Les poivrons, doux et piquants, sont originaires des tropiques. Ils nécessitent à peu près le même traitement culturel que les tomates, sauf que les poivrons sont peut-être un peu plus tendres. La façon la plus simple de commencer les poivrons est d'acheter des plants à transplanter à la jardinerie. Si vous cultivez des poivrons à partir de graines à l'extérieur, semer les graines dans des pots au milieu du printemps pour les repiquer au début de l'été. Si vous commencez à semer à l'intérieur pour le repiquage, faites-le environ huit semaines avant que la température nocturne moyenne soit d'au moins 55 °F.
Voici quelques conseils à suivre pendant la saison de croissance du poivre :
• Plantation. Plantez des poivrons là où ils réussiront. Les poivrons veulent le plein soleil et la profondeur, loam sableux ou graveleux, c'est-à-dire riche et bien drainé. Ajoutez beaucoup de compost vieilli et de matière organique aux lits de plantation avant de repiquer les poivrons. Un pH de 5,5 à 7,0 est optimal. Les plates-bandes surélevées donneront aux poivrons la chaleur du sol dont ils ont besoin – et des bâches en plastique noir ou du paillis aideront à réchauffer le sol. Le magnésium aide les poivrons à développer des fruits; travailler un saupoudrage de sels d'Epsom ou de calcaire dolomitique dans le lit juste avant la plantation. Garnissez les poivrons de compost lorsque les fleurs apparaissent et de nouveau trois semaines plus tard.
• Greffes. Plantez des transplants avec des tiges fortes et des feuilles vert foncé. Méfiez-vous des plantes longues ou grêles; ils n'ont peut-être pas eu assez de lumière pour démarrer. Évitez les débuts de poivre avec des fleurs ou des fruits. Les semis de poivrons doivent conserver leur force pendant qu'ils développent des racines. Le système racinaire d'un plant de poivron n'est pas assez solide pour supporter les fleurs et les fruits pendant qu'il démarre dans la vie. Lorsque vous achetez commence à la jardinerie, rechercher des plantes à tiges robustes, feuilles vert foncé, ni fleur ni fruit, et pas de défauts. Ces plantes sont les plus saines.
• Alimentation de démarrage. Donnez un bon coup de pouce aux poivrons au moment de la plantation. Au fond du trou de plantation, ajoutez une poignée de compost avec une cuillère à café d'engrais 5-10-10 (ou des pourcentages similaires) mélangés à de la terre comme tampon entre les nouvelles racines et l'engrais. Placez les poivrons dans un trou d'environ six à huit pouces de profondeur et espacez les plantes d'environ 15 pouces, de sorte que les feuilles se touchent à maturité.
• Arrosage. Arrosez abondamment pour favoriser le développement des racines en profondeur. Trop peu d'eau peut donner des piments au goût amer. Les poivrons veulent même, humidité modérée autour de leurs racines. Un gallon d'eau - environ un pouce - par plante une ou deux fois par semaine appliqué lentement afin que l'humidité s'infiltre dans les racines est la meilleure. Évitez les arrosages aériens surtout lorsque les poivrons sont en fleurs, l'eau aérienne emportera le pollen et toute chance de fructification. Attention à ne pas trop arroser, un arrosage excessif coupera l'apport d'oxygène aux racines de poivron.
• Paillage. Paillez avec de la paille ou de l'herbe coupée autour des plantes. Un paillis épais empêchera les mauvaises herbes de pousser et maintiendra l'humidité dans le sol lorsque le temps devient chaud. Utiliser du foin, paille, feuilles, ou de l'herbe coupée pour pailler les poivrons. Les paillis organiques décomposent et nourrissent le sol et les vers de terre en dessous. Assurez-vous que le paillis que vous déposez ne contient pas de fleurs ou de graines; cela n'a aucun sens d'encourager la croissance des mauvaises herbes cette saison ou la suivante. Si vous déposez un paillis de plastique noir pour réchauffer le sol dès le début, vous pouvez le soulever une fois que le sol s'est réchauffé et utiliser le paillis organique à sa place.
• Désherbage. Gardez les mauvaises herbes loin des poivrons. Des herbes complètes avec des poivrons et d'autres cultures pour le même espace, l'eau, et les nutriments. Un désherbage régulier empêchera les mauvaises herbes de prendre pied dans le jardin. Évitez d'endommager les racines en arrachant doucement les mauvaises herbes à la main. La plupart des jeunes racines de mauvaises herbes n'atteindront pas plus d'un pouce de profondeur dans le sol. Évitez les travaux de culture en profondeur qui peuvent endommager les racines des cultures.
• Protection. Placez les plantes lorsque la température du sol est de 60 °F à 70 °F, c'est mieux. Ne précipitez pas les poivrons dans le jardin jusqu'à ce que le sol soit chaud. Ils ne feront pas bien si le sol est frais. Vous pouvez réchauffer le lit de jardin en recouvrant le sol d'un paillis de plastique noir ou d'une bâche pendant deux semaines avant le repiquage. Si le temps n'est pas au rendez-vous, les poivrons bénéficieront de la protection des couvertures flottantes – cela gardera la chaleur à l'intérieur et les insectes à l'extérieur. Gardez les poivrons couverts jusqu'à ce que les températures diurnes atteignent la moyenne de 80 ° F.
• Sensible à la température. Plantez des poivrons là où ils seront ombragés par des plantes plus hautes plus tard en été. Les poivrons tombent en fleurs lorsque les températures dépassent 90 °F. Les poivrons sont particulièrement sensibles à la température au moment de la floraison. Il y aura une mauvaise nouaison si les températures nocturnes tombent en dessous de 55 °F ou s'élèvent au-dessus de 75 °F. Les poivrons laisseront tomber leurs fleurs si les températures diurnes dépassent 90 ° F. Et si le fruit a déjà mis, ces mêmes températures retarderont le développement des fruits. Dans les régions estivales très chaudes, planter des poivrons là où ils seront ombragés pendant la journée est le meilleur cours.
• Alimentation. Nourrissez les poivrons avec du fumier ou du thé de compost. Des feuilles pâles et une croissance lente sont des signes que vos poivrons ont besoin d'un coup de pouce. Les poivrons sont de gros mangeurs, donc un pansement latéral de fumier ou de thé de compost plusieurs fois pendant la saison de croissance est un plus. Trempez une bonnette (une vieille chaussette de sport fera l'affaire) de compost ou de fumier dans un seau d'eau jusqu'à ce que l'eau prenne la couleur du thé. Nourrissez les plantes en arrosant à la base de la tige. S'il est hors de question de préparer un thé au fumier, habillez-vous avec une cuillère à café d'engrais commercial, 5-10-10 saupoudré autour de la ligne d'égouttement de la plante et gratté doucement dans le sol. Le premier pansement devrait arriver au moment de la floraison, environ un mois après le repiquage au jardin. Ajoutez un deuxième pansement environ un mois après la floraison lorsque les premiers fruits se sont développés.
• Récolte. Récoltez les poivrons à maturité. Au début de la saison, cueillez les premières fleurs ou les premiers fruits pour encourager la plante à continuer à porter et à faire pousser des fruits plus gros plus tard dans la saison. La plupart des piments doux et piquants nécessitent environ 70 jours entre le repiquage et la préparation des premiers fruits. Dès le début des vendanges, les poivrons peuvent prendre encore 3 à 4 semaines pour atteindre leur pleine maturité, c'est-à-dire pour prendre leur couleur mature, généralement rouge, mais parfois jaune ou orange. Les piments forts peuvent nécessiter de 90 à 200 jours sans gel pour atteindre la récolte. Gardez à l'esprit que plus votre saison de croissance est froide, plus il faut de temps pour que les poivrons mûrissent.
• Coupez, ne tirez pas. Couper les poivrons de la plante, ne les tirez pas. Utilisez des ciseaux ou des cisailles bien aiguisés pour couper les poivrons de la tige. Retirer les poivrons de la plante peut entraîner des tiges cassées et même des plantes déracinées. Laissez environ un pouce de tige avec le poivre à la récolte.
• Stockage. Quand le gel menace, cueillir tous les fruits ou arracher les plantes et les suspendre à l'envers dans un endroit sec, endroit frais jusqu'à ce que les fruits mûrissent. Vous pouvez également couper les poivrons de la plante en laissant un pouce de tige sur chaque poivron et les enchaîner ensemble pour faire des ristratas. Accrochez la ristrata dans un endroit sec et laissez sécher les poivrons. Si vous habitez dans une région humide, une meilleure façon de sécher les poivrons est de placer une seule couche au fond d'un sac d'épicerie et de fermer le sac. Les poivrons sécheront et ne seront pas sensibles à la moisissure en 10 jours environ.
