Adobestock/Iaroslav
Au fil des ans, par essais et erreurs, j'ai essayé à peu près toutes les méthodes et approches pour élever des poulets de chair Cornish Cross. J'ai connu des retournements et une faible prise de poids et j'ai lutté avec tout ce fumier jusqu'à ce que j'ai finalement atterri sur des méthodes qui imitent étroitement les producteurs commerciaux - et ils ont produit de loin les meilleurs résultats. Les sections suivantes détaillent mon approche dans l'élevage de poulets de chair Cornish Cross, dans le but d'élever des volailles de chair saines, d'un bon poids final, avec un goût et une tendreté optimaux.
Mise en place des poussins
La veille de l'arrivée des poussins Cornish Cross, je fais installer la couveuse et je la fais fonctionner. Je teste les lampes de la couveuse, remplace les ampoules si nécessaire, m'assure que la chaleur reste constante à 100 degrés Fahrenheit et accroche une lampe de 5 1/2 pouces avec une veilleuse LED de 4 watts pour éclairer la mangeoire et les abreuvoirs. . Je vide 50 livres d'aliments de démarrage (non médicamenteux) dans une boîte galvanisée (protège contre les rongeurs et les insectes) et la place près de la couveuse. Ensuite, je remplis l'abreuvoir, qui est complété par des électrolytes, des vitamines et des minéraux. Enfin, je remplis la mangeoire. Tout est prêt pour les poussins.
Il y a plusieurs années, j'ai appris une astuce de ferme pour les poussins en difficulté stressés par l'expédition. Je m'assure d'avoir quelques œufs durs sous la main afin de pouvoir émietter les jaunes avec de la nourriture de démarrage - un coup de pouce pour les poussins faibles ou en difficulté. Ils l'avalent, ce qui stimule la consommation d'alcool, où les électrolytes peuvent faire la différence. Les poussins de Cornish Cross qui sortent de cette boîte d'expédition ont faim. Quand je vois un poussin ne pas aller à la mangeoire avec impatience, je mélange le crumble jaune/starter et je donne au poussin. En un rien de temps, le poussin est là avec les autres à la mangeoire.
Nourrir les poussins
Les poussins Cornish Cross ressemblent à des poussins d'un jour ordinaires, mais c'est là que s'arrêtent les similitudes. Vous pouvez en fait voir leur croissance doubler et tripler au cours des deux premières semaines. Je ne saurais trop insister sur l'importance des mangeoires et des abreuvoirs de plus grande capacité pour faire face à cette croissance rapide. Ils boivent et mangent beaucoup ! Je commence avec un abreuvoir de 5 pintes et une mangeoire de 7 livres pendant les deux premières semaines. Au cours de leur première semaine, les 25 poussins boivent un gallon par jour et consomment bientôt 2 gallons par jour ! À la troisième semaine, j'ajoute un abreuvoir supplémentaire de 5 litres plutôt que de remplir un abreuvoir plusieurs fois par jour.
La zone de la couveuse est de 16 pieds carrés, avec un enclos attenant de même superficie auquel les poussins peuvent accéder la deuxième semaine. (Voir "Configuration pour le succès de Cornish Cross".) La couveuse configurée pour les poussins de Cornish Cross est surdimensionnée, car leur consommation d'eau et d'aliments est exponentielle. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, je soulève à la fois la mangeoire et l'abreuvoir de quelques centimètres pour favoriser la station debout et le développement musculaire. Je sépare également la mangeoire de l'abreuvoir pour favoriser le mouvement et la musculation.
À la troisième semaine, l'appétit des poussins est vorace. Le chargeur de 7 livres est remplacé par un chargeur de 36 pouces avec moulinet. Les pattes de l'auge soulèvent la mangeoire, ce qui empêche la litière d'entrer, et le moulinet décourage les poussins de monter dessus et de salir la nourriture. La mangeoire à auge de 3 pieds offre 6 pieds linéaires d'espace, permettant aux poussins de se nourrir tous en même temps côte à côte - pas de jockey pour la position. Et cela évite de remplir la mangeoire plusieurs fois par jour.
Lorsque les poussins sont transférés dans l'enclos de grossissement la quatrième semaine, j'ajoute un abreuvoir automatique à cloche pour fournir un accès constant à de l'eau propre. Il peut être facilement ajusté plus haut au fur et à mesure que les poulettes grandissent.
La mangeoire à auge de 3 pieds est remplacée par une mangeoire à auge de 4 pieds, offrant 8 pieds linéaires d'espace d'alimentation et renforçant les comportements d'alimentation positifs, car ils peuvent tous se nourrir côte à côte. Les aliments sont stockés dans des boîtes en acier galvanisé à l'intérieur de l'enclos de grossissement, ce qui permet une alimentation rapide.
N'oubliez pas qu'élever Cornish Cross est très différent d'élever des couches. Vous avez besoin d'une stratégie pour répondre à leurs besoins et réduire le travail nécessaire pour les entretenir.
Programme d'alimentation et d'entretien général
Mes poussins Cornish Cross commencent à manger 28% de gibier à plumes pendant les premières semaines. Je n'utilise jamais d'aliments médicamenteux car je commande un spray inoculant contre la coccidiose sur tous les poussins. De la quatrième semaine à la fin, les poussins passent à un crumble de poulet à 22 % formulé pour leurs besoins nutritionnels et sont nourris avec une restriction alimentaire de 12/12 heures. Je ne nourris jamais de maïs concassé ou de grattage de quelque nature que ce soit, et je n'ajoute jamais de fibres telles que des tontes de gazon ou des déchets de jardin à leur alimentation; cela peut favoriser la diarrhée, qui peut héberger et propager la coccidiose. Avec cette approche, je ne ressens pas de "retournements" de mort subite ou de jambes cassées chez aucun de mes poussins Cornish Cross. Toutes les mortalités rencontrées sont liées à la navigation.
Voici ma stratégie d'entretien et d'alimentation pour les poulets Cornish Cross :
- Jour 1 jusqu'à la fin de la semaine 4 :des électrolytes, des vitamines et des minéraux sont ajoutés à toute l'eau potable.
- Jour 1 jusqu'à la fin de la semaine 2 :28 % de flux sont fournis. La lampe chauffante et la lumière blanche sont allumées 24h/24 et 7j/7.
- À partir de la semaine 3 – L'alimentation passe à une ration à 22 % pour les poulets de chair, limitée à 12/12 heures, avec de l'eau disponible à tout moment. Le chargeur est remplacé par un abreuvoir de 3 pieds. La lumière blanche est éliminée. Les poussins ont accès à une course de 4 pieds sur 3 pieds pendant la journée et une lampe chauffante est laissée dans la couveuse pour que les poussins se réchauffent s'ils ont froid. Les poussins sont mis en sécurité dans la couveuse pendant la nuit.
- À partir de la semaine 4 :les poulettes sont transférées dans un enclos de grossissement extérieur. La restriction d'alimentation continue et une mangeoire de 4 pieds est ajoutée. L'espace d'alimentation accru élimine tout problème d'alimentation. Les poussins ont accès à la moitié de l'enclos de croissance pendant la journée avec un abreuvoir automatique, et sont rassemblés dans une maison de sommeil pendant la nuit avec accès à un abreuvoir.
- Semaine 5 – Les poulettes sont pesées en fonction de leur progression et bénéficient d'un accès complet à un enclos de grossissement de 10 pieds carrés.
- Semaine 6 à Semaine 8 – Les poulettes sont pesées en fonction de leur progression afin de déterminer le programme de traitement en fonction du poids final sélectionné. Les poulettes sont libres de choisir la maison de sommeil ou l'enclos ouvert pour la nuit.
- Les plus grosses poulettes sont traitées comme prévu, tandis que les poulettes en retard sont retenues jusqu'à la semaine 8 et placées sous alimentation complète 24h/24 et 7j/7.
- Fin de la semaine 8 :toutes les poulettes sont traitées.
Je trouve que 25 poulettes Cornish Cross consommeront environ 450 livres d'aliments du jour 1 à la semaine 8 tout en suivant un programme de restriction alimentaire 12/12. Les coqs seuls ou un troupeau mixte poulette-coq consommeront plus.
Je surveille les poids et les rations alimentaires chaque semaine, ce qui me permet de comparer les résultats d'une année à l'autre. Vous trouverez ci-dessous mes calculs de poulet pour les poulets Cornish Cross 2019. Cela en valait-il la peine ?
Printemps 2019 – 25 poulettes croisées de Cornouailles transformées :
- 9 livres au congélateur (friteuse entière)
- Fini 25 poulettes en 8 1/2 semaines
- Poids vif moyen :8,48 livres
- Poids moyen à l'arrivée :6,03 livres
- Consommation alimentaire moyenne :17,79 livres
- Coût économique total :185,22 USD
- Coût moyen par livre :1,16 USD
Automne 2019 – 25 poulettes croisées de Cornouailles traitées :
- 7 livres au congélateur (toute la rôtisserie)
- Fini 24 poulettes à 6 semaines
- Poids vif moyen :5,60 livres
- Poids habillé moyen :4,03 livres
- Consommation alimentaire moyenne :12,50 livres
- Coût économique total :136,25 USD
- Coût moyen par livre :1,42 USD
En élevant des poulets de chair Cornish Cross en deux lots, je peux finir 25 poulettes dans l'enclos de grossissement tout en commençant 25 poussins dans l'éleveuse, en répartissant l'effort sur 16 semaines consécutives et en étalant le travail pour que je puisse le gérer moi-même . Pendant les étés chauds, je divise les lots en groupes «printemps» et «automne», car, à 2000 pieds d'altitude, les poulets Cornish Cross ont du mal à supporter la chaleur. De plus, 50 poulets de chair Cornish Cross occupent un peu d'espace dans le réfrigérateur pour un refroidissement de trois jours; Je n'ai de la place que pour 25 poulets. En règle générale, je traite à deux poids de finition :un lot à 8 semaines pour un poids de friteuse de 6 livres et un deuxième lot à 6 semaines pour un poids de rôtissoire de 4 livres. Cinquante oiseaux remplissent à peu près mon congélateur vertical de 21 pieds cubes. Tout est dans la gestion des ressources. Ce n'est jamais amusant de commencer à traiter 50 poulets de chair Cornish Cross et de découvrir que vous n'avez pas de place pour les mettre !
Une note sur la commande de mes poussins croisés de Cornouailles
Il convient de mentionner que lors de la commande, j'inclus toujours un spray contre la coccidiose sur tous les poussins commandés, et je n'ai jamais subi d'événement de coccidiose ou de fesses pâteuses. Comme les producteurs commerciaux, je trouve que le spray contre la coccidiose réduit considérablement les poussins fragilisés et favorise une santé et une prise de poids optimales.
Comme tout le reste, les propriétaires de troupeaux auront des opinions différentes. Je préfère n'élever que des poulettes, même si les coqs pèsent plus que les poulettes à l'arrivée de plusieurs livres. Je trouve que les poulettes produisent une viande plus tendre que les coqs, ce qui est plus visible s'ils sont terminés au bout de 8 semaines. Les coqs peuvent parfois être agressifs entre 6 et 8 semaines et intimider à la mangeoire et à l'abreuvoir, ce qui peut entraîner l'éloignement des poulettes timides et leur faible gain de poids. D'après mon expérience, les troupeaux de même sexe finissent généralement avec des poids plus uniformes, ce qui facilite grandement le traitement.
