Radicchio, ou chicorée rouge, ajoute de la couleur à votre jardin et à votre table à manger. Ce légume est largement utilisé en Italie, où au moins 15 variétés sont cultivées. Les feuilles rouge vin ont des côtes blanches infusées d'un goût acidulé. Le radicchio est une chicorée du Vieux Monde, un légume résistant au gel qui peut être confondu avec le chou. En réalité, la culture du radicchio ressemble beaucoup à la culture du chou. Les têtes sont petites, atteignant une taille entre une orange et un pamplemousse. Le temps frais adoucit la saveur des feuilles.

Guide rapide pour faire pousser du radicchio

• Plantez le radicchio par temps frais au début du printemps et à l'automne.
• Espacez les plants de radicchio de 8 à 12 pouces dans une zone en plein soleil, mais offrez de l'ombre l'après-midi si vous cultivez pendant l'été.
• Améliorez le sol indigène en y mélangeant plusieurs pouces de compost vieilli ou d'autres matières organiques riches.
• Appliquez une couche généreuse de paillis pour garder le sol humide et bloquer les mauvaises herbes.
• Donnez aux plantes 1 à 1,5 pouces d'eau par semaine pour empêcher le radicchio de devenir amer.
• Peu de temps après la plantation, commencez à nourrir le radicchio avec un aliment végétal soluble dans l'eau.
• Récoltez les feuilles lorsqu'elles sont assez grosses pour être mangées. Les épis sont prêts à être cueillis une fois qu'ils sont fermes (environ 60 jours après la plantation).

Sol, Plantation, et soins

Le radicchio pousse mieux pendant les saisons plus fraîches - printemps et automne. Placez les plantes dans le jardin au début du printemps (dès que le sol peut être travaillé). Pour une récolte d'automne, rentrez les plantes dans le sol au milieu de l'été dans les zones plus froides et au début de l'automne dans les régions aux hivers doux. Le radicchio pousse mieux en plein soleil par temps frais; en été, les plantes bénéficient de l'ombre de l'après-midi. Les plantes établies peuvent résister au gel.

Lors de la plantation, espacez les plantes de 8 à 12 pouces de distance. Si vous savez que vous aimez le radicchio, vous aurez envie de planter 5 à 6 plantes par personne. Mélanger beaucoup de matière organique dans le sol avant la plantation, ou modifiez-le en mélangeant de la terre enterrée tout usage Miracle-Gro® Performance Organics® avec les premiers pouces de terre pour améliorer la texture du sol et ajouter des nutriments. Lors de la plantation de radicchio dans des pots, remplissez-les d'un mélange d'empotage de qualité supérieure tel que le mélange d'empotage Miracle-Gro® pour de meilleurs résultats. Comme la laitue, le radicchio a des racines peu profondes et bénéficie d'une humidité constante du sol, et la matière organique aide à retenir l'humidité dans le sol. Un arrosage peu fréquent augmente la saveur amère des feuilles et provoque également une croissance inégale. Irriguer les plantes en profondeur, fournissant environ 1 à 1,5 pouces d'eau par semaine. La période d'arrosage la plus critique a lieu 7 à 10 jours avant la maturité des têtes. Paillez le sol autour des plantes pour retenir l'humidité et limiter la croissance des mauvaises herbes.

Tout au long de la saison de croissance, fertiliser les plants de radicchio avec les granulés de nutrition des plantes Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles, en suivant les instructions de l'étiquette. Eviter la sur-fertilisation avec de l'azote, ce qui peut provoquer le boulonnage et l'amertume des plantes. Les têtes se forment mieux par temps frais; les températures plus fraîches adoucissent la saveur des feuilles. Dans toutes les régions sauf les plus froides, permettre aux couronnes de rester dans le sol après la récolte. Paillez les couronnes à mesure que le froid s'installe. Les plantes peuvent produire une deuxième récolte au printemps et le feront probablement dans des climats plus doux.

Dépannage

Certaines variétés de radicchio ont tendance à monter en flèche, mais notre variété ronde de chicorée rouge est résistante aux boulons. La plupart des jardiniers trouvent que le radicchio pousse avec peu de problèmes.

Récolte et stockage

Récoltez les feuilles individuelles à tout moment. Les têtes sont prêtes à être coupées lorsqu'elles sont fermes au toucher (généralement après environ 60 à 65 jours), semblable à la laitue iceberg. Récolter, couper la plante entière juste au-dessus de la ligne du sol. Récoltez les têtes quand elles sont jeunes, cueillir à l'étape que vous voulez :kiwi, Orange, ou de la taille d'un pamplemousse. Les têtes plus âgées deviennent plus amères et dures. Ne vous attendez pas à ce que toutes les têtes d'une culture se forment en même temps.

Une fois les têtes arrivées à maturité, ils ne continueront pas à s'agrandir mais développeront plutôt un noyau, le début d'une tige fleurie. Lorsque ce noyau se forme, la saveur devient intensément amère. Les cultures d'automne tiennent mieux la tête et plus longtemps que les plantes de printemps. Lorsqu'il est conservé au réfrigérateur dans un sac en plastique perforé, têtes durent généralement 3 à 4 semaines.

Les plantes supportent bien les gelées d'automne. Dans les climats froids, couvert de neige, les têtes congelées peuvent être récoltées et consommées. Décongeler lentement et jeter l'extérieur, feuilles endommagées par le froid.

Les usages

Vous pouvez manger du radicchio cru ou cuit, en utilisant soit des feuilles individuelles, soit la tête entière. Servir les feuilles avec du sel contrecarre la saveur amère et fait ressortir la saveur de la teneur élevée en sucre. Mélanger les feuilles crues avec de l'huile d'olive et du sel pour un plat d'accompagnement simple. Mélangez-les avec des laitues et des légumes verts plus doux pour une salade fraîche. Rôtir ou griller des morceaux de radicchio jusqu'à ce que les bords brunissent. Vous pouvez même embrocher des têtes entières et les faire rôtir à la broche. Faire sauter, cuire, ou farinez et faites frire les feuilles individuelles. Comptez sur le radicchio pour colorer les pâtes, soupes, légumineuses, plats de riz, ou des omelettes.

Cru ou cuit, la saveur amère se marie bien avec la douceur acide du vinaigre balsamique. D'autres grands partenaires de saveur incluent le beurre, prosciutto, fromages italiens, citron, salami, et des haricots à coques frais. Utilisez le radicchio comme substitut de la chicorée ou de l'endive dans les recettes.

Noyau de petites têtes de radicchio, enlever une grande partie du centre de la tête, pour créer un bol feuillu pour contenir des fruits de mer, Thon, ou salade de poulet. Les feuilles individuelles fortement bombées forment des bols individuels idéaux pour servir des salades composées comme des fruits, Patate, ou fruits de mer. Sur un buffet, utiliser des « bols » individuels en forme de coupe pour contenir les olives, morceaux de fromage, Croûtons, ou des cure-dents.

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