J'ai demandé à Jonathan de partager cette étude avec nous pour trois raisons. Tout d'abord, il est toujours agréable de savoir qu'il existe une autre option de fourrage pour démarrer tôt la saison de pâturage. Deuxièmement, les chercheurs se heurtent à bon nombre des mêmes problèmes de temps et de calendrier que les agriculteurs et les éleveurs, et tout comme vous, ils finissent par faire des ajustements. Ainsi, même si les choses ne se passent pas toujours comme prévu, il y a toujours quelque chose d'utile à apprendre. Enfin, les vidéos font un excellent travail en montrant les points de croissance et comment les points de croissance bas signifient que les plantes peuvent récupérer après avoir été pâturées. Ce sont des informations que vous pourrez peut-être utiliser lors de l'évaluation de vos propres fourrages. Amusez-vous !
Plan d'origine
Au début de 2018, Smith Seed Services a commencé à discuter d'un projet de recherche partagé avec les gens du centre de recherche et d'éducation Edisto de l'Université Clemson à Blackville, SC. Notre plan était de planter des légumineuses, des mélanges et des ray-grass annuels pour évaluer leur potentiel de fourrage et de culture de couverture. Nous espérions examiner la capacité de survie, la qualité du fourrage, la biomasse totale et plus encore. Certaines des plantations seraient coupées pour en savoir plus sur la repousse et le potentiel de pâturage / foin. D'autres plantations seraient gérées comme une culture de couverture suivie d'une plantation de maïs afin que nous puissions mesurer l'apport d'azote des plantes de couverture. Nous avions élaboré des plans qui incluaient des plantations de génétiques existantes, ainsi que d'autres si «expérimentales» que seules quelques graines existaient. Ça allait être un essai vraiment passionnant.
La pluie a changé le plan
À la fin de l'été, nous avons finalisé nos plans et choisi un terrain spécifique qui semblait parfait pour notre essai. Il était même idéalement situé pour les futures journées sur le terrain. Mais ensuite est venue la pluie – beaucoup, beaucoup de jours continus et pluvieux. D'abord, la pluie a repoussé notre fenêtre de plantation. Octobre est venu et est reparti. Ensuite, nous avons appris que le site d'origine n'allait tout simplement pas se dessécher. Mauvaises nouvelles. Maintenant, c'est plus tard que prévu et nous n'avons même pas de site !
La bonne nouvelle était qu'un site alternatif avait été trouvé et on nous avait assuré que notre essai serait planté dès qu'une fenêtre de plantation deviendrait disponible. Novembre s'est écoulé et il faisait encore trop humide. Enfin, début décembre, les parcelles ont été programmées pour la plantation. Puis vinrent des problèmes avec le semoir et seule une fraction de l'essai réel put être plantée.
Eh bien, au moins, nous avons compris !
Limonade aux citrons
Lorsque je suis allé voir le procès en janvier, j'ai été averti à l'avance que cela ne valait peut-être pas la peine de continuer. L'avertissement était légitime. La seule partie de l'essai qui a été plantée avec succès était la vesce velue et les pois d'hiver. Et même cette portion était pleine d'infestation de ray-grass et de mauvaises herbes grâce à une plantation précédente. De plus, il a en fait été planté dans une partie d'une zone de pâturage qui serait broutée par des bouvillons plus tard ce printemps.
Nous avons discuté de nos options et avons convenu que nous ne pouvions pas faire grand-chose pour nous débarrasser des mauvaises herbes ou du ray-grass. Nous avons donc choisi de le laisser et de voir ce qui s'est passé. C'est à ce moment que nous avons décidé de changer l'orientation de cet essai. Nous considérerions maintenant cela comme un essai de pâturage avec une opportunité d'évaluer la vigueur et la capacité de survie.
Dans cette première vidéo, je vous montre ce qu'il est advenu des plantations après avoir été fréquemment pâturées. Vous verrez à quel point la vesce velue et les pois d'hiver ont bien résisté au pâturage, grâce à leurs points de croissance très bas. Sur des plantes individuelles, je vous donne un bon aperçu de leurs points de croissance et de leurs structures racinaires fortes et pénétrantes qui ajoutent tellement à la structure du sol.
Dans cette deuxième vidéo, je compare les différentes variétés de vesce et de pois que nous avons plantées. Alors que toutes les variétés se sont avérées être de très bons fourrages, elles présentaient chacune des différences dans les structures racinaires, les modèles de croissance et plus encore. Ces différences pourraient vous aider à décider quelle variété vous conviendrait le mieux.
Une remarque secondaire importante sur les semences pré-inoculées/enrobées :
La façon dont Dieu a créé les légumineuses est très fascinante. Lorsqu'elles sont correctement inoculées avec un rhizobium compatible, les racines de légumineuses créent des nodules, ou mini usines d'azote, chacune ayant la capacité de capter l'azote atmosphérique de l'air et de le convertir (fixation) en une forme utilisable par la plante. La plante utilise ensuite cet azote pour se développer. Plus les nodules sont abondants et robustes, plus il y a d'azote disponible pour la plante, maximisant ainsi le potentiel de croissance des plantes. Alors que les légumineuses peuvent vivre sans accès au rhizobium approprié, leur potentiel en souffrira à moins qu'une autre source d'azote ne soit disponible. C'est la raison pour laquelle les agriculteurs ont appris à apprécier que les semences soient pré-inoculées et enrobées. Des processus tels que Nitro-Coat® garantissent que le bon rhizobium est en contact direct avec la graine au moment de la plantation, assurant un plus grand potentiel pour chaque plante d'atteindre sa formation de nodulation optimale, et donc son potentiel de fixation d'azote optimal. En savoir plus sur le cycle de l'azote et Nitro-Coat® ici .
Ce que nous avons appris
Alors que nous espérions un essai solide, de nombreuses opportunités de photos et des tonnes de données utiles, nous nous sommes retrouvés avec quelques vidéos approximatives et aucune donnée d'essai mesurable, mais quelques observations très digestes et utiles.
Ces observations incluent :
Vous voulez en savoir plus ?
Voici les variétés utilisées dans l'étude qui sont actuellement disponibles. Chaque lien de produit comporte une boîte pour les commentaires et les questions, ainsi que la façon de trouver un revendeur dans votre région.
Mérite AU est idéal pour le pâturage, le foin et les cultures de couverture. C'est un producteur éprouvé d'énormes quantités de fourrage qui est prêt 15 jours plus tôt que la plupart des autres cultivars. C'est aussi un énorme producteur d'azote et parfait pour soutenir les pollinisateurs et la faune.
WinterKing est très tolérant au froid et peut donc produire plus de biomasse, ce qui le rend idéal pour le pâturage et la fixation de l'azote.
Patagonia Inta a été élevé dans le sud de l'Argentine pour fournir une croissance précoce et une tolérance au froid.
WyoWinter le pois a été sélectionné pour une meilleure tolérance au froid et une biomasse abondante.
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