La rhubarbe est cultivée pour ses tiges foliaires (appelées pétioles) qui sont épaisses et charnues. Les tiges sont colorées - rouge cerise à rouge foncé et parfois vertes - et acidulées. Ils sont utilisés dans les confitures et les tartes - avec beaucoup de sucre ajouté - et sont souvent associés à la douceur des fraises.

La rhubarbe est un légume vivace qui nécessite un espace de croissance dédié dans le jardin pendant 10 ans ou plus. La rhubarbe favorise les hivers froids et les étés doux. Cela peut ne pas bien marcher là où les étés sont chauds.

Planter de la rhubarbe

• La rhubarbe est une plante vivace qui peut vivre 10 ans ou plus. Choisissez un endroit dans le jardin où un ou plusieurs plants de rhubarbe peuvent pousser pendant des années. Chaque plante nécessitera environ 4 pieds carrés; la rhubarbe peut atteindre 1,2 m de large et de haut.
• Plantez la rhubarbe en plein soleil; la rhubarbe poussera à l'ombre légère.
• La rhubarbe préfère organiquement riche, sol bien travaillé et bien drainé; ajouter du compost vieilli et du fumier vieilli ou un mélange de plantation organique commercial au sol avant la plantation.
• Là où le sol est d'argile lourde, planter de la rhubarbe dans un lit surélevé.
• Un pH du sol de 5,0 à 6,8 est le meilleur pour la culture de la rhubarbe.
• La rhubarbe pousse mieux là où les températures hivernales tombent en dessous de 40 °F (4,4 °C) et les températures estivales ne dépassent pas 75 °F (24 °C),

Temps de plantation de rhubarbe :

• La rhubarbe est un légume rustique qui préfère le temps frais.
• Placez des divisions de racines de rhubarbe (appelées couronnes) dans le jardin 4 à 6 semaines avant la date moyenne des dernières gelées au printemps ou dès que le sol peut être travaillé.
• Les couronnes peuvent également être plantées en automne.
• La rhubarbe prendra un an pour commencer la récolte et quatre ans pour arriver à une récolte complète, donc le moment de la plantation n'a pas besoin d'être exact.
• Les plantes peuvent être cultivées à partir de graines mais ne pousseront pas correctement.
• Où les étés sont chauds, les tiges deviendront minces et grêles; protéger les plantes avec un tissu d'ombrage.

Plantation et espacement de la rhubarbe :

• Préparez un trou de plantation de 18 pouces (45 cm) de profondeur et 3 pieds de large (0,9 m); ajoutez une poignée de farine d'os dans le trou de plantation et remplissez le trou presque jusqu'au sommet avec une combinaison de compost vieilli et de fumier vieilli ou d'un mélange de plantation organique commercial, puis tassez le sol.
• Réglez la couronne ou la division de 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm) de profondeur. La pointe de croissance doit être inclinée vers la surface. (La racine de rhubarbe est un rhizome ou un porte-greffe rampant; c'est une sorte de tige de plante souterraine modifiée.)
• Placez les plantes de rhubarbe cultivées en conteneurs même avec la surface du sol.
• Plantez des couronnes ou des divisions espacées de 3 ½ à 4 pieds (1,2 m) en rangées espacées de 4 pieds (1,2 m).

Plantes compagnes pour la rhubarbe :

• Cultivez la rhubarbe avec d'autres plantes vivaces comme les artichauts et les asperges; réservez un espace de croissance pour les vivaces dans votre jardin. Les légumes vivaces peuvent pousser et produire pendant 10 ans ou plus.
• Vous pouvez faire pousser des cultures familiales de choux comme les choux de Bruxelles, choux, et le chou frisé près de la rhubarbe, mais évitez de planter des tubercules près de la rhubarbe.

Prendre soin de la rhubarbe

Arroser et nourrir la rhubarbe :

• Gardez le sol humide mais pas mouillé tout au long de la croissance; ne laissez pas le sol se dessécher.
• Assurez-vous que le sol autour de la rhubarbe ne forme pas de flaques en hiver pour éviter la pourriture du collet.
• Fertilisez les lits de rhubarbe avec du fumier vieilli en automne et avec du compost vieilli au printemps.
• Côté dresser la rhubarbe avec du compost vieilli à la mi-saison.

Prendre soin de la rhubarbe :

• Gardez les plates-bandes de rhubarbe bien désherbées. Les mauvaises herbes rivaliseront avec la rhubarbe pour la lumière, l'eau, et les nutriments. Ne laissez pas les mauvaises herbes vivaces pousser près de la rhubarbe.
• Paillez abondamment autour de la rhubarbe; placez une couche de 5 cm d'épaisseur de compost vieilli autour de la rhubarbe pendant la saison de croissance ; le compost aidera à nourrir la rhubarbe.
• Lorsque les hivers sont froids, couvrez les plantes avec 1 à 2 pieds (0,3 à 0,6 m) de paille pour protéger les couronnes du gel ; retirez la paille au printemps lorsque le temps se réchauffe.
• Pour faire pousser la rhubarbe plus longtemps, tiges de feuilles plus épaisses; couvrir la plante d'une boîte sans fond au début du printemps. Les tiges s'allongeront pour atteindre la lumière.
• Coupez les fleurs ou les tiges des graines dès leur apparition.
• Renouveler la rhubarbe en divisant les racines lorsque les tiges deviennent serrées et minces, généralement tous les 4 ou 5 ans; replanter les divisions dans une autre partie du jardin. (Pour en savoir plus sur la façon de diviser la rhubarbe, voir ci-dessous.)

Ravageurs et maladies de la rhubarbe

Ravageurs de la rhubarbe :

• La rhubarbe n'a généralement pas de problèmes graves de ravageurs.
• Une espèce de charançon appelée charançon de la rhubarbe peut attaquer la rhubarbe. La rhubarbe est un hôte de ce ravageur tout comme le quai, tournesol, et le chardon. L'adulte suce la sève des feuilles. Un signe que le charançon se nourrit est un suintement de sève. Ramassez et détruisez ces charançons.

Maladies de la rhubarbe :

• La rhubarbe n'a généralement pas de problèmes de maladie graves.
• Les vieilles touffes peuvent développer la pourriture du collet si elles reposent dans un sol humide ou si elles ne sont pas divisées tous les 4 à 5 ans.
• Assurez-vous que le sol est riche en compost et bien drainé pour éviter la pourriture du collet.
• Les plantes atteintes de pourriture du collet doivent être retirées du jardin et mises à la poubelle.
• La tache foliaire Ramularia peut attaquer la rhubarbe. Cette maladie se caractérise par une forme circulaire, lésions brunes sur les faces supérieure et inférieure des feuilles. Vaporisez la plante avec du thé de compost ou un fongicide pour contrôler la tache des feuilles.

Récolte de la rhubarbe

• La récolte de la rhubarbe peut commencer la deuxième année après la plantation. Laissez les plantes s'enraciner la première année dans le jardin.
• Récoltez seulement deux ou trois tiges de rhubarbe le deuxième été après la plantation.
• Au printemps de la troisième année après la plantation, la récolte complète de la rhubarbe peut commencer lorsque les plantes mesurent environ 3 pieds (0,9 m) de diamètre et que les tiges sont épaisses, rouge, et 12 à 18 pouces (30-45 cm) ou plus.
• Tirez les tiges de la couronne avec un côté, mouvement de torsion. Attention à ne pas endommager la couronne. Vous pouvez également couper les tiges avec un couteau bien aiguisé. Retirez et jetez toujours les feuilles.
• Les tiges récoltées au début du printemps seront les plus savoureuses; les tiges récoltées plus tard peuvent être charnues.
• La récolte devrait durer 8 à 10 semaines; arrêtez de récolter lorsque les seules tiges restantes sont courtes et fines.
• Ne récoltez pas plus d'un tiers des tiges d'une plante en un an. Laissez pousser les tiges intérieures pour la récolte l'année prochaine.
• Après la récolte, les tiges restantes peuvent mourir; une fois qu'ils sont bruns et fanés, retirez-les.
• Ne pas manger de feuilles de rhubarbe qui contiennent de l'acide oxalique, une toxine.

Conserver et conserver la rhubarbe

• Les tiges de rhubarbe peuvent être conservées au réfrigérateur pendant environ une semaine. Le croustillant diminuera au fur et à mesure que les tiges plus longues sont stockées. (Un peu de croustillant peut être restauré en plaçant la tige dans un bocal d'eau.)
• La rhubarbe blanchie peut être congelée 3 à 4 mois.
• La rhubarbe peut être en conserve ou séchée.

Comment diviser la rhubarbe

Les plants de rhubarbe doivent être divisés tous les 4 à 5 ans pour éviter que les plants ne se serrent les uns contre les autres et leur donner de la place pour produire des tiges épaisses. Lorsque les tiges restent minces pendant la saison de croissance, il est temps de diviser la rhubarbe. Divisez les plantes lorsqu'elles sont en dormance au début du printemps ou en automne. Voici comment:

1. Déracinez la plante lorsqu'elle est en dormance au début du printemps ou à la fin de l'automne.
2. Coupez la croissance supérieure pour exposer la grande couronne.
3. Coupez toute partie de la racine qui est ratatinée ou pourrie.
4. Coupez la couronne en morceaux, en deux ou en quatre ou plus ; assurez-vous qu'il y a deux « yeux » ou bourgeons de tige et une bonne partie de racine dans chacun des morceaux. Attention à ne pas blesser les bourgeons des tiges pendant la division.
5. Plantez des morceaux avec deux yeux ou plus pour créer de nouvelles plantes.

Comment forcer la rhubarbe pour la récolte d'hiver

La rhubarbe peut être forcée de produire de nouvelles tiges pour la récolte en hiver. Voici deux façons de forcer la rhubarbe :

1. Placez un pot ou une boîte lourde sur la couronne en hiver. Protégée du froid rigoureux, la plante enverra de nouvelles tiges à la recherche de soleil. Les tiges peuvent être récoltées en 6 à 8 semaines.
2. Déterrez une couronne et exposez-la au premier gel en hiver. Placez-le dans un pot ou une boîte remplie de sable, et gardez-le humide dans un endroit où la température reste froide mais ne gèle pas. Lorsque vous êtes prêt à faire pousser des tiges pour la récolte, déplacer la plante dans un endroit où la température est d'environ 60 °F (15 °C). Gardez la plante dans l'obscurité ou couvrez-la d'une boîte ou d'un pot de 61 cm de haut pour empêcher la lumière d'entrer. La plante poussera de hautes tiges pâles, feuilles pliées prêtes pour la récolte.

Variétés de rhubarbe à cultiver

Les tiges de rhubarbe seront prêtes à être récoltées environ 90 jours après le début de la croissance des plantes au printemps. Voici les variétés populaires à cultiver :

• ‘Chapman’s Canada Red’ :les tiges lourdes sont rouge vif, très sucré, et juteux.
• « Rouge cerise » :rouge cerise à l'extérieur de la tige, tige coupée à l'intérieur verdâtre; très acidulé et juteux.
• « Flare » :les tiges sont rouges à vertes, Tarte, et saveur douce.
• « MacDonald’s Canadian Red » :tige rouge foncé, la rhubarbe la plus douce.
• « Valentin » :un bonbon, variété peu acide qui porte tôt.
• « Victoria » :héritage classique avec une saveur acidulée et des tiges vertes.

À propos de la rhubarbe

• La rhubarbe est une plante vivace cultivée pour ses tiges comestibles. Le pétiole ou la tige de la feuille est comestible mais les feuilles et les racines sont toxiques pour l'homme et ne doivent pas être consommées.
• Les tiges poussent à partir d'un rhizome ou d'une tige souterraine appelée couronne.
• Nom botanique: Rheum rhaponticum
• Origine :Sibérie méridionale

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