Et si l'utilisation d'antibiotiques dans la production avicole pouvait être considérablement réduite en utilisant les déchets de la mouture ?

C'est la possibilité que le Dr Natalie Morgan étudie après avoir remporté l'Australian Eggs Award dans le cadre des prix 2021 de la science et de l'innovation pour les jeunes en agriculture, Pêche et sylviculture.

Docteur Morgan, un nutritionniste avicole de l'Université de la Nouvelle-Angleterre (UNE), utilise ses 22 $, 000 000 pour financer un projet de huit semaines visant à examiner les effets de l'ajout de prébiotiques appelés xylo-oligosaccharides (XOS en abrégé) au régime alimentaire des poules pondeuses.

XOS ont été étudiés chez les poulets de chair, où ils ont considérablement amélioré la santé et la production intestinales, mais n'ont pas encore été étudiées chez les poules pondeuses. Le Dr Morgan observe que les poules pondeuses vivent plus longtemps que les poulets à chair, donc établir des microbiomes intestinaux plus matures, suggérant que les effets positifs de XOS pourraient être amplifiés.

Les grains donnés à la volaille commerciale contiennent des sucres à longue chaîne qui réduisent l'absorption des nutriments dans l'intestin de l'oiseau, ce qui signifie que ces nutriments coûteux et importants sont gaspillés, ou agir comme source de nourriture pour les bactéries intestinales pathogènes. Pour régler le problème, tous les aliments commerciaux pour poulets contiennent une enzyme qui décompose les sucres à longue chaîne en des formes plus souhaitables, y compris XOS.

En tant que prébiotique, XOS alimente les bactéries intestinales bénéfiques. La question du Dr Morgan est, « Alors, que se passe-t-il si nous ajoutons du prébiotique XOS directement dans l'alimentation ? au lieu de compter sur les poulets pour les faire eux-mêmes dans leur intestin ? »

Parce que XOS peut être extrait des déchets dérivés lorsque les grains sont moulus pour l'amidon, c'est un moyen potentiellement bon marché d'obtenir des gains dans la production avicole – une industrie où la plupart des autres possibilités de gains de production sont poussées à leurs limites.

Le Dr Morgan espère que son projet pilote montrera le potentiel de compléter les aliments avec XOS pour augmenter la conversion et la productivité des aliments pour les poules, et réduire la contamination des œufs par les matières fécales - et peut-être même améliorer la santé intestinale au point d'affecter l'immunité des poulets aux maladies, diminution de la dépendance aux antibiotiques.

Si un seul de ces résultats sort du pilote, Le travail du Dr Morgan avec XOS peut s'étendre beaucoup plus longtemps.