La chicorée a une liste de noms plus longue que ses tiges :marguerite bleue, pissenlit bleu, marins bleus, herbe bleue, lit superposé, herbe à café, chicorée commune, bleuet, hendibeh, herbe à cheval, marins en lambeaux, succory, boutons de célibataire sauvage, endive sauvage et witloof . La plupart d'entre nous l'ont dans nos pâturages et nos champs, et beaucoup d'entre nous la considèrent probablement comme une mauvaise herbe. Mais voici une petite information qui pourrait vous aider à penser différemment - et peut-être même l'ajouter à votre liste de fourrages précieux.
Il y a des milliers d'années, la chicorée était consommée en Égypte. La plante est originaire de la Méditerranée et a commencé à parcourir le monde sous forme de salade verte. Les feuilles fraîches sont encore vendues comme radicchio en Italie et les Français produisent un vert qu'ils appellent chicorée blanche, endive belge ou endive française en forçant les racines de chicorée à germer alors qu'elles sont privées de lumière. Au-delà de son utilisation comme salade verte, les racines de chicorée ont été couramment torréfiées et utilisées comme substitut ou additif au café. Ils peuvent également être consommés crus ou bouillis, ou séchés et moulus, et utilisés comme assaisonnement.
La chicorée est arrivée en Amérique du Nord dans les années 1700 et a été cultivée pendant environ 200 ans. Vers 1950, elle a perdu son statut de culture plantée à dessein lorsqu'il est devenu plus économique d'importer de la chicorée. Alors qu'il était en culture, il s'est échappé de ses champs plantés et s'est répandu dans tout le sud du Canada et aux États-Unis. La chicorée pousse maintenant le long des routes et des autoroutes, et peut également être trouvée dans les pâturages, les champs et les pelouses. Il pousse dans tous les types de sol, mais préfère les sols riches en calcaire. Comme il ne tolère pas la culture, sa propagation est quelque peu contrôlée. Il se propage par graines, chaque plante produisant environ 3000 graines.
C'est une culture fourragère de haute qualité qui contient des tanins précieux pour lutter contre les parasites chez les petits ruminants, et en tant que plante, elle se porte bien dans les systèmes de pâturage en rotation. Ses feuilles ont des niveaux de protéines compris entre 20 et 30 %, et il a un niveau de digestibilité d'environ 90 %. Les fleurs, bien que belles, et leurs tiges sont un fourrage de moindre qualité.
Compte tenu de tout cela, vous voudrez peut-être considérer la chicorée comme une culture fourragère alternative, plutôt qu'une mauvaise herbe.
Ah ouais ! Vous avez besoin d'apprendre à votre bétail à manger ça ? Voici comment !
