Une nouvelle enquête menée par un groupe américain de défense de l'aquaculture a révélé que la majorité des électeurs soutiennent l'établissement d'une industrie piscicole offshore plus forte aux États-Unis.
Selon l'enquête, menée par une organisation appelée Stronger America Through Seafood (SATS), 84% des 1 020 participants ont trouvé important pour l'Amérique d'étendre sa production de fruits de mer grâce à la croissance de la pisciculture offshore une fois qu'ils ont appris que de nombreuses entreprises américaines construisent actuellement leurs opérations dans d'autres pays, emmenant la technologie, les emplois et les revenus à l'étranger.
L'aquaculture, en termes simples, est la culture contrôlée de poissons ou d'autres formes de vie aquatique dans l'eau. Les aquaculteurs utilisent de grands filets dans l'océan ou, dans certains cas, en eau douce pour reproduire, élever et récolter des poissons, des crustacés, du varech et d'autres organismes.
L'organisation souligne que l'Amérique importe actuellement 85 % de ses fruits de mer, principalement d'Europe et d'Asie, et ne se classe qu'au 16e rang mondial pour la production aquacole - des faits que l'organisation souhaite voir changer. L'objectif de SATS est que le pays dispose d'un cadre politique plus clarifié qui permette une plus grande production aquacole américaine. Il indique que le développement de plus de fermes piscicoles offshore stimulerait non seulement l'approvisionnement du pays en poisson durable, mais aussi l'économie et le marché du travail.
"Il est maintenant temps pour le Congrès d'agir et de mettre en place des politiques fédérales qui établiraient une industrie aquacole dans les eaux fédérales américaines - et la majorité des électeurs sont d'accord", a déclaré la directrice de campagne du SATS, Sarah Brenholt, dans un communiqué de presse. "Selon notre récente enquête, plus des deux tiers ont déclaré qu'ils seraient plus favorables à un membre du Congrès qui a établi des voies pour l'aquaculture offshore afin que les États-Unis puissent bénéficier des avantages économiques et environnementaux que l'aquaculture offre."
Avec un décret exécutif de 2020, l'administration Trump a soutenu l'idée d'augmenter l'aquaculture - actuellement le secteur de l'industrie de la production alimentaire à la croissance la plus rapide - aux États-Unis. L'ordonnance appelait à des permis "plus efficaces et prévisibles" pour les fermes piscicoles offshore, et elle affirmait que l'inaction des politiques au sein de l'ordonnance "propulserait les États-Unis vers l'avant en tant que superpuissance des fruits de mer", augmenterait la sécurité alimentaire et améliorerait la compétitivité des industries américaines, selon la NOAA.
Mais tout le monde n'est pas d'accord pour dire qu'investir dans l'aquaculture américaine est la voie à suivre. En fait, les défenseurs de la pêche durable, les gens de l'industrie de la pêche et les groupes environnementaux et autochtones ont envoyé une lettre ouverte à l'administration Biden en avril, appelant le président à révoquer le décret exécutif de l'ère Trump soutenant davantage l'industrie aquacole dans le pays.
La lettre, publiée par une organisation appelée Don’t Cage Our Oceans, indique que l’expansion de l’aquaculture « contaminerait nos eaux marines avec des médicaments, des produits chimiques et des déchets non traités tout en créant un terrain fertile pour les ravageurs et les maladies ». La lettre poursuit en soulignant que la pollution causée par les fermes pourrait potentiellement nuire aux populations de poissons sauvages et, ce faisant, diminuer efficacement la production de fruits de mer au lieu de la renforcer.
Ceux qui ont signé la lettre disent que les fermes piscicoles offshore pourraient simplement remplacer la population de poissons sauvages par des fermes, ce qui, selon eux, non seulement offrirait aux consommateurs du poisson de moindre qualité, mais saperait les communautés de pêcheurs historiques et leurs pratiques.
