Les agriculteurs sont constamment engagés dans ce qui peut ressembler à une guerre.
Cette guerre contient de nombreuses batailles et de nombreux ennemis. Sur le plan environnemental, des efforts sont déployés pour utiliser une plus petite quantité d'engrais, de pesticides et d'eau; des moyens de lutter contre les maladies qui ne détruisent pas tout le reste ; et le risque omniprésent de superbactéries mutées, résistantes aux pesticides existants.
Il existe des tonnes de recherches basées sur la recherche de la bonne façon de s'attaquer à ces problèmes; il y a différentes conclusions, mais les travaux ne manquent pas sur ce front. Là où il n'y a pratiquement pas de recherche, c'est sur le plan psychologique :comment ceux qui ont proposé des solutions environnementales convainquent-ils ceux qui sont réellement sur le terrain, les agriculteurs, de les mettre en œuvre ?
Une nouvelle étude de Rothamsted Research, l'une des plus anciennes installations de recherche agricole au monde, s'est penchée spécifiquement sur cette question. Les agriculteurs sont les consommateurs finaux de bon nombre de ces plans environnementaux, et ils sont confrontés à d'énormes pressions économiques et sociétales juste pour survivre. Il est essentiel de trouver des moyens de travailler avec les agriculteurs pour mettre en œuvre de nouvelles stratégies.
Pour en savoir plus à ce sujet, les chercheurs ont utilisé le problème du huanglongbing, parfois appelé maladie du verdissement des agrumes, une infection bactérienne dévastatrice qui a causé des dégâts massifs dans les exploitations d'agrumes. Les chercheurs ont associé une étude sur la propagation du huanglongbing à ce qu'on appelle un modèle de dynamique d'opinion, un outil de psychologie sociale conçu pour aider à comprendre d'où viennent les opinions et comment elles sont façonnées. Le modèle utilisé dans cette étude comprenait des résultats d'enquête auprès des producteurs d'agrumes.
Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que certaines techniques sont plus efficaces que d'autres pour amener les agriculteurs à se soucier des plans et à les mettre en œuvre. L'une des conclusions les plus intéressantes est qu'il est beaucoup plus efficace de parler aux agriculteurs des points forts et des avantages d'un plan particulier, plutôt que d'expliquer à quel point le problème est désespéré. "De nombreuses campagnes se concentrent sur le risque de maladie, mais cela peut être inutile et entraîner une perte de confiance si une épidémie ne se produit jamais", lit-on dans le communiqué de presse de l'étude.
Une communication fréquente et cohérente entre les agriculteurs et la personne qui a élaboré le plan qu'ils utilisent est également importante. C'est là que les réductions de l'USDA pourraient être débilitantes :la sensibilisation des agriculteurs semble être essentielle pour mener toutes les nombreuses batailles auxquelles les agriculteurs doivent faire face.
C'est une étude fascinante, et il semble bien qu'il devrait y avoir plus de recherches sur ce sujet qu'il n'y en a.
