Blaireaux :si mignons, si poilus, et grâce à Le vent dans les saules , si noblement anthropomorphique. En tuer un, et encore moins des milliers, reviendrait à assassiner Winnie l'Ourson ou Pierre Lapin. N'est-ce pas ?
Eh bien, pas si vous faites partie du gouvernement britannique. Son ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales a organisé une élimination massive du membre à pattes courtes de la famille des belettes, qui devrait commencer sous peu.
Pourquoi tuer le blaireau ? En plus d'être séduisants et câlins, les blaireaux peuvent être porteurs de la tuberculose bovine, une maladie qui pose un problème croissant aux éleveurs de bétail anglais. Vingt-six mille vaches ont été abattues en 2011; l'année suivante, 37 000 autres ont dû être abattus. Le gouvernement affirme que les zones où l'incidence de la tuberculose bovine est élevée abritent un grand nombre de blaireaux.
L'abattage - qui porte le nom d'Opération Thémis - est protesté par la Société royale pour la prévention de la cruauté envers les animaux (RSPCA) et des groupes d'activistes comme Stop the Cull (qui vend des t-shirts avec des blaireaux armés sous le slogan "Fuck the Cueillir"). À ce jour, plus de 250 000 personnes ont signé une pétition électronique pour mettre fin aux tueries, qui pourraient détruire quelque 100 000 animaux, soit un tiers de la population de blaireaux du pays. Les meilleurs scientifiques animaliers se sont également prononcés contre l'abattage, le qualifiant d '«insensé» et affirmant qu'il s'agit d'un peu plus qu'une distraction coûteuse de la vaccination des blaireaux et du bétail et de l'amélioration des mouvements du bétail. Actuellement, il existe deux zones d'abattage pilotes dans le Gloucestershire et le Somerset qui ont été autorisées à tuer 5 000 blaireaux; en cas de succès, le programme s'étendra à d'autres régions du pays.
Entre les manifestants en colère pour les droits des animaux et les entreprises privées autorisées à tirer sur les blaireaux se trouvent, bien sûr, la police. Mais plutôt que de fermer les écoutilles et d'enfiler l'équipement anti-émeute, les autorités ont adopté un tact différent :elles ont organisé des jeux de guerre avec les tueurs armés et les militants des droits des animaux, qui ont déclaré l'année dernière qu'ils organiseraient des manifestations nocturnes en utilisant des feux d'artifice, des vuvuzelas , et des alarmes anti-viol à proximité des maisons des agriculteurs qui autorisent l'abattage sur leurs terres. La police a utilisé une carte pour suivre les mouvements des abatteurs, des manifestants, des officiers et des volontaires patrouillant pour les blaireaux blessés.
Une partie de la stratégie des forces de l'ordre consiste à permettre aux manifestants de contourner un peu la loi :bien que, par exemple, bloquer l'autoroute soit normalement une infraction pénale, les agents peuvent faire un compromis en permettant aux manifestants d'organiser un court rassemblement en échange de ne pas tenter d'obstruer la circulation. toute la journée.
D'autres exercices de simulation sont en cours impliquant les abatteurs, le gouvernement et divers responsables de la faune. Un inspecteur de police a déclaré au Guardian que "la police est également envoyée pour rassurer les locaux :certains de ces villages pittoresques n'ont pas vu de bobby depuis les années 1950".
Vous n'avez pas à chercher bien loin pour trouver des précédents à la controverse sur l'abattage des blaireaux en Angleterre. L'année dernière, il y a eu un tollé au Canada à propos d'une proposition du gouvernement d'abattre la population de phoques gris pour raviver les stocks de morue et d'autres poissons de fond. Les principaux scientifiques ont protesté contre le plan, affirmant qu'il n'y avait aucune preuve crédible que l'abattage aiderait les stocks à se rétablir. Dans ce pays, l'abattage des cerfs a lieu dans un certain nombre d'États, tandis que l'abattage des sangliers est encouragé dans des endroits aussi divers que Berlin, Singapour et la forêt de Dean en Angleterre. En Australie plus tôt cette semaine, des manifestants ont obtenu un sursis temporaire à l'exécution de 1 500 kangourous qui devaient être abattus à travers Canberra.
Sous-jacente à tous ces abattages se trouve la question de savoir comment gérer les populations d'animaux sauvages dans un monde de plus en plus envahi par la population humaine, et l'agriculture nécessaire pour soutenir notre nombre croissant. L'abattage du blaireau au Royaume-Uni n'est que l'illustration la plus récente de cet équilibre délicat. Il n'y a pas de réconciliation facile entre ceux qui pensent qu'il est de notre devoir d'apprivoiser le monde naturel et ceux qui ne le font pas, surtout quand le monde naturel est si mignon.
