La semaine dernière, nous vous avons expliqué pourquoi nous n'utilisons pas Brix pour mesurer la valeur du fourrage dans les pâturages . Notre principale raison est que ce n'est pas un outil très fiable pour examiner la valeur nutritionnelle d'une plante spécifique. Une autre raison est que tant de gens mesurent la valeur du fourrage depuis si longtemps, que vous pouvez avoir une assez bonne idée de ce qui se passe dans votre pâturage sans prendre la moindre mesure.
Ce que nous savons déjà sur la qualité du fourrage
Le fumier est un outil que nous avons tous utilisé pour mesurer la qualité du fourrage. Ce qui sort est une bonne indication de ce qui est entré, comme les scientifiques l'ont découvert en étudiant le fumier. Grâce à la spectroscopie proche infrarouge (NIRS), ils ont pu établir une corrélation entre la qualité du fourrage et les quantités typiques de fumier. Alors maintenant, nous pouvons utiliser ces images de fumier de vache pour avoir une idée de la qualité de notre fourrage. Vous pouvez voir des photos de caca et leurs valeurs fourragères associées ici , et même télécharger une application pour votre smartphone qui vous aidera à évaluer le fourrage de vos pâturages.
Avec suffisamment d'expérience et de science derrière vous, vous pouvez même utiliser le fumier pour estimer combien votre bétail gagne par jour. Article de Jim Gerrish, La preuve est dans le pouding au caca , vous montre à quoi ressemble le fumier lorsqu'un animal prend deux livres par jour et le compare à ce à quoi ressemble le fumier qui produit une livre et demie par jour.
Bien sûr, une mesure plus précise de la valeur de votre fourrage nécessiterait de l'envoyer pour analyse chimique. Mais ne vous inquiétez pas, les scientifiques vous devancent là aussi. Il s'avère que les gens mesurent les valeurs fourragères depuis si longtemps que nous avons une assez bonne idée de ce que toute une gamme de plantes peut fournir en termes d'énergie et de protéines à différents moments de la saison de croissance. L'Académie nationale des sciences a rassemblé toutes ces informations pour vous dans l'Atlas des données nutritionnelles sur les aliments pour animaux aux États-Unis et au Canada .” Non seulement il contient la plupart des plantes, mais il a également des valeurs nutritionnelles pour à peu près tout ce que vous pourriez envisager de nourrir pour la volaille et le bétail - des pommes de terre au poisson et plus encore ! (Il suffit de cliquer pour télécharger votre copie. Si vous préférez avoir une copie papier, il y en a un certain nombre en vente sur AbeBooks.com et sur Amazon.com .) Ces données refléteront-elles toujours précisément nos usines individuelles ? Peut-être pas exactement, mais c'est assez proche pour bien comprendre notre pâturage et ses capacités.
Quand vous avez besoin d'en savoir plus sur la qualité du flux
Bien que ce soient toutes de bonnes ressources pour connaître la valeur de votre fourrage dans les pâturages, il y a des moments où vous aurez voulez faire une analyse réelle du fourrage. L'alimentation hivernale peut être un bon moment pour savoir ce qu'il y a dans votre andain, votre pâturage ou vos balles pour vous aider à déterminer la quantité de nourriture dont votre bétail a besoin ou combien vous devriez payer pour cela. Avoir une mesure précise est également important si vous nourrissez des vaches laitières et mélangez une ration complémentaire pour assurer une bonne production de lait. Un foin de mauvaise qualité peut entraîner une baisse importante de la production de lait.
Si la valeur nutritive de votre foin est essentielle à votre exploitation, ne pensez pas que vous pouvez regarder une balle et bien faire les choses. À titre d'exemple de ce qui peut arriver, on a demandé à un groupe d'environ 80 producteurs de fourrage et personnes de l'industrie d'examiner quatre balles de foin, allant de la luzerne pure à un mélange de luzerne et d'herbe, et de les classer par ordre de qualité du fourrage. Leurs classements étaient partout et ne correspondaient pas du tout à la valeur d'alimentation relative (RFV) testée en laboratoire pour les balles. La balle qui semblait la meilleure pour le plus grand nombre d'électeurs s'est avérée avoir le RFV le plus bas des quatre.
Comme l'ont dit les gens de Penn State qui ont dirigé cet exercice, "l'évaluation d'un fourrage basée sur la vue, l'odorat et le toucher peut fournir des informations générales, mais des analyses chimiques sont nécessaires pour évaluer le potentiel économique du fourrage." Vous devez analyser votre échantillon pour vraiment connaître la valeur de votre fourrage.
Gagnez du temps et de l'argent
Ce que nous aimons dans toutes ces ressources qui examinent la qualité du fourrage, c'est qu'elles sont basées sur des données scientifiques qui ont été testées et reproduites suffisamment de fois pour nous donner confiance dans les résultats. Ils résolvent le principal problème que nous avons rencontré avec les mesures de Brix :ils peuvent être reproduits au fil du temps afin que les décisions puissent être prises sur la base des informations les plus solides disponibles.
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