Monticule de fourmis de feu situé dans une zone paillée d'un potager.
Joey Williamson ©2010 HGIC, Extension de Clemson

Les fourmis de feu sont une nuisance courante dans les potagers domestiques. En plus d'être un ravageur piqueur, ils peuvent endommager les cultures maraîchères, comme le gombo et les pommes de terre irlandaises. En conditions sèches, ils peuvent également endommager les semis tendres et les plants repiqués en se nourrissant des tiges. Il existe deux stratégies principales pour gérer les fourmis de feu dans les jardins potagers :l'application d'appâts et le traitement des monticules individuels.

Appâts pour fourmis de feu

L'application d'un appât à fourmis est le moyen le plus efficace de lutter contre les fourmis de feu dans un potager. Il s'agit de diffuser un matériau granulaire comprenant un insecticide et un attractif, généralement de l'huile de soja. Les fourmis récupèrent les granules et les ramènent à la colonie, tuant par inadvertance nombre de ses membres. Une seule application d'appât peut réduire les populations de fourmis de feu d'environ 80 %. Assurez-vous d'utiliser uniquement des appâts spécifiquement étiquetés pour une utilisation dans les légumes.

Le printemps est généralement le meilleur moment pour appliquer des appâts, mais si une activité intense de fourmis de feu est attendue, une demande peut être faite à l'automne, suivi d'un autre au printemps. Si l'activité des fourmis persiste tout au long de la saison de croissance, une demande d'été peut également être faite.

Les applications doivent avoir lieu lorsque les fourmis sont actives et en quête de nourriture. Les fourmis de feu sont généralement actives les jours ensoleillés lorsque la température est supérieure à 65 °F. Vérifiez si les fourmis butinent en éparpillant quelques chips (les plus grasses, le mieux) autour du jardin. Si les fourmis ont trouvé les copeaux dans les 20 à 30 minutes, ils recherchent de la nourriture et trouveront l'appât et le rassembleront relativement rapidement.

Vérifiez les prévisions météorologiques et diffusez l'appât lorsque la pluie n'est pas attendue pendant un jour ou deux après l'application. La pluie emportera ou dissoudra les granules d'appât. En cas d'application après la pluie ou tôt le matin, attendre que le sol soit sec.

Un épandeur de semences à main peut être utilisé pour appliquer des appâts et peut fournir une distribution relativement uniforme. Les épandeurs d'engrais typiques jettent beaucoup trop d'appâts et ne doivent pas être utilisés. En outre, les appâts pour fourmis de feu ne doivent pas être mélangés et appliqués avec des engrais granulaires car l'engrais absorbera un peu d'huile de l'appât, le rendant moins attrayant pour les fourmis.

Bien qu'il existe des appâts pour fourmis de feu avec d'autres ingrédients actifs, Les produits à base de Spinosad sont les plus économiques pour les jardins familiaux. Les produits Spinosad sont très efficaces, mais il est important de se rappeler que les appâts agissent relativement lentement. Il faudra deux à trois semaines pour voir les résultats.

La plupart des fourmis de feu qui envahissent les jardins potagers proviennent de monticules situés dans les pelouses adjacentes; donc, la gestion des fourmis dans la pelouse peut être très utile pour réduire les populations dans le jardin. De nouveau, assurez-vous que les appâts qui ne mentionnent pas spécifiquement les légumes sur l'étiquette ne sont pas appliqués au potager. Pour des instructions détaillées et des conseils sur la gestion des fourmis de feu dans les pelouses, voir HGIC 2502, Trucs et astuces pour un programme efficace de gestion des fourmis de feu dans les paysages domestiques à l'aide d'appâts de diffusion .

Traitements individuels des monticules

Les monticules individuels peuvent être traités s'ils persistent après les traitements d'appât. Les matériaux d'appât mentionnés précédemment incluent des instructions sur leurs étiquettes pour le traitement des monticules individuels. En outre, il existe quelques traitements de monticules liquides et granulaires qui sont étiquetés pour une utilisation dans un potager.

Lors du traitement des monticules avec des appâts granulaires, saupoudrer doucement l'appât dans un cercle de 4 pieds sur et autour du monticule. Ne pas mouiller l'appât ou appliquer si la pluie est attendue le même jour.

Pour les autres traitements de monticules granulaires, appliquer les granulés uniformément à la surface du monticule et arroser abondamment la zone traitée par la suite.

Pour les arrosages de monticules liquides, mélanger une solution de 1 à 2 gallons à l'aide d'un arrosoir ou d'un seau, selon les instructions sur l'étiquette du produit. Versez environ 10 % de la solution autour du périmètre du monticule à environ 12 pouces de distance. Versez le reste de la solution directement sur le monticule. Lorsqu'il est appliqué correctement, les arrosages de monticules fonctionnent relativement rapidement (quelques heures seulement).

Ne jamais utiliser de produits contenant de l'acéphate pour le traitement des monticules dans le potager (Hi-Yield Acephate Fire Ant Killer, Tueur de fourmis de feu Ortho Orthene, ou Abandonner le tueur de fourmis de feu). L'acéphate est étiqueté pour traiter les monticules de fourmis de feu dans les pelouses domestiques, mais il n'est pas étiqueté pour les légumes.

Tableau 1. Produits étiquetés pour la gestion des fourmis de feu dans les jardins potagers.