Bien que j'aie été formé en science, je n'ai jamais vraiment fait grand cas d'un scientifique. Tout ce temps passé dans le labo, à vider des boîtes de Pétri et à collecter des données, eh bien, je ne pouvais vraiment pas le supporter. Ce que je voulais, c'était être sur le terrain, observer la nature. Et c'est peut-être pour ça que je me suis retrouvé ici au ranch, à observer les plantes et les animaux et à observer le sol tous les jours.
Récemment, j'ai pu observer un phénomène intéressant impliquant le sol et la météo. Les photos ci-dessous proviennent de l'arrière quarante de notre petit ranch. Vous n'avez pas besoin d'être un grand scientifique pour voir quel est l'effet de la chaleur extrême et de la sécheresse sur un sol nu par rapport à un sol avec une couverture végétale modeste.
Nous utilisons de petits réservoirs portables pour servir nos troupeaux de vaches; vous pouvez en voir un en arrière-plan de la première photo ci-dessous.
Le premier plan du premier plan montre un endroit où le réservoir d'eau a débordé et où les vaches ont déblayé le sol humide autour du réservoir. L'événement de débordement s'est produit en juin, au début de notre sécheresse. Si vous regardez de près, vous verrez un petit ovale de plantes au centre (l'endroit où se trouvait le réservoir), entouré d'un plus grand cercle de sol nu, la zone où les vaches se sont penchées.
Les clichés suivants montrent d'énormes fissures dans le sol nu du site, par rapport à des fissures beaucoup plus petites dans le sol directement adjacent, ainsi que dans le sol qui se trouvait directement sous le réservoir.
Hypothèse :
Apparemment, même une quantité modeste d'ombre et de couverture et de racines fonctionnelles peut fournir suffisamment de différence pour empêcher une fissuration massive.
Questions :
Avoir des fissures assez grandes pour y glisser toute votre main signifie-t-il quelque chose ? Je ne sais pas. Est-ce une bonne ou une mauvaise chose? Je ne sais pas. Est-ce que ça m'a fait grimacer quand je l'ai vu ? Oui.
Une note pour les types de scientifiques là-bas :Oui, je sais. Il peut y avoir d'autres facteurs ici qui influencent le degré de fissuration du sol. Peut-être le compactage ? Peut-être autre chose ? Veuillez répondre dans la section des commentaires avec votre propre hypothèse.
Bon pâturage !
En examinant le contexte de cette pièce, Kathy a trouvé un article de mai 2012 de l'Université de la Nouvelle-Galles du Sud. Il semble que lorsque nous sursaturons les sols, puis qu'ils se dessèchent, ils se fissurent. Ils restent ouverts, même après la fermeture visuelle des fissures, et deviennent des «voies préférentielles» par lesquelles l'eau s'écoule rapidement de la surface, emportant avec elle nutriments et pesticides. Les chercheurs utilisent ces informations pour développer des directives d'irrigation qui empêchent ces fissures en premier lieu.
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John parlera avec Kathy et deux autres auteurs de On Pasture, Meg Grzeskiewicz et Jenn Colby, à la prochaine conférence nationale sur les pâturages. Nous espérons que vous vous joindrez à nous ! Ou visitez le stand On Pasture juste pour dire bonjour !
