L'aquaculture, l'élevage de produits de la mer tels que les bivalves (palourdes, huîtres), les algues et les poissons, a été un sujet controversé aux États-Unis. Encore un secteur relativement petit, l'aquaculture a des partisans et des opposants de tous bords, pour des raisons diverses. Une nouvelle étude de Nature Conservancy et de chercheurs de l'Université d'Adélaïde se penche spécifiquement sur l'aspect climatique des choses et trouve ou confirme quelques voies idéales pour une aquaculture raisonnable.
Il existe une grande variété d'exploitations aquacoles, allant des fermes du chaos méticuleusement éthiques aux fermes du chaos qui détruisent l'environnement et utilisent le travail d'esclave. C'est un sujet très complexe; certains écologistes s'insurgent contre les réalités ou les possibilités de pollution, l'excès d'engrais entraînant la prolifération d'algues, les animaux échappés qui surpassent les espèces locales et la forte consommation d'énergie. Certains militants soulignent les nombreuses violations du droit du travail qui se produisent dans le monde (faites attention où vous achetez vos crevettes !).
Les réalités de l'aquaculture ne correspondent pas toujours aux possibilités, c'est pourquoi tant de gens sont contre, mais ces possibilités sont intrigantes. Théoriquement, la pisciculture pourrait atténuer les problèmes de prises accessoires et de surpêche, avoir des besoins alimentaires inférieurs en termes de rendement que les animaux terrestres et pourrait, dans le cas des bivalves, nettoyer l'eau. Que cela ne se produise pas actuellement à grande échelle ne signifie pas que cela ne pourrait pas.
Le président Joe Biden, jusqu'à présent dans son mandat, n'a pas dit ou fait grand-chose sur l'aquaculture, mais une lettre très médiatisée au président l'a supplié d'établir plus de règles et de permis pour l'aquaculture offshore. Cette lettre a été signée – juste pour ajouter à la confusion de savoir qui soutient quoi – par le pionnier des produits de la mer durables Taylor Shellfish Farms et des scientifiques respectés, ainsi que Cargill et Red Lobster, qui veulent surtout plus d'aquaculture afin de pouvoir vendre plus et acheter moins cher. , respectivement.
Quoi qu'il en soit, cette étude particulière examine de plus près les effets climatiques de l'élevage de trois types de produits marins :les algues, les bivalves et les poissons. Il y a beaucoup de choses intéressantes ici! Les algues, par exemple, peuvent servir de puits de carbone efficaces, mais le problème avec le stockage du dioxyde de carbone est que le support de stockage - les algues - doit en fait aller quelque part. Sur terre, le stockage du carbone se fait dans le sol ou dans les plantes elles-mêmes. Si les algues servent de support de stockage, eh bien, qu'en faites-vous ? Les algues, écrivent les chercheurs, pourraient être coulées activement ou passivement, mais quels sont les effets de ces algues sur les écosystèmes des fonds marins ? D'autres recherches, disent-ils, seraient nécessaires.
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Dans l'ensemble, les chercheurs constatent que la pisciculture est, des trois catégories, la plus difficile à optimiser pour les objectifs liés au climat. Les aliments pour poissons, qui sont souvent fabriqués à partir de poissons sauvages, constituent un problème majeur, tout comme l'emplacement des fermes piscicoles offshore et les émissions (telles que le carburant diesel) pour s'y rendre. Les bivalves, en tant que filtreurs qui nettoient l'eau, ont un impact assez faible; le travail qui reste à faire sur eux concerne principalement l'emballage et le transport, du moins aux États-Unis, où la législation du travail est relativement stricte.
L'un des plus gros problèmes se déroule en fait entièrement à l'extérieur de la ferme :le transport. Certains poissons de très grande valeur, tels que le thon et le saumon, sont élevés et ces poissons doivent être transportés très rapidement vers leurs marchés exigeants en matière de fraîcheur. Le transport rapide par voie aérienne n'est pas idéal du point de vue climatique.
Les chercheurs ont une liste de six suggestions majeures, y compris l'élevage de certaines catégories ensemble (comme les poissons et les algues ou les bivalves et les algues), la résolution de tous les problèmes d'infrastructure et de transport (bonne chance avec cela, en particulier au milieu de l'aggravation de nos problèmes de chaîne d'approvisionnement), et efficacement la surveillance de la production de carbone de tous les différents types d'exploitations aquacoles. "Sans surprise", écrivent-ils, "il n'y a pas une seule solution miracle qui fonctionne dans tous les secteurs et toutes les situations."
