royaume-Uni en 2003, lorsqu'il a été importé dans le pays sur des graines et des boutures. Bien que des tentatives aient été faites pour contrôler sa propagation, une grande épidémie en 2011 a vu le mildiou s'étendre largement.

Heureusement, la maladie ne semble pas affecter les formes sauvages de lizzie occupée, ni les variétés de Nouvelle-Guinée, mais pour les cultivars les plus courants – certaines de nos plantes à massif préférées – le mildiou est devenu un véritable problème aggravé par le fait que la maladie est résistante aux fongicides commerciaux.

Comment reconnaître le mildiou ?

Vérifiez le dessous de la feuille pour des signes révélateurs de mildiou

Le mildiou peut infecter les plantes un certain temps avant qu'il n'y ait des signes visibles, et parce que ses spores dérivent sur le vent ou se propagent via l'eau de pluie contaminée, vous pouvez parfois avoir un problème assez sérieux sans vous en rendre compte.

C'est une bonne idée, donc, vérifier régulièrement le dessous des feuilles pour détecter des signes révélateurs de la maladie - la substance blanche et pelucheuse qui donne son nom à la maladie.

Existe-t-il un remède contre le mildiou ?

Si vos plantes à massif contractent le mildiou, votre seule option est de les déterrer et de les brûler ou de les enterrer profondément. Il est très important de ne pas composter les plantes atteintes car les spores survivront dans les conditions humides du tas de compost, seulement pour réinfecter les plantes l'année prochaine.

Le mildiou produit deux types de spores - des spores qui dérivent dans le vent, et les spores qui résident à l'intérieur du tissu de la plante. Alors que les premiers sont assez fragiles, ces derniers restent viables pendant un certain temps - si vous attrapez le mildiou, il est important de laisser reposer le sol pendant au moins un an avant de tenter à nouveau de faire pousser des lizzies occupés au même endroit.

Si vous cultivez des lizzies occupées dans des pots et des conteneurs, détruire les plantes malades et le sol avant de laver et de désinfecter les récipients. Si vous craignez une récurrence du mildiou, utilisez simplement les pots pour faire pousser autre chose l'année prochaine - le mildiou n'affecte que les lizzies occupés.

Résistance aux maladies

Cultiver des variétés résistantes aux maladies
Image:Occupé Lizzie 'Divine Mixed' de Thompson &Morgan

Les sélectionneurs de plantes ont été occupés à créer des souches résistantes aux maladies de lizzie occupé - comme Imara. Des variétés de Nouvelle-Guinée comme Divin Mixte et Sunpatiens ne sont pas non plus affectés.

Si vous préférez continuer à cultiver des variétés traditionnelles, la culture à partir de graines élimine le risque de transplanter le mildiou de la pépinière dans votre jardin. Gardez à l'esprit que parce que le mildiou se propage via des spores distribuées par le vent, vos plantes peuvent toujours être infectées par des lizzies occupées malades dans les jardins voisins et plus loin.

Le mildiou est un problème courant affectant les variétés traditionnelles de lizzie occupée, mais en passant à des variétés résistantes et immunisées contre la maladie, il est encore possible de profiter de cette merveilleuse plante à massif.