Vous pourriez ne pas reconnaître le nom Porcellio scaber , mais vous saurez certainement à quel insecte il fait référence. Introduit en Australie depuis l'Europe avec son proche cousin Armadillidium vulgare , ces bugs communs ont depuis pris les noms plus reconnaissables de slaters, garçons butchy, pilules, poux de bois, et beaucoup plus.
Et même s'ils peuvent provoquer le dégoût ou même la peur lorsque vous les découvrez de manière inattendue, ils jouent un rôle essentiel dans votre jardin. Vous les voulez certainement là-bas - mais vous ne voulez pas non plus que leurs chiffres deviennent incontrôlables.
Comment reconnaître les Slaters
Les Slaters sont immédiatement reconnaissables à leur segmentation, corps gris-brun mesurant entre 6 mm et 12 mm de long. Leurs sept paires de pattes sont très utiles pour se mettre à couvert lorsqu'elles sont dérangées, et si cela n'échappe pas à la menace, ils se recroquevilleront souvent en boule serrée pour se protéger. C'est ce réflexe défensif qui fournit encore un autre nom commun, le roley poley.
Biologiquement parlant, toutes les espèces de slaters sont parmi les rares crustacés terrestres, appartenant à la même famille plus large que les crevettes et les crabes. Et bien que leurs origines aquatiques soient de l'histoire ancienne, ils ont encore besoin de conditions humides pour survivre.
Cela a tendance à les empêcher de se déplacer pendant les heures de clarté, préférant s'abriter dans l'obscurité, endroits humides jusqu'à l'arrivée de la nuit plus fraîche. Leurs cachettes préférées sont derrière l'écorce de bois pourri, sous les pots de fleurs, au sein des paillis organiques, et sous la surface des tas de compost.
Vous pouvez parfois trouver des couvreurs entrant dans votre maison, mais ce n'est généralement que par esprit d'exploration. La plupart des maisons sont trop sèches et lumineuses pour faire un bon habitat pour les ardoises, et donc déplacer à nouveau les visiteurs à l'extérieur est généralement la dernière fois que vous les verrez.
Le bien et le mal
Le principal régime alimentaire des couvreurs est la matière organique en décomposition. En mangeant cela, ils recyclent les nutriments dans la terre, enrichissant le sol et améliorant les conditions de croissance de vos plantes.
S'ils s'en tenaient uniquement à ce régime, ils seraient un résident tout à fait bienvenu de votre jardin. Malheureusement, ils peuvent aussi se laisser tenter par des semis tendres, fruits rouges, et les tiges juteuses de plantes charnues telles que les haricots et les melons.
Ils peuvent même grignoter les tiges et le feuillage des plantes de la famille des solanacées telles que les tomates et les aubergines. Comme ils sont toxiques pour la plupart des autres parasites courants, si vous voyez des signes de grignotage, vous pouvez être à peu près sûr que les slaters sont les coupables.
Protéger vos plantes
Compte tenu de leur rôle vital dans le cycle des nutriments de votre jardin, il est généralement préférable de laisser les slaters vivre en paix. Mais si vous pensez qu'un nombre excessif de couvreurs cause des dommages à vos plantes, vous pouvez prendre plusieurs mesures pour les protéger.
Comme d'habitude, tandis que le contrôle chimique est disponible et efficace, il ne doit être utilisé qu'en dernier recours, car cela peut également nuire aux membres non intentionnels de l'écosystème de votre jardin.
Au lieu, traiter avec les slaters, c'est surtout contenir leur nombre et les détourner de vos plantes les plus délicates. Voici quelques idées.
- Cultivez des plantes à risque comme les fraises dans des conteneurs, soulevé du sol sans feuilles ni fruits touchant la terre. Les slaters peuvent grimper mais l'évitent généralement et ajouter un obstacle supplémentaire entre eux et leur nourriture est souvent assez dissuasif.
- Le paillis offre un habitat idéal pour les ardoisiers, alors ne l'utilisez pas autour de plantes tendres jusqu'à ce qu'elles aient mûri et durci un peu. Gardez toujours le sol du lit de semence aussi propre et rangé que possible, pour enlever les cachettes.
- Et quand vous utilisez du paillis, ratisser légèrement une fois par semaine environ, idéalement par une journée ensoleillée. Cela perturbera les conditions humides que les insectes adorent et les encouragera à se déplacer ailleurs.
- Utilisez des colliers autour des tiges tendres pour créer une barrière physique. Les bouteilles de boissons en plastique avec les extrémités coupées sont idéales, et peut être facilement retiré plus tard.
- Dispersez des agrumes coupés en deux autour de vos carrés de légumes, avec le côté charnu vers le bas. Ceux-ci agiront comme des leurres, attirer les slaters dans leur obscurité, humide, et des dessous remplis de nourriture, et vous pouvez ensuite collecter et éliminer les bogues en vrac.
- Une autre idée leurre consiste à remplir de vieux récipients alimentaires avec des épluchures de pommes de terre ou d'autres restes alléchants qui offrent à la fois une maison et un garde-manger.
- Si vous avez la place, garder un chook ou deux aidera à contrôler les nombres de slater. La meilleure façon d'utiliser l'aide à la volaille est de les laisser nettoyer les lits de légumes vides entre les semis, quand ils peuvent obtenir des protéines précieuses des insectes sans démolir également vos cultures.
- En dernier recours, la plupart des types de granulés d'escargots biologiques auront également un impact sur le nombre de couvreurs. Mais rappelez-vous que même les granulés organiques peuvent également nuire à de nombreux insectes innocents.
Les ardoises individuelles sont totalement inoffensives et contribuent beaucoup à votre jardin. Mais vous pouvez avoir trop d'une bonne chose, et si les insectes trouvent votre jardin trop confortable, leur nombre montera en flèche. En utilisant un mélange de ces tactiques décourageantes et vous pouvez héberger une population de taille raisonnable qui n'apporte que des avantages.
