Un guide du débutant pour élever des canards

Les avantages et les inconvénients des canards

Si vous possédez déjà des poules, ajouter des canards au troupeau peut sembler être la prochaine étape logique. Si vous envisagez d'acheter des canards cette saison, il est important d'en savoir le plus possible à leur sujet, le bon et le mauvais. Pour certains, posséder des canards est la pire expérience de leur vie, mais pour beaucoup d'autres, les canards sont merveilleux, productif, et des ajouts économiques à la ferme. Cela dépendra en grande partie de vos besoins spécifiques, disposition, et capacités. Puisque je crois qu'il faut commencer par les mauvaises nouvelles, examinons les « contre » avant de passer aux « pour ».

Les inconvénients de posséder des canards

• Les canards sont des animaux mouillés. Cela peut aussi être un pro si vous vivez dans un climat humide, mais si vous essayez de loger des canards avec vos poulets, vous aurez besoin de suffisamment d'espace pour placer l'eau loin du poulailler pour éviter que les canards ne salissent l'intérieur du poulailler.
• Les canards font beaucoup caca, et violemment. Alors que les poulets lâchent un plop au fur et à mesure, les canards tirent leurs excréments avec un abandon inconsidéré. Ce n'est pas un problème quand ils sont en liberté, mais si vous essayez de les garder à proximité, cela fera un nettoyage intéressant.
• Les canards ne sont pas des créatures agiles et seront des cibles faciles pour la prédation. Bien qu'ils soient des gardes-forestiers avides, ils doivent avoir un endroit sûr pour dormir la nuit, ou ils seront littéralement des "canards assis".
• Ils mangent beaucoup. Les canards mangent bien plus que les poulets, en partie parce qu'ils sont plus gros. Comme pour les autres inconvénients de la possession de canards, ce n'est pas autant un problème s'ils sont autorisés à circuler librement pendant la journée, mais en confinement, ils auront besoin d'être nourris davantage.
• Ce ne sont pas les mêmes que les poulets. Les canards fonctionnent différemment des poulets, donc les choses qui fonctionnent avec les poulets ne fonctionneront pas aussi bien avec eux. Les canards ont moins tendance à vouloir être tenus et câlinés qu'un poulet, et exprimeront leur affection pour vous de manière très différente la plupart du temps. Il y aura une courbe d'apprentissage pour comprendre vos canards.
• Les canards peuvent tuer les poulets s'ils sont logés ensemble. Un fait peu connu sur l'anatomie du poulet est que les coqs n'ont pas de pénis, donc les poules n'ont pas d'espace pour en accueillir une. Drakes cependant, avoir des pénis, et à ce titre s'ils essaient d'élever un poulet (mâle ou femelle), ils sont susceptibles de le tuer. Cela dit, cela n'a pas été un problème pour la majorité des propriétaires de canards, surtout ceux qui ont des canards femelles dans leur troupeau. C'est quelque chose à garder à l'esprit comme un danger potentiel, toutefois.

Les avantages de posséder des canards

• Les canetons grandissent très vite et ont besoin de moins de chaleur supplémentaire que les poussins. Les canetons deviendront trop grands pour leur couveuse dans environ la moitié du temps de leurs homologues de poulet.
• Ils sont bons en liberté. Bien que les canards mangent plus que les poulets, ils adorent aller en liberté et sont des maîtres amateurs. Étant donné l'accès à la terre boueuse, comme un étang ou une tourbière dans votre jardin, ils chasseront et trouveront des insectes savoureux, crustacés, vers de terre, et d'autres invertébrés en grand nombre. Ils dévoreront également avec plaisir les graines de mauvaises herbes sur la propriété, et s'ils sont autorisés à errer, ils le feront, contrairement aux poulets qui se rassemblent à un endroit et y détruisent le sol de manière obsessionnelle en se grattant.
• Les canards sont de meilleurs compagnons de jardin que les poulets. Ils mangeront beaucoup des mêmes choses, mais ne se grattent pas et sont moins susceptibles de sauter par-dessus les barrières, Ainsi, vous pouvez retirer les plantes de votre jardin et laisser les canards errer entre les rangs pour attraper des parasites ou manger des mauvaises herbes sans perdre tout votre jardin.
• Ils sont robustes. Les canards sont des animaux plus résistants qui sont moins sujets aux maladies que les poulets, surtout dans les climats humides ou humides. Alors que les poulets souffrent pendant de longues périodes de temps humide, les canards le fêteront.
• Ils s'entraînent facilement. Les canards sont plus faciles à garder que les poulets, et peut être entraîné en quelques jours à se déplacer vers un nouvel emplacement sur commande (surtout s'il y a de la nourriture dans le nouvel emplacement.) Lorsque mes canards s'échappent de leur enclos, tout ce que j'ai à faire est de taper dans mes mains et de dire "Ok, Canards—Entrez !" et ils s'aligneront et retourneront à leur enclos. Cela nous donne également une plus grande flexibilité pour permettre aux canards de se déplacer librement, car quand il est temps d'entrer, nous savons qu'ils le feront. Avec des poulets, ce n'est pas vraiment une option.
• Les canards sont généralement très faciles à intégrer dans un nouveau troupeau. Bien que les canards aient leur propre ordre hiérarchique, il n'est pas aussi agressif que les poulets', et les canards qui rencontrent un nouveau canard sont généralement heureux de le laisser entrer dans le troupeau. Mes canards ont même adopté une oie avec une déformation de la patte qui n'était pas en mesure de suivre son espèce.
• Il y a beaucoup moins de danger d'un canard agressif que d'un coq agressif. Bien que les coqs agressifs soient en fait assez rares, les quelques-uns peuvent faire des dégâts considérables, envoyer même des adultes adultes aux urgences avec des blessures graves. Les canards n'ont pas les éperons ou l'agilité d'un coq, et donc même s'ils ont une mauvaise attitude (que je n'ai pas encore rencontrée), ils peuvent faire beaucoup moins de dégâts. Cela en fait une option plus sûre pour les familles avec de très jeunes enfants, mais cela signifie que les canards ne seront pas en mesure de se défendre des attaques de prédateurs lorsqu'ils sont en liberté.
• Ce sont d'excellentes pondeuses. Certaines variétés de canards sont aussi prolifiques à la ponte que les poules, et les œufs sont largement supérieurs pour la cuisson. En outre, les personnes allergiques ou sensibles aux œufs de poule peuvent découvrir qu'elles peuvent manger des œufs de canard sans problème. Les œufs sont plus riches que les œufs de poule, et produire des pâtisseries plus moelleuses. Ils varient en taille de moyen à jumbo, souvent selon la race.
• Viande et oeufs. Les canards peuvent être à double usage, tout comme les poulets, ou élevés exclusivement pour les œufs ou la viande. Comme des poulets, il existe de nombreuses races et variétés de couleurs de canard disponibles, allant du Rouen super trapu aux pondeuses maigres que sont les Khaki Campbell. Les canards d'appel sont les « coqs » du monde des canards, et si mignon que tu pourrais mourir. Tout ce dont vous avez besoin chez les poulets, vous pouvez probablement obtenir des canards.

Préparation pour les canards

Bien qu'il soit possible de loger des canards et des poulets ensemble et de les faire prospérer, vous trouverez peut-être moins de travail pour leur permettre de vivre séparément. Comme indiqué précédemment, les canards sont des animaux « humides » tandis que les poulets sont « secs, " ce qui signifie que les canards prospèrent dans des environnements humides et mouillés alors que les mêmes environnements peuvent rendre les poulets très malades.

De quel type d'enclos un canard a-t-il besoin :

• Si vous avez la possibilité de préparer un espace de vie rien que pour vos canards, vous voudrez peut-être envisager un poulailler ou une remise avec un sol en terre battue et un bon drainage.
• Élever votre espace de vie autour du terrain environnant est conseillé pour tout animal de ferme, mais surtout pour les canards qui produiront d'énormes quantités d'humidité que vous voudrez pouvoir évacuer pour réduire les odeurs.
• Ils n'ont pas besoin de piscine ou d'étang, bien qu'ils seront plus heureux avec un. Tout ce dont les canards ont vraiment besoin, c'est d'une eau suffisamment profonde pour y plonger la tête afin de pouvoir nettoyer leur bec, narines, et les yeux. Il peut être délicat de fournir cette eau dans un poulailler sans créer également un risque de noyade pour les poulets, c'est donc l'une des nombreuses raisons d'envisager de les héberger séparément.
• Donner aux canards suffisamment d'espace pour se déplacer est le meilleur moyen de réduire les odeurs et de minimiser le travail que vous devez faire pour nettoyer après eux. Parce qu'ils sont vulnérables à la prédation, ils ont besoin d'un logement sûr, surtout la nuit, mais peut généralement être en liberté pendant la journée à condition que vous n'ayez pas de prédateurs actifs pendant la journée dans votre région.
• Un chien de garde du bétail dissuadera la plupart des prédateurs, tandis qu'une clôture électrique devrait tenir les prédateurs au sol à distance. Fermer les canards dans leur hangar ou leur poulailler la nuit est facile à faire, parce que les canards retourneront habituellement au même endroit chaque nuit pour dormir, et peuvent facilement être rassemblés s'ils ne le font pas seuls.
• Comme les canards ne sont pas aussi agiles que les poulets, ils sont plus faciles à écrire dans une zone spécifique. Une clôture basse est tout ce dont vous aurez besoin pour les garder confinés là où vous le souhaitez, tant qu'ils sont capables de s'y faufiler ou de grimper dessus. Vous pouvez planifier un enclos de canard spacieux pour leur donner de l'exercice et de l'espace pour aller (et étaler leur caca) sans avoir à investir dans un immense enclos couvert ou une clôture imposante.

De quoi nourrir vos canards

Les canards peuvent être nourris avec une alimentation commerciale pour tous les troupeaux ou pour les élevages de troupeaux dès leur éclosion, mais ils peuvent avoir besoin de niacine supplémentaire s'ils n'ont pas accès à un parcours libre. Je gère cela en nourrissant mes pois canetons en plus de leur alimentation, et leur permettant de se déplacer en liberté à l'âge adulte. N'oubliez pas de fournir du gravier à tout oiseau que vous avez enfermé et auquel vous donnez des friandises afin qu'il puisse digérer correctement sa nourriture.

Variétés de canards

Lors du choix des canards que vous souhaitez ajouter à votre troupeau, il y a plusieurs variétés au choix, y compris les hybrides exclusifs offerts par certaines écloseries qui sont promis de pondre des œufs abondants, ou des lignées d'élevage de variétés de viande qui sont si dodues qu'elles semblent traîner sur le sol. Déterminez ce dont vous avez besoin de votre troupeau, y compris l'esthétique que vous recherchez, et à partir de là, trouvez les races qui conviendront à vos besoins.

Moscovies

La majorité des races de canards que vous rencontrerez sont des descendants de colverts. Que ce soit Pékin, Cayuga, coureurs indiens, Appelez les canards, ou Khakis, ils font tous partie de la même espèce de colvert. Une variété de canard cependant, descend d'une espèce différente :les Moscovies. Contrairement aux colverts, qui sont très bruyants (les poules surtout), les muscovies sont pratiquement silencieux et ne font guère plus qu'un chuchotement ou un bruit de piaulement. Les muscovies domestiques sont lourdes, avec les poules capables de vol limité, mais les drakes incapables de quitter le sol. Les muscovies sauvages et sauvages sont plus agiles, et peut facilement atteindre les toits des maisons, ce qui les rend plus difficiles à confiner que la plupart des canards.

Tous les muscovies sont réputés pour être des parents extrêmement diligents et se propageront d'eux-mêmes si l'occasion leur en est donnée. Parce qu'il s'agit d'une espèce différente des autres canards, ils peuvent se croiser, mais la progéniture est généralement stérile. En outre, les muscovies ont des caractéristiques sexuelles secondaires différentes des autres variétés de canards, alors au lieu d'écouter le fort « QUACK » pour les poules ou de chercher la plume de la queue enroulée des drakes, vous voudrez surveiller le développement des caroncules sur leurs visages. Les drakes ont du rouge, caroncule proéminente tandis que les poules sont moins prononcées dans le visage. Bien que les muscovies sauvages soient noirs et larges, domestique peut venir dans une large gamme de couleurs.

Appelez les canards

Les canards d'appel sont des "mini" canards, développé pour être facilement transporté par les chasseurs de canard avec eux en voyage et utilisé comme leurre vivant, d'où leur nom. Leur charlatan est beaucoup plus fort que les canards normaux, en raison de leur objectif initial, mais ils sont par ailleurs plus petits que les canards normaux à tous points de vue. Ils viennent dans une grande variété de couleurs et comprennent des variétés à crête.