Toutes les évaluations physiques ont été interrompues le mois dernier conformément aux conseils du gouvernement sur la distanciation sociale et les voyages non essentiels pendant la pandémie de coronavirus. Mais le plus grand programme d'assurance alimentaire et agricole du Royaume-Uni a travaillé avec des organismes de certification et des parties prenantes clés pour proposer une solution innovante permettant aux audits de se poursuivre - répondant aux exigences de l'UKAS - sans que les évaluateurs n'aient besoin de se rendre dans les fermes.

Le PDG de Red Tractor, Jim Moseley, a déclaré:«Les membres du Royaume-Uni ont fait preuve d'une grande résilience et d'une grande ingéniosité ces dernières semaines pour maintenir l'approvisionnement en excellente nourriture britannique des fermes aux magasins.

"Toutefois, le public et nos membres s'attendent à ce que nous maintenions l'intégrité du programme Red Tractor, même pendant cette période difficile.

« En tant que système d'assurance de premier plan, il était important que nous développions une option d'évaluation à distance, ce qui n'est pas un fardeau pour nos membres mais sous-tend notre mantra - que l'adhésion aux normes n'est pas simplement une option, c'est une nécessité - c'est tous les standards, tous les jours."

Contrairement à d'autres approches, Le régime à distance de Red Tractor est suffisamment robuste pour remplacer l'inspection de routine pendant cette période où les inspections physiques ne peuvent pas être effectuées, évitant ainsi un retard dans les inspections.

Le programme d'assurance utilise son propre portail en ligne pour permettre aux exploitations agricoles de télécharger leurs documents et dossiers et a mené une série de projets pilotes utilisant différentes technologies de diffusion en direct, dans tous les secteurs couverts par le régime - porcs, la volaille, cultures, produits frais, bétail et produits laitiers - pour permettre aux évaluateurs d'avoir des « yeux virtuels » sur la ferme.

La prochaine phase du développement sera la mise à l'échelle des pilotes pour tester le nouveau protocole, afin que Red Tractor résolve tout problème. Plus de 150 agriculteurs ont manifesté leur intérêt à participer à cette prochaine étape du déploiement, citant les avantages d'un protocole d'évaluation plus moderne et l'utilisation de technologies accessibles comme clé.

A partir de cette semaine, dans le cadre du nouveau programme d'évaluation à distance, fermes en raison de leur évaluation d'assurance, ou de nouveaux candidats, peut soit opter pour une pré-évaluation hors ligne, suivi d'une évaluation partielle en direct à l'aide d'un logiciel d'appel vidéo ou de réunion en ligne tel que WhatsApp, Blue Jeans, Zoom.

Les membres doivent envoyer la documentation à leur évaluateur à l'avance, via le portail Red Tractor ou un autre site de transfert de fichiers sécurisé, pour terminer la pré-évaluation hors ligne. Un appel vidéo suivra à un moment approprié, permettant aux évaluateurs d'effectuer l'évaluation visuelle du site du membre sans avoir besoin d'y assister en personne.

Alternativement, les membres peuvent opter pour l'intégralité de l'évaluation, avec tous les examens et inspections de documents en cours, via un appel vidéo avec un évaluateur.

Les agriculteurs qui ont réussi les évaluations à distance au cours de cette phase, ne seront pas tenus de subir une évaluation physique supplémentaire en dehors de leur cycle d'audit normal.

Jim Moseley a ajouté :« Alors que certains agriculteurs peuvent être intimidés par la perspective d'une évaluation à distance, ceux qui ont testé l'approche voient d'énormes avantages et beaucoup pensent que cela pourrait annoncer une autre approche de l'audit bien après l'impact de Covid-19.

« Nous comprenons que cette nouvelle approche prendra du temps à s'installer, mais nous nous engageons à travailler avec nos membres et nos organismes de certification pour nous assurer que les évaluations à distance sont aussi simples que possible.

En développant des évaluations à distance qui gardent la traçabilité, la sécurité alimentaire et le bien-être animal au cœur de ses préoccupations, nous sommes en mesure de continuer à surveiller de près cela, tout en veillant à ce que le plus grand soin soit pris pour protéger la santé de notre nation, agriculteurs et évaluateurs.

Les membres seront contactés par leur organisme de certification en temps voulu pour discuter des options qui s'offrent à eux.