Alors que le changement climatique apporte encore plus d'imprévisibilité à l'agriculture à travers le monde, une nouvelle application mobile tente d'aider les agriculteurs des pays en développement à naviguer dans cette nouvelle réalité.
FarmBetter a été lancé fin octobre et a été créé avec des petits agriculteurs ruraux d'Afrique subsaharienne, L'Asie et l'Amérique latine en tête. L'application crée pour ses utilisateurs un profil avec les informations qu'ils saisissent sur leur ferme, y compris l'emplacement, climat et cultures. Il évalue dans quelle mesure leurs exploitations sont résilientes au changement climatique, relie ensuite les agriculteurs à un certain nombre de pratiques agricoles techniques qui les aideront à surmonter des obstacles particuliers que les connaissances agricoles traditionnelles ne peuvent pas surmonter.
Alors qu'il n'en est qu'à ses débuts, l'application a déjà aidé certains agriculteurs comme Gladys Muthoni Mburu. Les champs du fermier kenyan ont été infestés de ravageurs, et l'application a fourni des informations utiles pour résoudre le problème.
« Il propose des solutions sur la façon de contrôler les ravageurs en soulignant que vous pouvez faire la rotation des cultures, " elle dit.
Quatre fondateurs (Benjamin Gräub, John Choptiany, Daniele Conversa et Saemi Ledermann) ont développé l'application, qui est disponible sur le Google Play Store. Gräub pense que l'application fournira un service essentiel qui compense le nombre limité d'agents de vulgarisation agricole dans le monde en développement. Les agents de vulgarisation ont agi en tant que gardiens du savoir pour les agriculteurs, offrant des informations sur les techniques agricoles appropriées en fonction des défis spécifiques de la région.
Gräub dit que, au Kenya, il y en a environ 4, 500 agriculteurs par agent de vulgarisation, ajoutant que la Banque mondiale recommande un ratio de 400 agriculteurs pour un agent. Un défi supplémentaire, il dit, est que de nombreux agents de vulgarisation ne connaissent pas toujours les meilleurs moyens de faire face au changement climatique, car leur éducation est basée sur la rentabilité à court terme plutôt que sur la durabilité à long terme. Gräub espère que l'application pourra également les aider.
« Nous sommes motivés par notre passion pour la durabilité de l'agriculture et parce que nous pensons que les agriculteurs sont généralement ingénieux et qu'avec certaines connaissances, ils peuvent être habilités à vraiment relever les défis à venir, " dit Gräub, qui est un ancien agent agricole de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.
Samuel Njihia, chercheur en agriculture durable dans le centre du Kenya, affirme qu'un outil tel que FarmBetter est nécessaire, car les conditions météorologiques actuelles posent un défi aux pratiques traditionnelles des agriculteurs. Il dit que les pluies peu fiables et réduites ont entraîné de nombreuses mauvaises récoltes et une érosion des sols dans la région.
« Les cultures qui poussaient dans certaines régions ne survivent plus dans certaines zones agro-écologiques, " il dit. « La répartition des précipitations est faible de sorte que, parfois, il tombe sur une courte période et s'arrête.
Il ajoute que le changement climatique menace la biodiversité écologique et affecte les cycles des ravageurs et des maladies. À cause de ce, les agriculteurs ont été contraints de recourir aux pesticides et autres produits chimiques.
Bien que Njihia pense que FarmBetter a le potentiel de gagner du terrain, il dit qu'il faudra peut-être du temps avant que certains agriculteurs se familiarisent avec la technologie.
« Les petits agriculteurs adoptent les technologies lentement et beaucoup de persuasion et de persévérance sont la clé lorsqu'ils traitent avec elles, " il dit.
Correction :Une version antérieure de cette histoire indiquait à tort qu'il y en avait environ 45, 000 agriculteurs par agent de vulgarisation au Kenya. Il y en a en fait 4, 500 agriculteurs par agent de vulgarisation.
