Ces dernières années, une pléthore de technologies agricoles a été alimentée par les budgets internes des grandes entreprises agricoles et le capital-risque destiné aux entreprises en démarrage. COVID-19 [FEMININE, bien que, a resserré tous les aspects de la conduite des affaires, y compris la recherche et le développement (R&D).
Toujours, les grandes entreprises agricoles se disent engagées dans la recherche et le développement. « Notre R&D n'est pas un investissement à court terme, " dit Tim Glenn, Vice-président exécutif, directeur commercial de Corteva Agriscience. « Ce sont des décisions à long terme que nous prenons. Il est important de continuer à investir dans ces technologies critiques, qu'il s'agisse de matériel génétique, traits, protection des cultures, ou des solutions numériques. Si nous prenons du retard dans cet espace, le marché est très impitoyable.
Les investisseurs qui cherchent à soutenir les start-up investissant dans la technologie agricole adoptent une vision à long terme, dit Han Chen, cofondateur et directeur général de ZeaKal, une entreprise de caractéristiques végétales qui a obtenu un financement de série C de 15 millions de dollars en septembre 2019.
« Le capital est définitivement plus rare, », dit Chen. « La levée de capitaux repose toujours sur (développer) des relations personnelles. Il est difficile d'avoir le même niveau d'interaction via les réunions Zoom. »
Toujours, des investissements sont en cours, il dit. « Les investisseurs regardent toujours les fondamentaux et les besoins à long terme, " il dit.
L'environnement COVID-19 est difficile pour les start-up à court d'argent qui tentent de lever des fonds, dit Mike Mille, directeur général de Joyn Bio, une coentreprise fondée par Bayer et Ginkgo Bioworks pour développer des microbes bénéfiques modifiés.
Toujours, certains se débrouillent bien avec le ralentissement du COVID-19. «Nous sommes dans une position très envieuse, vu notre situation de trésorerie, " il ajoute.
Une plus grande flexibilité sera nécessaire dans l'évaluation des investissements dans les start-ups comme celles dans la technologie agricole, dit Kiersten Stead, associé gérant avec DCVC Bio, un fonds de capital-risque investissant dans des start-ups de biologie computationnelle en phase de démarrage. Stead a pris la parole lors d'un récent webinaire World Agri-Tech en mai dernier.
« Cela signifie assurer la liaison avec d'autres sociétés de capital-risque dans différentes villes et les amener à faire preuve de diligence par procuration, " elle dit. « Cela signifie faire appel à des consultants et à des amis dans les villes que nous avons dans le monde pour nous aider à le faire.
« Quand vous regardez vraiment ce qui est essentiel pour comprendre une personne et une équipe et quelles sont leurs capacités, nous pensons que cela peut être fait dans cet environnement, " elle dit. « Ce n'est pas optimal. Cela prendra plus de temps, mais nous pensons que les gens doivent juste être flexibles.
