Par Matt Gibson

Les poireaux ressemblent à un oignon vert sous stéroïdes. Ils sont deux fois plus grands que les plants d'oignons verts et beaucoup plus gros, allant d'un à trois pouces de large, mais bien qu'ils soient beaucoup plus gros que les oignons verts, leur look est par ailleurs remarquablement similaire. Ce n'est pas une grande surprise, donc, que les poireaux sont en fait apparentés aux oignons, et ils sont souvent utilisés culinairement de la même manière, comme composant d'assaisonnement dans un certain nombre de recettes. Leur saveur est semblable aux oignons, bien qu'ils soient généralement beaucoup plus légers, plus doux, et plus doux.

Les poireaux sont une culture par temps frais qui apprécie les températures entre 55 et 75 degrés F. Semblable au chou vert, les poireaux développent une meilleure saveur s'ils sont exposés à un gel léger ou deux. La majorité des variétés de poireaux sont rustiques aux zones 7 ou 8, mais certains peuvent supporter un temps encore plus frais. Un légume très rustique, les poireaux dans de nombreuses régions se reposeront confortablement à travers le gel et la neige pour être récoltés en cas de besoin. Bien que moins robuste, les poireaux de début de saison seront prêts pour la récolte à l'automne, tandis que les poireaux de mi-saison et de fin de saison sont généralement prêts à être tirés en hiver ou au printemps.

Faire pousser des poireaux en plein air, situation ensoleillée avec un sol bien travaillé et riche en matière organique. Rouiller, une maladie fongique courante, peut être un problème pour les plants de poireaux à partir de l'été et après, Recherchez donc des variétés résistantes à la rouille si possible et laissez suffisamment d'espace entre chaque plante pour favoriser une bonne circulation de l'air.

Dans le jardin, l'extrémité blanche de la tige (ou de la tige) du poireau est cachée sous le sol, tandis que les sommets verts feuillus, qu'on appelle le drapeau, dépassent du sol avec de multiples feuilles vert foncé qui se déploient dans diverses directions comme une chevelure. Le poireau est techniquement une plante bisannuelle, bien que le dépérissement et les dommages dus au gel dur signifient que la plupart des jardiniers le cultivent comme une annuelle.

Les poireaux sont originaires du Moyen-Orient et de la Méditerranée et ont été cultivés tout au long de l'histoire de l'humanité depuis les anciens Égyptiens. L'empereur Néron mangeait des poireaux quotidiennement pour renforcer sa voix et le médecin grec Hippocrate aurait prescrit des poireaux aux gens comme remède contre les saignements de nez.

Les poireaux ont fait plusieurs apparitions dans le plus ancien livre de cuisine du monde, « Au sujet de la cuisine. Le plus couramment utilisé dans la soupe de pommes de terre et de poireaux, les poireaux peuvent être utilisés dans la cuisine de diverses manières. Les poireaux sont toujours au menu dans les restaurants gastronomiques et les plats élégants. Ils sont un aliment de base de l'alimentation au Royaume-Uni, et sont également couramment utilisés dans les cuisines asiatiques.

Variétés de poireaux

Les poireaux sont disponibles en deux types principaux, poireaux de début et de fin de saison. Les poireaux de début de saison sont les moins résistants au froid, variétés d'automne à croissance plus rapide qui ont souvent des feuilles vertes plus claires et ne sont généralement pas résistantes à l'hiver au nord de la zone 8. Les poireaux de début de saison sont généralement plantés au printemps et récoltés à la fin de l'été ou au début de l'automne. Ce sont des producteurs plus rapides, plus petit en taille et plus doux en saveur par rapport aux cultivars de fin de saison

Les poireaux de fin de saison sont les poireaux d'hiver bleu-vert les plus résistants. Ils sont également plantés au printemps, mais ils ne sont récoltés qu'à la fin de l'automne ou même en hiver, car ils mettent beaucoup plus de temps à pousser. Les poireaux de fin de saison sont également résistants au froid et peuvent tolérer des changements de température graduels. Voici une liste de quelques-unes des meilleures variétés à cultiver, séparés en catégories de début de saison et de fin de saison :

Poireaux de début de saison :

le roi Richard – Une des variétés les plus populaires, croissance rapide, les tiges tendres vert pâle mûrissent en 75 jours environ. Tolère les gelées légères.

Lincoln – En 50 jours, les poireaux à grappes minces peuvent être récoltés. Les poireaux mûrs peuvent être récoltés en 75 jours. Saveur délicate et sucrée. Supportera les gelées légères.

Bulgare géant – Un poireau long et fin aux feuilles vert clair. Populaire en Europe, cette variété d'automne pousse en hauteur et a un goût incroyable. Attendez-vous à un temps de maturation plus long que la plupart des poireaux de début de saison.

Annibal – Ce cultivar produit des tiges épaisses qui sont d'un blanc pur, surmonté de feuilles vert foncé. Mûrit en 75 jours.

Roxton – Ce rare, la variété difficile à trouver produit des tiges uniformes et des feuilles vert vif. Il ne bulbe pas et mûrit en 85 jours.

Varna – Elevage en 80 jours, ce cultivar de poireau produit de longs, arbres minces qui peuvent être récoltés tôt pour une meilleure saveur.

Mégatonne – Si vous cherchez un poireau de début de saison qui ressemble beaucoup aux poireaux de fin de saison, c'est la variété que vous recherchez. Maturation en 90 jours, Megaton produit des poireaux épais avec des feuilles bleu-vert.

Géant de l'Aube – Souvent cultivé pour être utilisé en compétition, le Dawn Giant produit des poireaux gigantesques qu'il faut voir pour le croire. Mûrit en 98 jours.

Pandore – Une variété très homogène, le Pandora mûrit en 90 jours et a des feuilles bleu-vert.

Coureur – Un cultivar très facile à cultiver, les plants de poireau coureur sont très dressés et mûrissent en 105 jours.

Le buteur – Ce cultivar résistant aux maladies produit de longs, arbres épais qui sont faciles à nettoyer. Mûrit en 86 jours.

Poireaux de fin de saison :

Drapeau américain – Cette variété produit longtemps, des arbres étroits qui sont doux et sucrés. Un bon choix pour hiverner dans les climats doux. Mûrit en 130 jours.

Moules géantes – Cette variété d'héritage rustique produit de grandes, tiges épaisses avec une saveur douce. Idéal pour hiverner dans les climats doux. Résistant aux boulons. Mûrit en 105 jours.

Jaune de Poiteau - Un rare, variété historique qui est populaire en Europe. Cette variété produit de larges, épais, tiges blanches comestibles et feuilles jaune-vert. Mûrit en 100 à 120 jours.

Roi Sieg – Un croisement entre le roi Richard et le rustique Siegfried, ce cultivar produit des tiges de six pouces de long avec une belle, partie comestible de trois pouces de large. Il a des feuilles bleu-vert et mûrit en seulement 84 jours.

Bandit – Un cultivar extrêmement tolérant au froid, Les poireaux Bandit produisent des tiges avec un bulbe minimal et une grande saveur. Mûrit en 100 jours.

Lancelot – Une variété rustique populaire avec de riches feuilles vertes. Mûrit en 95 jours.

Bleu Solaise - Un héritage français difficile à trouver nommé pour ses feuilles vert foncé qui développent une teinte bleue pendant les périodes de froid. Produit rustique, épais, jarrets de longueur moyenne avec une saveur douce. Mûrit en 110 jours.

Surfeur – Résistant aux maladies et aux ravageurs, le cultivar Surfer mûrit en 115 jours. Il produit propre, tiges blanches surmontées de feuilles bleu-vert.

Carentan – Cette variété vigoureuse produit des rendements élevés et mûrit en 130 jours. C'est un vieux cultivar européen et ses graines commencent à devenir assez difficiles à obtenir.

Jolant – Ce cultivar est résistant à l'hiver et mûrit en 120 jours. Il produit des tiges de taille moyenne surmontées de feuilles bleu-vert.

Tadorna – Elevage en 110 jours, ce cultivar résistant aux maladies hiverne dans à peu près n'importe quel climat.

Conditions de croissance des poireaux

Le poireau est un légume rustique qui peut, pour la plupart, prendre soin d'eux-mêmes. Mais, pour les jardiniers qui veulent produire les tiges les plus savoureuses, un peu de TLC peut aider à assurer une récolte délicieuse. Les poireaux supportent le plein soleil sans problème, mais les emplacements partiellement ombragés sont préférables. La clé pour obtenir la tige d'un blanc pur que de nombreux jardiniers convoitent, cependant, est de placer vos plants de poireaux dans un endroit où la tige elle-même est à l'abri du soleil afin qu'elle blanchisse naturellement.

Les poireaux feront bien dans la plupart des temps, mais la température idéale est de 60 degrés F. Tant que vous fournissez beaucoup d'eau à vos poireaux, ils seront tolérants à la chaleur, même pour des périodes prolongées. Les variétés de poireaux de fin de saison qui mettent plus de temps à mûrir peuvent survivre à la plupart des conditions de gel doux. Les poireaux ne doivent jamais geler, cependant, vous pouvez donc placer un cadre froid sur vos plantes si vous vous trouvez dans une zone extrêmement froide.

Une fois vos poireaux bien établis, fournir environ un pouce d'eau par semaine. Les poireaux ont besoin d'un peu plus d'eau quand ils sont jeunes, mais ils n'aiment pas du tout les sols détrempés. Le but est de garder le sol constamment humide. En utilisant de la terre ou du paillis, vous pouvez mettre un peu de matière supplémentaire autour de la base de la plante pour éviter que l'âme autour des racines ne sèche trop rapidement.

Les poireaux préfèrent un sol amendé avec beaucoup de matière organique et riche en azote ainsi que légèrement tassé. Travaillez du compost dans votre sol jusqu'à 12 pouces de profondeur avant de planter. Si vous avez l'intention de blanchir vos tiges, vous voudrez amender le sol encore plus profondément, environ 12 pouces en dessous du niveau le plus bas sur lequel vous prévoyez de planter vos poireaux pour vous assurer qu'ils ont suffisamment de nutriments pour pousser.

Les poireaux sont considérés comme de gros mangeurs, mais étonnamment, ils n'ont pas besoin de beaucoup plus qu'un sol riche en compost bien travaillé pour prospérer, Assurez-vous donc de travailler dans beaucoup de compost avant de planter. Si vous voulez donner un peu plus d'encouragement à vos poireaux, un peu de farine de sang ou d'os les aidera à prospérer. Si vous souhaitez également utiliser de l'engrais, un engrais granulaire équilibré à libération lente est suggéré. Vous pouvez également simplement recouvrir de compost de temps en temps tout au long de la saison de croissance, ou utilisez une émulsion de poisson liquide.

Comment planter des poireaux

À tout moment après que le dernier gel soit passé, les poireaux peuvent être plantés en toute sécurité. Si vous semez directement vos plants de poireaux, ils viendront au printemps si vous les semez environ quatre semaines avant le dernier gel. Il est préférable de commencer vos poireaux à la fin de l'hiver à l'intérieur en utilisant un tapis chauffant sous votre plateau de semis et une lampe de culture si vous plantez à partir de graines. L'utilisation d'un tapis chauffant donnera aux graines la chaleur dont elles ont besoin pour germer. L'utilisation d'une lampe de culture permet de s'assurer que vos poireaux reçoivent beaucoup de lumière même pendant les mois les plus sombres.

Une fois le danger de gel passé, les poireaux peuvent être semés directement. Malheureusement, le semis direct des graines de poireau peut être un peu dur. Les pluies printanières peuvent emporter la graine si elle est plantée trop peu profonde, et les graines de poireau ne germeront pas si elles sont plantées trop profondément. Si vous décidez de semer directement vos poireaux, utilisez une sorte de couverture protectrice pour empêcher vos graines de s'envoler jusqu'à ce que les semis lèvent.

Plantez vos poireaux en massif ou en rangs labourés. Les sommets en forme d'éventail des plants de poireaux font également d'excellents fonds de fleurs, vous pouvez donc les utiliser dans le jardin comme plante ornementale jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à être récoltées. Où que vous décidiez de les planter, amendez le sol à au moins 12 pouces de profondeur et utilisez une bonne quantité de compost pour les meilleurs résultats pendant la saison de croissance.

Les poireaux se comportent également bien lorsqu'ils sont cultivés dans des conteneurs, tant qu'ils sont espacés un peu plus que d'habitude. Les poireaux bénéficient d'un peu d'espace supplémentaire pour que leurs racines puissent pousser et s'étendre. Des grappes de deux à trois plantes pousseront toujours bien, mais les grappes plus grandes ne prospéreront pas, car leurs racines ne pourront pas s'étendre confortablement. Vous voudrez garder le sol dans vos conteneurs humide en tout temps et vous aurez besoin d'un conteneur suffisamment large et profond pour vous laisser suffisamment d'espace pour faire des monticules ou pailler autour des tiges de chaque plante pour les blanchir.

Une fois vos semis germés, il y a deux options pour la plantation, la méthode du trou, et la méthode des tranchées. Nous recommandons la méthode du trou. Lorsque vous démarrez vos poireaux, essayez de faire germer plusieurs plantes dans un seul plateau de démarrage de semis. Une fois qu'ils sont prêts à être transplantés, sortez-les en touffes avec le sol encore attaché aux racines et remuez soigneusement leurs racines dans un peu d'eau afin que le sol se sépare facilement d'eux.

Une fois les racines exposées, séparer délicatement les touffes de poireaux en plantes simples. Faites un trou d'environ quatre à six pouces de profondeur à l'aide d'un bâton large ou d'un manche de pelle. Placez un plant dans le trou avec précaution, s'assurer que les extrémités des feuilles restent au-dessus du niveau du sol. Couvrez la racine en saupoudrant une petite quantité de terre dessus. Laisser le trou se remplir naturellement tout seul, recouvrir uniquement les racines avec de la terre sans remplir complètement le trou.

Utilisez la méthode de tranchées uniquement si vous avez beaucoup de plants de poireaux à semer. Faire un long, tranchée profonde dans le sol de votre jardin. Placez chaque poireau dans la tranchée un à la fois et poussez le sol autour pour couvrir les racines. Utilisez seulement assez de terre pour garder votre plante bien droite. Au fur et à mesure que le poireau grandit, poussez plus de terre autour d'elle afin d'empêcher la tige d'être exposée. Continuez à ajouter de la terre au fil du temps pour garder la tige couverte afin qu'elle blanchisse naturellement.

Prendre soin des poireaux

Il n'y a pas grand-chose à faire quand il s'agit de prendre soin des plants de poireaux une fois qu'ils sont établis. Arrosez les plantes lorsque le temps est sec et arrachez les mauvaises herbes que vous voyez à la main ou avec une houe de jardin. Gardez le sol exempt de mauvaises herbes en effectuant cette tâche chaque semaine, car vos poireaux ne seront pas heureux de partager leur humidité et leurs nutriments avec les squatters.

Si vous voulez vous retrouver avec longtemps, les tiges blanches viennent le temps de la récolte, vous pouvez blanchir vos poireaux pendant deux à trois semaines. Pour faire ça, emballez simplement de la terre autour des tiges pour les empêcher d'être exposées au soleil ou attachez des tubes en carton (comme des rouleaux de papier toilette) autour des tiges pour les protéger du soleil.

Comment propager les poireaux

Le poireau peut être multiplié par bulbille ou par graines, bien que la propagation par graines soit la méthode la plus courante et la plus fiable qui garantit que vous ne perdez pas de poireaux au cours du processus de production de bulbes. Pour se propager par graines, suivez simplement la méthode de plantation décrite dans la section ci-dessus. La propagation par bulbilles peut être quelque peu délicate. Votre poireau doit produire des bulbes sur la tige, ce qui peut être difficile à dire quand la tige est enfouie sous terre. Si vous récoltez un poireau et en trouvez sur la tige, cela peut valoir la peine d'essayer de le replanter pour l'essayer.

Séparez soigneusement les bulbilles de leur tige et incitez-les à s'enraciner en rentrant doucement la base dans un peu de terre. Vous avez une chance de former une réplique exacte du poireau parent tant que la pousse de la bulbille est verte, mais le processus d'enracinement peut prendre un peu de temps. Vous pouvez également replanter le parent, une fois que vous en avez séparé les bulbilles, pour l'encourager à faire pousser plus de bulbilles. Si une plante produit beaucoup de bulbilles, il est probable qu'il ne soit plus comestible de toute façon. Une plante de poireau avec seulement quelques bulbilles ne devrait pas avoir une saveur sensiblement compromise.

Ravageurs du jardin et maladies des poireaux

Heureusement pour les jardiniers aux États-Unis, les poireaux sont l'une des rares plantes presque exemptes de parasites. La plupart des parasites évitent le goût et l'odeur piquants des alliums comme l'oignon, Ail, ou poireaux. Ils sont tout simplement trop forts pour que les parasites y participent. La teigne du poireau, cependant, peut être un problème pour les jardiniers britanniques. Les larves du papillon sont de minuscules chenilles qui creusent un tunnel au centre de la tige, provoquant la pourriture et le flétrissement. Après un mois de festin de vos plants de poireaux, la chenille commencera à se nymphoser sur les feuilles de la plante.

Pour éliminer les teignes du poireau, utiliser des produits destinés à lutter contre les chenilles, comme Monterey BT. D'autres méthodes de contrôle incluent la cueillette à la main des larves et l'utilisation de couvertures flottantes pour empêcher les mites de pondre leurs œufs. Vous pouvez également choisir de simplement supprimer et détruire les plantes affectées, qui détruira aussi les larves.

Les thrips sont un autre ravageur qui attaque occasionnellement les plants de poireau. Les thrips sont contrôlés en libérant des insectes utiles comme les chrysopes et les coccinelles dans votre jardin. L'herbe vivante est une maison pour les thrips, alors faites de votre mieux pour garder les herbes hors de vos plates-bandes.

D'autres techniques de prévention qui réussissent généralement comprennent le fait de garder le jardin exempt d'herbe et de débris végétaux, et le paillage pour empêcher l'herbe et les mauvaises herbes de pousser dans le jardin autour de vos plants de poireaux. Les infestations graves de thrips nécessitent des traitements à l'huile de neem ou au savon insecticide. Si rien d'autre ne fonctionne, les sprays à base de pyréthrine les tueront, même si c'est un appel difficile, car vous ne voudrez peut-être pas vaporiser de produits chimiques sur les plantes que vous prévoyez de consommer.

Les poireaux sont également pratiquement indemnes de maladie. Les seules maladies qui les affectent généralement sont l'oïdium et la maladie de la pointe blanche, les deux sont causés par l'humidité ou l'humidité sur le feuillage de la plante. L'oïdium n'est pas une maladie courante pour les plants de poireau, mais si les plantes voisines en ont, il est possible qu'il se propage également à vos poireaux. Pour traiter cela, vaporisez de l'huile de neem sur toutes les surfaces des feuilles pour résoudre rapidement le problème.

La maladie de la pointe blanche est une infection fongique causée par des particules de sol infectées éclaboussant le feuillage de la plante. Les oignons sont également sujets aux problèmes de pointe blanche. Bien qu'il soit le plus courant au Royaume-Uni, la pointe blanche est occasionnellement présente dans les jardins américains. Pour traiter les plantes souffrant de pointe blanche, pulvérisez-les avec un fongicide chlorothalonil.

Parfois, les plantes leep peuvent être affectées par la rouille, une infection fongique qui apparaît dans les taches oranges sur les feuilles de la plante. La rouille n'est généralement rien de plus qu'un problème esthétique, car il n'affecte généralement que les feuilles de la plante, laissant la tige intacte. Si vous remarquez des taches de rouille, il suffit de les retirer de la plante et de les détruire. Pour éviter la rouille, pratiquer la rotation des cultures et utiliser un fongicide pour le contrôle.

Comment récolter les poireaux

Les poireaux peuvent être récoltés à volonté à tout moment du cycle de croissance. D'habitude, les jardiniers attendent qu'ils aient au moins un pouce de diamètre pour profiter de leurs grosses tiges blanches, mais vous pouvez aussi les déterrer quand ils sont jeunes pour les manger comme des oignons verts. Si le sol autour d'eux est humide, ils peuvent souvent être retirés du sol facilement. S'il y a de la résistance, utilisez une fourche à bêcher pour ameublir le sol puis tirez-les doucement vers le haut en les soutenant à leur base. Vous pouvez récolter les poireaux tout au long de l'hiver dans les zones sept et plus chaudes.

Dans les climats plus froids, la saison des récoltes peut en déposant une très épaisse couche de paillis autour de vos plants de poireaux, jusqu'à un pied de profondeur, avant une suspicion de gel dur. Ne laissez pas les poireaux s'enfermer dans le sol par le gel. Récoltez-les d'abord et stockez-les. Après la récolte, bien laver les tiges pour enlever toute terre et saleté qui auraient pu s'accumuler entre les feuilles de la plante.

Comment conserver les poireaux

Pour garder vos poireaux au frais pendant environ une semaine, placez les tiges dans un sac en plastique hermétique et rangez-les dans le bac à légumes de votre réfrigérateur. Dans les climats les plus froids, un stockage plus long est possible en creusant les poireaux avec les racines attachées. Coupez simplement les feuilles jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un pouce sur chaque feuille et placez les tiges dans une boîte avec la racine vers le bas. Emballez ensuite la boîte avec de la sciure de bois, vermiculite, ou du sable propre. Gardez l'emballage humide et conservez-le dans un endroit frais. Les tiges stockées ainsi se conservent jusqu'à huit semaines.

Pour le stockage à long terme, les poireaux frais peuvent être congelés entiers ou hachés avec un peu de préparation. La première étape pour congeler les poireaux pour la conservation est de bien les nettoyer, car ils peuvent contenir beaucoup de sol sablonneux qui peut être piégé entre les couches de la plante. La façon dont vous prévoyez d'utiliser les poireaux devrait déterminer la quantité de tige verte que vous utiliserez. Pour les actions, la plupart des poireaux peuvent être utilisés. Pour les sautés et braiser, vous ne devez utiliser que la partie blanche du poireau.

Pour congeler des poireaux hachés, enlevez d'abord les extrémités feuillues vert foncé et la racine. Prochain, Coupez la tige blanche en deux dans le sens de la longueur puis hachez le poireau en travers pour créer des morceaux en forme de demi-lune. Puis, placez les poireaux hachés dans un bol et remplissez d'eau froide et déplacez les morceaux rapidement pour encourager le sable et la terre à couler au fond du bol.

Laisser reposer les poireaux quelques minutes dans l'eau puis, à l'aide d'une écumoire, retirer les morceaux. Si vous nettoyez beaucoup de poireaux, vous pouvez utiliser une passoire à la place, en plongeant partiellement la passoire dans un grand bol d'eau. Déplacez rapidement les poireaux pour les nettoyer comme décrit précédemment, mais égouttez-les rapidement en tirant sur la passoire lorsqu'elles sont suffisamment nettoyées.

Après le nettoyage, placez les poireaux sur une serviette propre et sèche ou une serviette en papier et laissez-les sécher à l'air. Congelez-les rapidement en les étalant sur une plaque en une seule couche et placez-les au congélateur jusqu'à ce qu'ils soient juste congelés. Disposer une feuille de papier ciré sur le plateau avant d'étaler les poireaux pourrait faciliter le transfert une fois congelés.

Un dernier conseil pour vous aider à éviter que vos poireaux ne retiennent beaucoup de terre à l'intérieur d'eux, ce qui les rend si difficiles à nettoyer. Les poireaux ont la mauvaise réputation d'être granuleux. Le sol peut facilement se coincer entre les feuilles, à mesure qu'ils grandissent. Pour les garder plus propres, vous pouvez glisser le tube en carton d'essuie-tout ou de papier toilette sur les jeunes plants. Le tube finira par se désintégrer, mais il gardera le gravier. Maintenant, vous êtes bien équipé avec tout ce que vous devez savoir pour cultiver les meilleurs poireaux de votre quartier.