Au cours de la semaine dernière, une violente tempête hivernale a rendu la vie difficile dans une grande partie de la zone continentale des États-Unis. Mais peu d'endroits ont été plus durement touchés que le Texas.
L'état de l'étoile solitaire, qui exploite son propre réseau électrique, s'est avéré incapable de faire face aux besoins énergétiques excessifs causés par les températures glaciales, neige et glace. La tempête combinée aux pannes de courant, qui ont laissé des millions de foyers et d'entreprises sans électricité, ont été dévastateurs pour l'industrie agricole de l'État. Le Texas est le premier producteur national de bétail et de coton et un important producteur de toutes sortes d'autres produits agricoles, y compris le lait de vache et les poulets à griller.
Il est difficile de compter exactement de combien de manières la tempête a endommagé l'industrie agricole de l'État. Le manque d'électricité a également mis hors service les usines de traitement des eaux, ce qui signifie qu'il n'y a souvent pas assez d'eau pour le bétail assoiffé à boire. Dans le Wall Street Journal, un agriculteur raconte avoir fait tomber la glace de surface des abreuvoirs et des étangs; le bétail ne reconnaît pas naturellement la neige comme source d'eau potentielle.
Les usines de transformation ont également été déconnectées, qui envoie des ondes de choc tout au long de la chaîne de production. Les agriculteurs ont, en écho aux premiers jours du COVID-19, été obligé de jeter du lait, faute d'options de transport et de traitement. Le commissaire à l'agriculture du Texas, Sid Miller, mettre le montant en dollars dans le lait sous-évalué dans les millions.
KSN News interviewe des éleveurs en difficulté pendant cette saison de vêlage ; les veaux sont extrêmement vulnérables au froid dans les premiers jours après la naissance, et certains éleveurs ont du mal à les garder suffisamment au chaud pour survivre. Certains ramènent du bétail à l'intérieur de leurs maisons, essayer de les garder au chaud, ou les équiper de chandails tricotés et de cache-oreilles. Beaucoup n'ont pas survécu, avec plus à venir.
