Je ne peux pas croire la météo. Je n'ai jamais vu une source comme celle-ci. Après une longue discussion récemment avec un vieil ami qui a 79 ans, il a dit qu'il n'en avait pas non plus et nous avons tous les deux convenu que nous préférerions ne pas en voir un autre, mais uniquement parce que le temps ne se répétait pas. Nous sommes passés de pâturages détrempés et humides avec des fourrages qui hésitaient à pousser à des fourrages en fuite sur des sols humides ou saturés.
Je suis toujours partisan d'utiliser d'abord le pâturage comme principal moyen de gestion du fourrage. La recommandation normale est de continuer à déplacer les animaux dans le système jusqu'à ce que le premier pâturage ou lot soit prêt à être pâturé à nouveau. Revenez ensuite à ce premier champ et recommencez. Les champs ignorés peuvent être utilisés comme réserve d'été tels quels, coupés pour enlever les têtes de graines ou fauchés pour le foin.
Je veux discuter de ces choix, mais je vous encourage d'abord à faire une évaluation simple.
En moyenne, du début à la mi-juin, la plupart des fourrages de saison fraîche ont atteint environ les deux tiers de leur rendement en matière sèche. Arrêtez-vous et pensez-y un instant. À ce stade, la plupart des graminées de saison fraîche sont passées des feuilles seulement à la pollinisation et à la production de graines. L'élimination de la végétation par le pâturage a quelque peu ralenti le processus, mais cela ne l'arrêtera pas.
Ce que vous devez évaluer, c'est la quantité de fourrage dont vous disposez actuellement. Vous ne devriez pas être en mesure de contrôler complètement tous les fourrages en broutant à cette période de l'année. Considère ceci. Si les deux tiers du fourrage potentiel que vous pouvez normalement cultiver à la ferme ont maintenant été cultivés, il vaut mieux qu'il y ait plus de fourrage que ce dont vous avez besoin pour la période. Si les vaches suivent le fourrage, soit vous n'avez pas assez de fourrage, soit plus probablement, vous avez trop de vaches.
Ce serait bien si les fourrages augmentaient à peu près au même rythme que la consommation. Il y a des moments où cela est possible, mais cela ne le restera pas longtemps. Les pâturages peuvent être gérés par ce que j'appelle le pâturage « mettre et prendre », qui ressemble en fait plus à un système de pâturage continu qu'à un système en rotation. Des animaux sont ajoutés ou retirés pour mieux équilibrer la consommation avec la croissance du fourrage. Cette méthode n'est pas très pratique. Cette méthode, si elle est réalisable, est probablement préférable d'utiliser des bovins d'élevage, car leur nombre peut être légèrement plus facile à ajuster, selon les besoins. Si vous avez une opération vache-veau, cela ne fonctionnera pas.
Poursuivant notre discussion sur la réalisation d'une évaluation, avez-vous un excédent de fourrage en ce moment au début de juin ? Si oui, alors bon, le nombre d'animaux est au moins quelque peu en équilibre avec les fourrages à long terme. Si ce n'est pas le cas, les fourrages seront encore plus rares à mesure que l'année avance, ce qui réduira le nombre de jours de pâturage et augmentera le nombre de jours d'alimentation. Plus il y a de jours "d'alimentation", plus les frais de fonctionnement sont importants.
Nos fourrages de saison fraîche poussent avec une bonne humidité du sol et des températures modérées, mais ralentiront considérablement ou arrêteront la croissance en réponse à une faible humidité du sol et à des températures élevées plus tard dans l'été. C'est pourquoi vous devez stocker de la croissance pour plus tard. Vous voulez également passer l'été avec autant de fourrage végétatif et de couverture que possible, car cette couverture végétale vivante aide à garder le sol plus frais et à ralentir l'évaporation (bien que ce ne soit certainement pas un problème pour le moment), ce qui aide à favoriser au moins une croissance continue. .
Le pâturage, en particulier lorsque vous ne faites paître que la partie supérieure de la plante, aide à favoriser plus de croissance, plus de tallage des herbes, tant que l'humidité est présente et que la chaleur estivale n'a pas trop ralenti le processus.
Revenons maintenant à la discussion initiale sur vos options :les champs qui sont ignorés peuvent être utilisés comme réserve d'été tels quels, coupés pour enlever les têtes de graines ou fauchés pour le foin.
Pâturages stockés
Si vous sautez les champs et les stockez et ne faites rien d'autre, les fourrages mûriront. Les fourrages matures sont généralement plus faibles en protéines et plus riches en carbone. Il y a encore une bonne valeur nutritive dans ce fourrage, mais les animaux auront tendance à manger le meilleur et à laisser le reste. Si le champ pouvait utiliser un peu plus de matière organique du sol ou bénéficier d'un repos supplémentaire, alors ce serait un très bon choix. Lorsque vous traversez enfin ces enclos antérieurs pour la deuxième fois et que vous constatez que le premier champ pâturé n'est pas prêt à être pâturé à nouveau, vous pouvez alors revenir au champ stocké ignoré. Il est préférable de faire paître en bandes ou de répartir en sections pour maintenir une certaine qualité lorsque vous vous déplacez dans le champ. Pendant que le bétail broute le stock de cet été, le reste des pâturages se repose et récupère du mieux qu'il peut pour une utilisation ultérieure.
Il y a une certaine valeur à couper ou à garnir ce stock d'été avec une tondeuse rotative, mais le moment est important. Cela doit être fait suffisamment tôt pour aider à promouvoir une croissance continue. Une fois que les têtes de graines commencent à sécher, vous ne faites que rendre les plantes plus esthétiques. La nouvelle croissance est plus difficile à réaliser à ce stade, d'autant plus que les journées plus sèches et plus chaudes augmentent. La tonte doit être effectuée pendant que les tiges de graines sont encore vertes et avant que les plantes ne soient trop grosses.
Il est presque impossible de tondre assez haut pour n'enlever que les têtes de graines et ne pas enlever trop de feuilles. Une tonte trop courte supprimera les aliments potentiels et la meilleure partie du panneau solaire ou le recouvrira avec les coupures. Une fois coupées, les tiges et le fourrage coupé sont souvent plus grossiers et, dans certains cas, peuvent être moins désirables pour l'animal. J'ai vu cela aller dans les deux sens. Encore une fois, le timing est tout. Plus le champ est végétal lorsqu'il est tondu, mieux c'est. Il y a un coût à la tonte, de sorte que la valeur ajoutée du fourrage, de la repousse supplémentaire potentielle ou du contrôle des mauvaises herbes doit être obtenue pour justifier la dépense. La plupart des pâturages dans lesquels j'ai été jusqu'à présent cette année ont une bonne fertilité et n'ont pas encore été pâturés, sont trop denses et trop hauts pour être coupés, vous perdriez donc plus que vous ne gagneriez jamais. Vous feriez mieux de simplement le faire paître, comme indiqué précédemment, ou mon option la moins préférée :le foin.
Faire du foin
Si vous êtes dans ce que j'appelle le stade de "construction" de la fertilité du sol - en d'autres termes, il en a encore besoin - alors vous feriez mieux d'apporter des sources de fertilité, comme le foin, puis de l'enlever. Le foin récolté sur un pâturage enlèvera les nutriments là où ils sont nécessaires et les déplacera vers une zone «d'alimentation» où ils sont déjà élevés. Lorsqu'ils sont pâturés, la plupart des nutriments présents ont plus de chances de rester et d'être utilisés pour la croissance future du fourrage.
Les champs que vous ne pouvez pas faire paître pour une raison ou une autre seraient de meilleurs choix pour le foin ou les champs où les nutriments, en particulier le phosphore, pourraient être élevés en raison d'épandages passés de fumier. Si un pâturage est coupé pour le foin, rétablissez la fertilité de ce champ dès que possible pour aider à promouvoir et à maintenir le fourrage. Comprenez que ces champs mettront plus de temps à récupérer que s'ils étaient pâturés, d'autant plus que les journées deviennent plus chaudes et peut-être plus sèches.
Continuez à brouter !
Rappels et opportunités
Par temps chaud et sec en juillet et août, les fourrages de saison chaude poussent assez bien et conviennent mieux tandis que les fourrages de saison fraîche prennent généralement des vacances. Ne manquez pas l'occasion d'en savoir plus à leur sujet plus tard ce mois-ci (informations ci-dessous).
• Utilisation d'herbes indigènes de saison chaude dans un système de pâturage – Journée de formation en agence – 20 juin
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, 2019 . Journée des producteurs/propriétaires fonciers – 21 juin
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, 2019 , Centre agricole du sud de l'Indiana Purdue. Aucun frais d'inscription, mais inscription obligatoire avant le 7 juin
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. RSVP à [email protected].
• Pâturage 102 – 21-22 juin 2019, Southern Indiana Purdue Ag Center. Grazing 102 est un programme conçu pour aider les producteurs à comprendre les concepts importants nécessaires pour qu'un programme de gestion intensive des pâturages fonctionne pour leur propre exploitation. Contactez Jason Tower à [email protected] ou au 812-678-4427.
Plus d'informations sur les pâturages et les anciens numéros de Grazing Bites sont disponibles ici .
